-- Ну, как-то, знаете, пока, за тысячу лет, трудностей не возникало. Может, потому что по лесу не так часто мотаюсь. И потом, вы хорошо представляете менестреля в шлеме?
-- И даже в подшлемнике.
Люб хрюкнул.
-- Ты чего? -- спросила рыжего Темулли. -- Скажи, я тоже хочу...
-- Сандру представил. В хауберке. Папином. Сестрица без подшлемника его надела, так потом три часа волосы выпутывали, -- смеяться над сестрой мальчишке было неловко, да и выцарапывать волосы из колец -- удовольствие ниже среднего, но картинка так живо всплывала у Люба в воображении, что он расхохотался снова. Зеленоволосая не выдержала тоже. Мевретты сдержанно заулыбались. Я же мрачно опустила взгляд. Препираться с черноволосым у меня желания не было, да и все остальные отшибло напрочь. Пусть бы уж заковали и увели. Тюрьма для человека -- самое здесь место подходящее. Куда лучше, чем снисходительность этих... Хотя... пара царапин на щеках Сианна бы только украсила. И пел бы потом из жизни, не насилуя фантазию.
Алиелор убрал улыбку:
-- А что, если нам выпить?
-- А... а нам? -- тихим заискивающим голосом спросил Люб, ковыряя башмаком ковер.
-- Мне уже предложили... спасибо, -- я поискала глазами валяющийся флакон. Не лежи он так далеко, непременно бы пнула. Пусть расколотит еще какие-нибудь местные диковины. -- Нет уж, допрашивайте и ведите в тюрьму. Я шпион, я предатель, я давняя, явилась сюда, чтобы выведать ваши планы и сообщить инквизиции... что там еще... А потерю памяти ловко изобразила... так, что ваш первый мевретт проникся, -- я снова опустила взгляд. Стиснула раненую ладонь, чтобы боль придала мне ярости.
-- Сударыня Аррайда, а почему таким тоном, что я не верю? -- поинтересовался рыжий Люб.
-- Чтобы мевретт Мадре проникся, нужно быть семи пядей во лбу, а вы не тянете, -- черноволосый, потянувшись, положил мне руку на плечо:
-- Поэтому идемте-ка. С вашего позволения, мевретт Одрин. А вам, -- он взглянул на Люба. -- Можете получить разбавленный мед на кухне.
-- На кухне не интересно... -- покачал головой Люб.
-- Тогда выпейте его во дворе, -- нетерпеливо отмахнулся остроухий.
Мальчишка разочарованно потер нос. И вправду сущее невезение: вроде и папа уехал, а воспользоваться этим толком не получается...
Я кивнула ему и стряхнула руку красавца:
-- Хорошо, я не семи пядей во лбу. Я вообще дура редкостная. Умная попала бы туда, где ей было бы хорошо. И никто бы не лез с милосердием!
Если Сианн не отвяжется, видит бог, я его ударю.
-- Решите лучше, -- не подымая глаз, сказала я, -- если я не предатель, отпустите. Шпион -- бросьте в тюрьму. Только в душу ко мне не лезьте. Впрочем, говорят, у элвилин нет души. Так что вам не понять...
-- В самом деле? А я слыхал, что души нет у женщин, -- усмехнулся Алиелор. -- Не волнуйтесь, я проверять не стану, есть она у вас или нет.
Он поманил меня к двери.
Я сделала вид, что вросла в пол. Убить и здесь можно, все равно ковер уже испорчен.
-- Странно... Когда людям предлагаешь выпить, они становятся более сговорчивыми, -- элвилин пожал плечами. -- Вы, следовательно, не человек.
-- Я уже сказала и повторю: решите, что со мной сделать. Отпустите или убейте, если жаль тратить еду на пленника. Но в душу влезть не пытайтесь. Ни подкупить, ни соблазнить. Что здесь непонятного? -- я глянула в глаза юноше. Хотя... скорее всего, ему столько лет, сколько мне невозможно представить.
Люб с Темулли перемигнулись и зашептались, с опаской оглядываясь на взрослых:
-- Слышь... Попросим на кухне осенний мед с водой.
-- Только -- воду отдельно, -- зеленоволосая хихикнула.
Люб, до того явно чувствующий себя лишним среди взрослых и завидующий невозмутимой подружке, воодушевился:
-- Давай! Хотя б попробуем уговорить их дать...
-- Что с вами делать, мы решим позже, -- вел свое черноволосый мевретт. -- Убивать вас незачем, отпускать опасно, подкупать -- мне лично -- нечем. Так что шевелитесь, -- голос Сианна зазвенел. -- Я вам не мальчик, чтобы стоять и ждать, когда вы соизволите выполнить мою просьбу.
Клейморой я очертила перед собой сверкающий круг:
-- Я вам не девочка, чтобы вы смели мной распоряжаться! У вас все фальшивое и показное -- и ваше милосердие, и -- все... А вот теперь показали истинное лицо. Я скорее умру, чем пойду с вами! Ну! Зовите стражу, расстреляйте меня из арбалетов... Вперед!
Боль в ладони остро напомнила о себе, но я отогнала ее усилием воли. Потом... Продержусь... Вечности нет для меня -- так повеселюсь напоследок!
"С давними жить -- по-ихнему рубить", -- буркнул Сианн, выдергивая палаш из ножен:
-- Слышь, ты, рыжая. Прекрати беситься...
-- Упс... Тему, пошли отсюда! -- Люб потянул подружку за руку. Ему не хотелось ввязываться во взрослую драку...
-- Ага... На кухню... -- зеленоволосая засверкала глазами.
Юное любово дитя закивало и бочком-бочком шуснуло к двери, обходя меня и молодого мевретта по широкой дуге. На всякий случай. Толкнуло дверь и вместе с Темкой выскользнуло в коридор.
Я отбросила клеймору и выхватила басселард -- чтобы уравнять шансы. Подумаешь, пара лишних вершков Сианновского клинка. Зато теперь мы были рядом, глаза в глаза, так, как Темулли хотела встретиться со своими врагами. Я не стала парировать его выпад, просто сдвинулась в сторону и в повороте поддела элвилинский палаш за витую гарду. Дзвен-н-нь... Надеюсь, никто не пострадал... Взглядом я провожать клинок Алиелора не стала.
Люб восхищённо присвистнул, не удержавшись и заглянув в покои напоследок. Темулли ойкнула, когда оружие остроухого грохнуло об стену:
-- Ну как там они? Не поубивались еще?
-- Не... пока, -- оптимистично заметил конопатый. -- Ну, пошли?
На этот раз дверь захлопнулась окончательно. Сианн выругался и рванул из-за голенища нож.
-- Кончай беситься, -- повторил он, -- А то сейчас разнесем кабинет.
-- А кабинету без разницы. Заткнись и защищайся... мене-стрель... -- я почувствовала, что кровь течет сквозь повязку, рукоять басселарда стала скользкой... Но воин -- это не меч и кинжал, воин -- ты сам.
Левой рукой я поймала длинные кудри красавца и резко дернула на себя, шагнув в сторону, заставив его потерять равновесие. А потом локтем въехала промеж лопаток, довершив падение. Ничего, ковер мягкий.
Сама же запрыгнула на стол. Пьянящая ярость боя играла во мне.
Остроухий проехался по ковру, обжег ладони, но тут же вскочил и развернулся, на ходу подхватив напольную вазу и запустив в меня. Я отклонилась. Ваза пролетела возле плеча и с звучным чмяком раскололась о стену. От осколков спасла кираса.
-- Без истерик! -- фыркнула я. -- Пожалей раритеты!
И отбила на столе подошвами веселый ритм.
-- К лешему раритеты, -- шикнул Сианн, перекидывая нож в левую руку, и подпел в такт ритму: "Принцессу полюбил я красивую однажды,
Ей серенады петь я ну просто обожал.
Но, больше, чем любви, я кружки эля жаждал..."
-- Вот и пой, -- фыркнула я. -- У тебя это лучше получается...
И тоже перекинула басселард в левую, а правую спрятала за спину: чтобы не смущать противника видом крови.
-- Лучше бы подпела, -- вскинул голову Алиелор, наматывая на руку плащ.
-- Делать больше нечего, -- внимательно следя за ним, фыркнула я. Нож -- опасное оружие в умелых руках, куда опаснее меча. И очень быстрое.
Мадре, все это время сидевший в кресле и заинтересованно следивший за петушиными боями, невозмутимо произнес:
-- Э... А может, вы уже закончите эти глупости, и мы спокойно обсудим ситуацию?
-- Здравая мысль, -- процедил Сианн, не спеша опускать оружие.
-- Могу и тебе врезать, еще раз, -- непримиримо ответила я Одрину со стола.
-- Спасибо, мне достаточно, -- вежливо сказал Мадре и повернулся к сыну: -- Как вы полагаете, что нам делать с нашей... э... гостьей?
Я поняла, что бой на сегодня закончен, и, вздохнув, присела на корточки, а потом прямо на стол. Может, эти тысячелетние мужики наконец возьмутся за ум и выпустят меня отсюда, пока -- я бросила взгляд на окно -- окончательно не стемнело и не полил дождь. Раненая ладонь напомнила о себе. К общему стону перед изменениями погоды прибавили голос старые шрамы и шишки на голове. Дружный такой хор -- до звона в ушах и темных пятен перед глазами.