- Уверен. Честно.
- Ну, я приеду как раз чтобы успеть приготовить ужин. Или куплю что-нибудь по дороге. Сделаешь себе бутербродов к лaнчу? В холодильнике полно колбасы и сыра.
- Знаю. Разберусь, не волнуйся.
Поднявшись, он снял пижаму и тапочки и улегся в кровать. Лежал, глазея в потолок, дрожа, пытаясь сосредоточиться на своих планах, но больше - мечтая о Элисон.
Немного позже в комнату зашла мать.
- Как ты, солнышко?
- Неплохо. Выпил аспирина. Наверное, надо немного поспать.
- Ты точно не хочешь, чтобы я осталась дома?
- Точно. Со мной все будет в порядке.
- Ну ладно, - она наклонилась и чмокнула его в щеку. - Если будет хуже - звони.
- Хорошо.
Она кивнула и улыбнулась:
- Всего хорошего.
- Тебе тоже.
Она ушла. Через несколько минут он услышал, как мать вышла из дома, и встал с кровати, чтобы посмотреть в окно как она уезжает.
Марк подошел к столу, выдернул листок линованной бумаги из блокнота и написал:
Дорогие мама и папа
Мне очень не хочется вас расстраивать, но сегодня ночью мне нужно кое-куда сходить. Вернусь к утру.
Все хорошо. Пожалуйста, сильно не волнуйтесь и не злитесь. У меня все в порядке, и я не сошел с ума, ничего такого. Просто я очень хочу сделать кое-что такое, что вы мне не разрешите.
С любовью,
Марк.
Он сложил записку пополам и положил ее на тумбочку возле кровати. Заправил кровать и оделся. Долго думал, что надеть и что взять с собой.
На кухне он сделал два бутерброда с ветчиной и сыром. Положил их в пакеты и сунул в поясную сумку. Бросил банку “пепси” из холодильника. Подумал, что конденсат от нее все намочит, вытащил банку, положил в целлофановый пакет и вернул в сумку.
Взял пару больших розовых свеч из комода на кухне и положил их в сумку вместе с нужными книгами. Запихал наушники от «Волкмена»[3]. Hо не нашел места для самого «Волкмена».
Все равно он мне не нужен.
Он надел ветровку и посмотрел на электронные часы на духовке.
8:06
То, что надо.
Похлопал по карманам и нащупал бумажник, расческу, носовой платок и ключи.
Все тип-топ.
Он осмотрелся, чтобы ничего не забыть.
Голову бы не забыть.
Он ухмыльнулся.
Глава четвертая
Выйдя из дома, он глубоко вдохнул и буквально наполнился влажным ароматом туманного утра.
Прекрасного утра, созданного для приключений.
Он быстро сбежал вниз по ступенькам крыльца и пошел на Фронт-Стрит.
Поначалу, обдумывая план, он хотел постараться незаметно ускользнуть из своего района, чтобы не попасться на глаза друзьям родителей. Друзьям, которые все разболтают. Но вскоре понял, что в этом нет смысла. Он мог бы незаметно дойти до Дома Зверя и провести rendez-vous с Элисон, но родители все равно узнают, что его нет дома. Опять же, записка…
Так что нет смысла прятаться. Не здесь и не сейчас.
Они убьют меня, - подумал Марк.
Только не до моего свидания с Элисон.
Если что-то пойдет не так, и я не смогу попасть в Дом Зверя, я просто приду домой, порву записку, и никто никогда не узнает, что я почти что сделал.
Не так уж это и плохо, - подумал он.
Это ужасно! Я должен попасть в Дом к полуночи.
Он представлял, как удивится Элисон, когда он откроет ей черный ход.
- Боже мой! - скажет она. - Ты и впрямь справился!
И бросится к нему на шею, изумленная и восхищенная.
Интересно, получится ее поцеловать? - подумал он.
Наверняка нет. Нельзя лезть целоваться к девушке в самом начале свидания. Особенно если ты до этого с ней ни разу не встречался. Нужно подвести ее к этому, дождаться подходящего настроения.
Мы будем вместе несколько часов. Вполне достаточно времени, чтобы одно привело к другому…
На Фронт-Стрит Марк остановился и посмотрел по сторонам. Виднелась пара машин, но ни одной - достаточно близко, чтобы беспокоиться. Он перешел дорогу и двинулся на восток - к следующему кварталу. Парикмахерская уже открылась, но он не стал туда заглядывать. Кондитерская еще была закрыта, как и «Агентство недвижимости Кристиансена», «Бук Нук» и большая часть предприятий по обе стороны дороги. Вообще, в Малкасе-Пойнт мало что открывалось до десяти утра, потому, наверное, что именно в это время приезжали первые автобусы с туристами в Дом Зверя.