— Тогда смиритесь, — пожал плечами Интессо. — Если ваша девушка так говорит, значит, для этого есть причина.
— Может быть, — вздохнула Элия, подтягивая колени к груди. — Но это так больно.
— Я вас понимаю, — вздохнул мужчина. — Я сам бегу от Смерти… хотя каждый шаг наоборот приближает меня к ней.
— О чем вы говорите? Вы?
— Я ее верный раб, ее верный слуга, — улыбнулся Интессо. — Я носитель силы Смерти, нас называют в разных мирах по-разному и проклинают на каждом шагу. Кто называет нас некромантами, кто некромагами, кто служителями смерти… а кто вообще ее возлюбленными.
— А на самом деле?
— Не знаю, — Интессо лег на утес, задумчиво глядя в светлое небо Светлояра. — Мы никогда не ищем ни имен для себя, ни оправданий. Мы не рыцари, не пираты, не разбойники. Мы просто живем.
— Но ведь что-то в вас пугает других?
— Верно… — мужчина кивнул, — и это та сила, которой мы владеем. Та легкость, с которой к нам приходит на зов смерть, унося тех, кто нам мешает.
Элия повернулась к Интессо.
— Ваш голос звучит так спокойно. И так уверенно. Вы смирились со своим даром, верно? Мой муж так и не смог принять себя и свой дар…
— Муж? — удивился мужчина.
— Да… Что вас так удивляет?
— Что такого страшного может быть у эльфа?
— Дар Палача.
Интессо покачал головой.
— Да-а-а, для светлого эльфа это жестоко.
— Ему очень трудно принять свой дар и себя, когда он обращается в Палача.
— Дар Палача… — задумчиво повторил мужчина, — проклятье богини светлых эльфов.
— Что этот народ такого сделал, что она прокляла их? — вздохнула Элия. Для нее эта история была покрыта мраком тайны.
Интессо подумал, потом улыбнулся.
— Богиня очень любила принимать обличие простой человеческой женщины и спускаться вниз, на свою планету. Однажды она попала на Охоту Правителя. И эльф не нашел ничего умнее, как открыть Охоту на свою богиню, пусть даже и принимая ее за обычную женщину. Он убил эту женщину лично. Восставшая из тела Богиня была разгневана… и прокляла Правителя. Так появился первый Палач.
— Его свергли? — затаив дыхание, уточнила Элия.
Интессо покачал головой.
— Нет. Он остался Правителем, и многое сделал для своей планеты… Чтобы искупить свою вину. Но это не помогло. И его второй сын, сильный маг, получил в "наследство" еще и проклятье Палача.
— Так те, у кого есть этот дар… приходятся потомками тому первому Правителю?
— Да, — кивнул мужчина. — По-другому этот дар не передается.
— Бедный Вир, — хихикнула Элия. — Вот уж скажу ему, пусть "порадуется"…
— Элия, где ты? — раздался крик.
— Я тут! — отозвалась девушка.
Из рощицы к утесу выскользнула сестра Вира.
— Мы тебя потеряли. Ты в порядке.
— Да! Я тут… — Элия оглянулась и замерла. От Интессо не осталось и следа, и девушка тут же продолжила, чтобы не показать заминку. — Решила посидеть на ветерке. Мне что-то в последнее время душно в доме.
— Немудрено, — вздохнула светлая эльфийка, гибко опускаясь на траву. — Мои старшие братья это не та компания, которую можно выносить долго.
Элия засмеялась.
— Посидим здесь немного вместе?
— А я тебе не помешаю?
— Нет, конечно.
— Тогда посидим…
Вскинув голову, Летти посмотрела в небо.
— Интересно, где сейчас брат? И что он делает?
Вир поднялся на ноги, злобно шипя… Как неудачно начался контракт. И как скажите на милость, он будет выполнять условие Предопределенности.
До тонкого слуха донесся стон и тихий плач…
— Пожалуйста…. Не трогайте меня.
Эльф оглянулся по сторонам и уверенно пошел в ту сторону, откуда доносился плач. Легкий шаг был не слышен, и Вир успел вовремя, так никого и не потревожив. К дереву была привязана симпатичная девчушка, но вместо одежды на ней остались только лохмотья.
— Отпустите!
— Неужели тебе так мало надо для счастья? — уточнил мужчина, прижимающий ее к дереву.
— Отпусти!
— Нет, ты моя… моя единственная, моя предначертанная. Я тебя никому не отдам. И никогда.
— У меня есть жених, опусти меня!
Тихо вжикнула стрела. Мужчина опустился у дерева, погруженный в объятия сна.
— Вы в порядке? — уточнил Вир, подходя к дереву и отвязывая девушку.
Она опустилась на траву, беззвучно рыдая.
— Ну, успокойтесь, все уже кончилось.
— Нет, все только начинается, — вздохнула девушка.
— Давайте сначала, — попросил эльф. В душу закралась тревога, — я Вир.
— Я Лейла.
— Пойдемте, Лейла. Мы с вами посидим немного у ручейка, вы умоетесь, приведете себя в порядок… а главное, вы мне все расскажете.