— Такое ощущение, будто я не решаю в этой группе ничего…
Тео подошёл к кофеварке, обращаясь в пустоту, чем вызвал тяжелый вздох Адама.
— Перестань нудеть! Разве я так часто о чем-то прошу? — Адам разлил кофе в две маленькие чашки, — я не говорю, что все решено. Просто дай мне шанс сделать наш проект лучше, гармоничнее и…
Тео поставил свой кофе на стол, так и не поднеся чашку ко рту.
— Мэтт недостаточно профессионален?
— Более чем.
— Тогда я не понимаю…
— Но у него много конфликтов с техниками, менеджментом и он не умеет держать себя в руках. Он просто огромный ящик минусов. Из плюсов у него только талант.
Адам набрал чей-то номер и терпеливо ждал ответа, слушая модный рингтон. Музыка в ухе резала слух, а Хатчкрафт монотонно барабанил пальцами по столу, наблюдая за его действиями.
— У тебя с ним какой-то конфликт?
— Нет, — Адам ответил слишком быстро.
Тео хмыкнул и шутливо закатил глаза:
— Понятно.
Он пошел в каморку с пультом, а Адам несколько раз чертыхнулся, почти ненавидя себя за неумение убедительно врать. Он не знал, что именно “понятно” Тео, но не сомневался, что он с легкостью доберется до истинной причины замены басиста.
В его руке задрожал телефон, и он вздрогнул, отрываясь от своих невеселых мыслей.
— Мы уже ждем тебя в студии. Ты здесь? Заходи. — Адам убрал телефон и заглянул к Тео, — он пришел. Посмотришь?
— Послушаю, — Тео лежал на диване и даже не открыл глаз.
В комнату тихо вошел молодой человек, у которого на плече висел кофр с гитарой. Он снял темные очки, нервно провел пятерней по темным волосам и кивнул Адаму.
— Привет. Меня зовут Адам. Это я тебе звонил.
Парень протянул изящную руку и тепло улыбнулся Адаму, мгновенно располагая к себе.
«Блять, — подумал Адам, — он просто красавчик.»
— Привет. Я — Лаэл. Лаэл Голдберг.
« И голос у него шикарный».
Из комнаты тихо вышел Тео, будто летя на мысли Адама. Он заинтересованно присматривался к незнакомцу, но внезапно улыбнулся и протянул руку.
— Я-Тео. Как дела?
Лаэл переключил внимание на него и пожал его руку, повторив свое имя.
Тео кивнул на гитару, которую Лаэл успел достать из чехла.
— Это Фендер?
— Да.
— Шикарная вещь. — Тео с осторожностью дотронулся до гитары, задев пару струн, — у моего отца была такая. Он учил меня играть.
— Серьезно? — Лаэл наиграл пару аккордов и Тео весело рассмеялся.
— Да, да! Я уже и забыл, как она звучит. Может, сыграешь что-то, чтобы мы могли послушать?
Лаэл кивнул и пристроился на угол стола, заиграв Оазис. Тео присоединился к Адаму, который стоял у стены и задумчиво грыз ноготь.
— Перестань, — Тео чуть коснулся его руки и сосредоточился на музыке, — как тебе? Его внешность очень в стиле группы.
— Ничего особенного, — Адам передернул плечами, но заметив, что Тео вовсю веселится, наблюдая за ним, признал, — играет отлично.
— Но чисто физически меня не влечет, — Тео прошептал это на ухо Адаму и пару секунд наблюдал, как Адам пытается сохранить лицо. Когда уголки губ Андерсона все-таки дрогнули, он подхватил пальто и пошел к выходу. — Добро пожаловать в группу.
Лаэл проводил его с видом полнейшего непонимания, но повернулся к Адаму с улыбкой.
— Ты привыкнешь. У него своеобразное чувство юмора, но, в целом, он отличный парень. Кстати, он наш фронтмен.
Лаэл отложил гитару, уже предчувствуя самый выгодный и позитивный контракт в своей карьере.
— Я почему-то так и подумал…
***
— Поверить не могу, что этот говнюк даже не выругался ни разу. — Адам восхищенно вспоминал о разговоре с Лаэлом, — да и вообще, оказался милейшим дядькой.
Тео расхохотался, от чего водитель такси вздрогнул. Они решили вернуться в квартиру после того, как Лаэл почти выпихнул их из своего дома, когда они предложили ему поехать в студию прямо сейчас.
— Дядькой! Ты и сам уже дядька, и, честно говоря, — Тео доверительно наклонился к уху Адама, — милым я не смогу тебя назвать.
— Ты переходишь запретную черту, Хатчкрафт, — Адам улыбнулся и постарался отвести глаза от губ Тео. Но тот уже заметил его маневр и сощурил глаза, пытаясь разглядеть его лицо в полумраке машины. Через секунду он уже быстро поцеловал его, и целовал бы дальше, если бы Адам сам не оттолкнул его.
—А так? Переступил? — Тео отвернулся, не скрывая победной улыбки.
Адам лихорадочно подыскивал достойный ответ, но на ум приходили лишь статьи в журналах, которые обсасывали личную жизнь Тео, пытаясь явить миру всех его скелетов. Он знал и то, что Тео тщательно пытался скрыть, но уже не из газет, а от одного общего старого знакомого.
— Почему ты скрываешь, что у тебя есть ребенок?
Тео растерялся и через секунду опустил глаза, в которых плескался океан не выраженной боли. Его плечи конвульсивно дернулись, в то время как Адам даже боялся сделать очередной вдох.
— Кто тебе рассказал? — голос Тео звучал приглушенно, будто он посылал свой вопрос со дна наполненного бассейна.
— Неважно, — Адам вытер о штаны вспотевшие ладони и с жалостью услышал, как его голос дрогнул.
— Я думал, ты ни с кем не общаешься.
— Остались люди, которым я не был ничего должен морально. Некоторые… рассказывали мне про тебя, — Адам сделал паузу и решившись, быстро добавил, — когда я просил.
— Серьезно? — Тео на мгновение поднял взгляд, но тут же уставился в темноту через лобовое стекло, — Мог бы и сам позвонить.
— Не мог, — слова Адама прозвучали истерично, словно это сказал обидевшийся ребенок.
***
…— Ты мог бы спросить у него, — Адам постарался придать голосу больше равнодушия, — вдруг он…изменил решение?
— Я уверен, что он положит трубку после твоего “Привет”. Он вроде только начал в себя приходить. Блин, он ждал три года, Адам.
На том конце шумно вздохнули и Адам решил закончить разговор.
— Если он что-то скажет, ну, даже обронит, намекнет или помечтает, скажешь мне?
— Только если он сам этого захочет.
— О большем и не прошу, — Адам грустно улыбнулся, заметив свое отражение в окне, — спасибо, Пол.
— Ты пугаешь меня, Андерсон, — Пол рассмеялся, — ты и правда повзрослел.
— Кто тебе наплел такую чушь про меня?
Оба рассмеялись, как в прежние времена, когда их гримерка просто взрывалась приступами смеха.
— Возвращайся. Нет сил смотреть на него.
— Вернусь. Но не сегодня.
Адам прослушал все короткие гудки, что оставил ему оператор связи после разговора с Уолшемом.
Он разглядывал огромный город, который раскинулся под его ногами. Когда-то они приехали сюда в первый раз с Тео, и жались по многочисленным забегаловкам, потому что нью-йоркская зима застала их врасплох.
Они с отупением бродили по запутанным улицам, нацепив на себя по паре свитеров, потому что оба оставили куртки в теплом Лондоне. Они мечтали переехать туда жить хоть на пару лет, чтобы иметь возможность рассмотреть все, что было невозможно увидеть за те две недели.