Может быть.
Или, может быть, он предложит посидеть вместе за лaнчем, или прогуляться вниз по Фронт-Стрит и заглянуть в музей.
Этого не будет, - подумал Марк. - Задолго до этого Джо заметит, что мои наушники ни к чему не присоединены.
Притворяться, что проходишь экскурсию, можно только перед обычными посетителями. Марк не думал, что кто-то к нему прицепится.
Если Джо узнает, что у меня нет плеера…
Трудно сказать, что он сделает. Сперва, наверное, задаст кучу вопросов. А потом может на меня настучать.
Марк положил руку на плечо Джо. Джо вырубил плеер и повернулся. Скорчив гримасу, Марк сказал:
- Надо отойти.
- Что так?
- Не знаю. Съел чего-то не то. Понос, походу. Надо отойти.
- Ну ладно, давай. До встречи.
Немного согнувшись, Марк быстро вышел из комнаты и, не оборачиваясь, пошел по коридору.
Если он пойдет за мной - мне крышка.
На случай, если Джо последовал за ним, Марк кривил лицо всю дорогу вниз. По лестнице поднималась куча народу, поэтому он держался правой стороны. Никто не обращал на него особого внимания. Он слышал, что и сзади кто-то идет.
Пожалуйста, только не Джо.
Спустившись, он быстро оглянулся. За ним спускались пять или шесть человек. Но Джо среди них не было. Он почти дошел до туалета, когда вспомнил, что ему туда не надо, и поменял курс.
- Простите, вы в порядке?
Он повернулся на голос.
Девушка в блузке желто-коричневого цвета и шортах - униформе Дома Зверя. Не та, здоровая, которую он видел раньше. Эта - стройная, со светлыми каштановыми волосами, сильно загорелая. Марк сразу отвернулся и промямлил:
- Уборная…
- Вы прошли мимо. Она рядом с сувенирной лавкой.
Шикарно, - подумал он и направился к парадному входу. - Теперь надо выйти и вернуться.
- Через дом будет гораздо быстрее, - сказала девушка.
Марк остановился и посмотрел на девушку.
- А?
Она указала на коридор за лестницей.
- Пройдете холл, потом - через кухню и выйдете из черного хода. Спуститесь с крыльца, и уборные будут прямо перед вами.
- А там можно пройти?
- Если кто-то попытается вас остановить, скажете, что Томпсон разрешила.
- Хорошо. Спасибо большое.
Он прошел мимо девушки в коридор. Оглянувшись, увидел, что она за ним не последовала. Он был в коридоре один. Он сбавил шаг и вошел в кухню.
На кухне - никого.
Cовсем.
Боже, не могу в это поверить!
Поверь, - подумал он.
Быстро прошел через кухню, но не к черному ходу, а к открытой кладовой.
Не успев подойти к лестнице, он услышал голоса снизу.
Конечно, - подумал он. - Естественно, мне не может TAK повезти.
Подвал был в конце аудиоэкскурсии… pièce de résistance[12]. Никто из тех, кто действительно следовал экскурсии, туда бы еще не попал, но кто-то, очевидно, проигнорировал запись и сразу направился туда.
Черт!
Спускаясь по лестнице, Марк напомнил себе, что и не рассчитывал на то, что в подвале никого не будет. Он решил, что если подвал будет последней надеждой, а там окажутся люди, придется импровизировать по ходу дела.
Это точно еще не последняя надежда, - сказал он себе.
Но так уж случилось, что я здесь.
В свете голой лампочки Марк увидел всего четырех человек. Возле ленты ограждения стояли молодые мужчина и женщина, уставившись в дыру в грязном полу. Женщина держала за руку маленькую девочку лет четырех. Поодаль стоял коренастый бородатый парень, пристально разглядывающий туннель Катчей через решетку двери.
На девочке наушников не было. Она посмотрела на Марка и сказала:
- Привет.
Марк улыбнулся.
- Привет.
Мать нахмурилась.
- Не отвлекай дядю, солнце.
- Да ладно, все хорошо, - сказал Марк.
Бородач повернулся и сказал Марку:
- Очень жаль, что туннель не открывают.
- Ага, - сказал Марк.
- Хотел бы я его увидеть.
- Я тоже.
- И еще дом Катчей.
- Ага. То же самое.
- Понимаешь, там, наверное, половина самого интересного произошла, а мы ничего не увидим.
- Ну, он до сих пор занят.
- Я в курсе, - сказал парень, с виду немного обидевшись, что Марк усомнился в широте его знаний. - Дочь Мэгги. Насколько я слышал, она такая же чокнутая, как и ее мать. Десять к пяти, что прямо сейчас она зависает с парой этих тварей.
- Может быть, - сказал Марк.
12
Французский фразеологизм, прижившийся в английском языке, означает ”главная достопримечательность”.