Он уже столько времени не был в этом саду… Король вздохнул. Слишком давно он здесь не был. Вот и пропустил — погасли фонарики. Вдоль дорожек повяли цветы, опустили ветви деревья и исчезли из пруда рыбки. Потускнел камень, из которого была вырезана Ледяная принцесса Снежана, девчонка из-за которой мальчишка ввязался в глупую войну и погиб, когда до победы оставалось всего ничего.
Статуя неожиданно дрогнула, шевельнулась, поворачиваясь на своем постаменте, и посмотрела на короля. Синие озера, снившиеся и королю, и принцу в кошмарах. Синие глаза смерти. Разница была только в том, что на принца эти озера смотрели с ненавистью и презрением, а на короля один единственный раз смотрели с любовью.
Страшно даже подумать. Снежана. Ледяная королева… и вдруг — любовь! Ледяной клан, находящийся в окружении владений клана Луны огрызался на любые попытки нападения и огрызался очень успешно. Но главное, он продолжал жить, как ни в чем не бывало. Караваны усилились дополнительной охраной, но торговля — шла по-прежнему.
Создавало ощущение, что та ледяная дева призвала себе на помощь демонов, заплатив за это своей душой.
Статуя вновь шевельнулась, возвращаясь в исходное положение. Простенькие лунные чары. То немногое — что было доступно Серити, лунному принцу. Статуя с синими глазами оживала раз в сутки. Зеленый сад среди зимы и небольшой шалаш. Маленькое гнездышко, чтобы растопить сердце ледяной королевы…
"Но возможно ли это?" — в который раз задался вопросом Лунный король. — "Или у этой девы просто нет сердца? И эта война закончится однажды тем, что в моем доме появится Ледяная Королева и уничтожит главу мешающего ей жить клана?"
Глава 4. Ледяной бал.
Шелест тихий-тихий, почти на грани слышимости, заставил Лею поднять голову. Отводя в сторону прядь волос, демонесса ощутила на лице что-то мокрое и совсем не удивилась, увидев на пальцах кровь.
Смерть сидела на небольшом камне. В ее руках была чашка с чем-то дымящимся.
— Постоянно мерзну, — сказала она, вздохнув, и сделала глоток. — Да ты не лежи, встань и пересядь куда-нибудь. Камней много и все они теплые.
— Я умерла?
— Нет. Ты жива. По крайней мере, пока, — Смерть отставила в сторону свою чашку. — Я не могу понять, как ты смогла убить себя! Причем, даже нельзя то, что ты сделала, расценить как самоубийство! Ты действительно убила сама себя!
— Раздвоение сознания, иногда очень полезная вещь, — тихо сказала Лея. — Я может быть, хотела…
— Не говори неправды. Ты не хотела жить, и, нанося удар зеркалу, была собой и при этом испытала облегчение, что вот наконец-то все закончено! Ты уже давно смирилась с тем, что обречена. Единственное, что немного царапнуло твое сердце, так это то — что ты не успела сказать "прощай" своим друзьям.
— Тоже верно, — кивнула демонесса, с недоумением разглядывая свой любимый плащ, порезанный на ленточки. — По какой траектории летели зеркальные осколки? — задалась она вопросом. — Теперь я могу узнать, почему ты так стремилась меня получить? — уточнила Лея.
Смерть хмыкнула.
— Кто тебя учил задавать такие важные вопросы в лоб?
— А я должна была раскланяться? Рассыпаться в мелких посторонних вопросах, комплиментах и словах? Неет, спасибо. Это не по мне.
— Да. Ты прямая как стрела, в главных вопросах никогда не остановишься перед препятствием, и либо оно поддастся, либо сломаешься ты. Почему, Лея? Почему ты так и не научилась гибкости? Почему, получив свободную передышку, ты предпочла смерть? Вместо того чтобы выбрать предложение своих друзей и спастись? Только не говори мне о любви к дракону. Со мной это не пройдет.
В глазах Леи что-то полыхнуло и исчезло. Она села на камень, обняла одну ногу, поджав ее к груди.
— Это началось через несколько дней после обряда тишины. Я начала видеть сны. Я видела прошлое и что-то вроде будущего. Я была уверена, что все это — ложь. Что мое будущее не может быть настолько злым и безнадежным, — Лея откинулась назад, словно пытаясь что-то увидеть в черном полотне чужого неба. — Но я не могла отказаться от этих снов и все больше запутывалась в нагромождениях вероятностей. Распутывать их, меня никто не учил, и я не знала, как это правильно делать…
— И ты?
— Тогда я пошла в Проклятую библиотеку. Пошла тогда, когда и Дух-Хранитель и Ари отвлеклись. Я искала несколько часов, в самых дальних уголках книгохранилища. А потом задела пальцем гвоздь. Капля моей крови свалилась на пол, а непонятный ветер кинул мне в лицо обрывок листа, на котором моим почерком было написано о том, как разбирать вероятности. Больше всего это напоминало запись из дневника. А дальше мне надо было просто выполнить инструкции в точности, чтобы найти ту точку, начиная с которой моя и без того непростая жизнь совершенно покатилась под откос.