- Подожди. А последний?
- Его вообще привезли еле живого. Все кости всмятку. Внутренние органы в паштет. Он до последнего за жизнь держался. До последнего боролся. Но не смог. Умер в жутких муках, – Артур не поднимал глаз.
- То есть умер от кровотечений?- Дезмонд даже не мог ничего добавить.
- Ага. И даже в некотором роде хорошо, что погиб. Органы не восстановить. Он бы не смог жить, – ответил Джим.- Видел я этого беднягу. Жесть.
- Да уж. Если бы это произошло в Альгоране, то его бы спасли. Есть заклинания, которые восстанавливают плоть. Ему бы помогли.
- Это точно. Жаль, – Брюс даже не смотрел на своих товарищей.
- Жесть,-Симон покачал головой.
- Ребята, это не повод сдаваться,- Дезмонд искал хоть малейшую нить, за которую можно было ухватиться.
- А как нам быть? Радоваться? Нас отправляют на верную смерть, – фыркнул Артур.
- Сорок пять человек уже погибло,- поддержал его Джим.
- До меня в Фаятон отправили тридцать восемь волшебников. И все они погибли. Но я же туда отправился не смотря на то, что это тоже верная смерть.
- А выбор у тебя был? Не было. Либо сюда, либо на виселицу, –Брюс провел пальцем по горлу.
- Всё равно. Я волшебник. Я могу помощь,- не унимался Дезмонд.
- В одном из тех отрядов тоже был волшебник,- сказал Симон- И он тоже погиб. Не помогла банальная логика. Огонь против льда.
- Вот ты, Сим, молодец, нечего сказать, – вмешался до того молчавший Альт. – Дезмонд нас приободрить пытается, а ты...
- Ладно. Завтра в путь. Всем нужно выспаться,- Артур поднялся и побрел к капитанским казармам.
- Так значит мы обречены?- спросил Дезмонд .
- Скорей всего, – печально ответил Джим.- Вот черт! Только подумал покинуть службу и тут…
- Чувствую, приятного будет мало,- кивнул Альт.
- А Питер по ходу рад,– Зик опустил голову.
- Ага. Рад, что нас больше не будет,- согласился с ним брат.
- А что там на самом деле мы даже не знаем, – заметил Джим.
- Да кого это волнует?- одернул его Брюс.
- Меня, например. Мне интересно, кто приказал отправить нас в эту глухомань на съедение людоедам. Только жаль не узнать.
- Почему же,- Дезмонд покосился на то место, где сидел Артур. Видимо капитан так растерялся из-за внезапного приказа, что забыл листок с письмом.
- Опа на! Да нам пока везет, господа!- вскрикнул Джим.
- Дезмонд, прочитай,- попросил Симон.
- Итак,- Дезмонд положил листок так, чтобы свет от костра попадал на него. – « Капитанам отрядов серии С….», – начал Дезмонд.- Серия С?
- Да. Отряды распределяются по сериям. Наша – С,- объяснил Брюс.
- «Капитанам отрядов серии С, Артуру и Питеру. Приказ о срочном направление ваших отрядов в леса Соторим по причине обнаружения там ледяных великанов. Из деревень пропадали люд,и а потом их тела были найдены растерзанными в лесу. Мой приказ таков: отправиться туда и уничтожить их. Я верю в вашу силу. Королева Фаятона Маникэ.»
- Сама принцесса. Это круто,- Джим невольно крякнул.
- А почему все называют её принцессой? Она ведь королева,- спросил Дезмонд.
- Потому что на трон она взошла в 17 лет. И тогда она была принцессой.Сначала был избран её отец, и царствовал он год. А потом помер, царства ему небесное. Решили нового не избирать, а продолжать династию. А “принцесса” к ней приелось. Сейчас ей уже 37, и сын у неё есть, – ответил Брюс.
- Неважно, как её называют, но она отправила нас на верную смерть. Боюсь я. Артур ведь сказал, что за нас погибнет. А вдруг и вправду,– Зик покосился на брата и Симона.- Помните тот случай год назад?
- Ах да. Точно,- ответил Симон. Карл молча кивнул.
- А что за случай?- не понял Дезмонд.
- Неважно. Всех Артуру всё равно не спасти. Кто-то из нас, да сдохнет,- решительно заявил Джим .
- Слушайте, а откуда вообще эти твари взялись? Ведь их раньше в Фаятоне не было. И в Альгоране их нет. Тогда откуда?- спросил Зик.
- Да наверное кто-то в Альгоране нахимичил. Какой-нибудь волшебник намудрил и сунул их сюда, чтобы ошибку скрыть,- Джим развел плечами.
- Хорошо же у вас к лавтрам относятся,- заметил Дезмонд.
- А за что их любить? – к своему отряду вернулся Артур. Лицо у капитана было омраченное.
- Капитан! Ты вернулся!?- выкрикнул Джим.
- А то. Во-первых я забыл приказ который тут уже оприходовали, – Артур выхватил из рук Дезмонда приказ. – А во-вторых где-то тут моя фляга,- Артур поднял с земли поблескивающую флягу.
- Ну да. Ты же всем башку оторвешь, если кто твою святую флягу с элем тронет,- Джим улыбнулся.
- А ты уже снова зубоскалишь?- уточнил Артур.
- Ага. Говорят перед смертью не надышишься,- ответил Брюс.
- Значит ты, Артур, тоже лавтров не любишь ?- спросил Дезмонд. Он был рад, что капитан вернулся к ним.
- Сказал же уже. Не за что их любить.
- То есть по твоему все лавтры гады?
- Нет. Не все. Истор он хороший. И ты тоже. Думаю в Альгоране тоже есть хорошие люди. Но в большинстве своем они гады.
- Остается только надеяться, что принцесса Ариэль окажется лучше своего отца,- вмешался Зик.
- Нет, братец. Нужно, чтобы её муж оказался нормальным. Ведь править ему,- перебил его Симон.
- Необязательно. Вот Маникэ правит одна и нормально, – Джим почесал затылок.
- В Альгоране другие законы, – сказал Дезмонд. Он знал, что без мужа Ариэль не сможет править.
- В общем всё возможно, – кивнул Артур.- В целом среди лавтров встречаются уникальные. Исключительные.
- А я?- тихо спросил Дезмонд так, чтобы слышал его только Артур.- Я по-твоему особенный?
- Ты – нет, – так же тихо ответил Артур. Он понял, что Дезмонд не хочет это афишировать.
- Почему?- Дезмонд испуганно посмотрел на капитана.
- Да не бойся ты. Ты наполовину наш. Если считать среди жителей Альгорана, то да. Ты исключительный. А с лавтрами тебя и не сравнить. Хотя что ты такой это не удивительно. Ты ведь вырос у Истора. Было с кого пример брать.
- Спасибо, капитан,- Дезмонд улыбнулся.
- Да не за что.
- Но всё же, откуда эти твари взялись?- спросил Симон. Видимо этот вопрос волновал его.
- Скорей всего из Ксераголя, – предположил Дезмонд.
- Из Ксераголя?- удивился Карл.
- Да. Перед гибелью Ксераголя его жители стали перебираться сюда.
- Значит есть информация, как их убить?- спросил Зик.
- Я попробую найти какую-нибудь информацию, – пообещал Дезмонд.
- Но ведь тот волшебник.. Он же… Он же погиб? – Карл тут же ткнул брата в бок. Зик понял, что лучше бы промолчал.
- Поверь мне. У того парня не было под рукой библиотеки придворного волшебника Альгорана,- твердо заявил Дезмонд.
====== Глава одиннадцатая: Разговор за казармой ======
Дезмонд не ошибся, когда взял с собой в Фаятон книгу о существах Ксераголя. Хотя толку от книги не было. Ничего он не нашел. Даже отдаленно похожего не было. Возможно это было из-за того, что существа Ксераголя были мало изучены. Оптимизма это явно не вызывало.
Джим, который знал одного из выживших бойцов, очень точно описал их. А Альт сделал пару зарисовок. Дезмонд лежал и вглядывался в этот рисунок.
По рассказу Джима они были примерно два метра ростом, у них была темно-пепельная кожа и роговые пластины, напоминающие какие-то латы. Пробить их кожу, особенно в местах роговых пластин, было невозможно. Передвигались они пешком, по крайней мере верховых животных с ними замечено не было. Но передвигались очень быстро. Так, что покоряли растояния в пару километров всего за несколько минут. Нападают быстро. Один такой монстр легко может разорвать лошадь. Таких и вправду стоило бояться.
Но как Дезмонд не старался, он не мог найти о них информацию. Он перелистал книгу раз двадцать, но всё было в пустую. В конце концов он уснул. Но спать ему пришлось совсем не долго.
- Эй! Дезмонд, вставай! – Дезмонд с трудом раскрыл сонные глаза. Над ним стоял Артур.