- Город как город, - не сдавался Герц.
- Но там серьезно что-то есть! - воскликнула девушка. - Не зря же оттуда все гангстеры убежали! Им, небось, видней, что в их владениях творится!
- А может, они сами эти слухи распускают, чтобы к ним посторонние не совались, - возразил Герц. И затормозил, увидев, наконец, телефонную будку. Дорога здесь шла между двух рядов деревенских домов за заборами. Два фонаря ярко освещали безжизненную улицу; в окнах домов не было ни огонька. Будка стояла в лежавшем на пыльном асфальте круге белого света одного из фонарей, поблескивая алюминиевыми ребрами.
- У тебя не найдется монетки? - спросил он Лору, пошарив по карманам и обнаружив отсутствие мелочи.
- Куда ты хочешь звонить?
- В полицию. Надо же сообщить, что тут сбили человека.
- Ни в коем случае! - вскричала Лора. - Если тебе ещё дорога своя жизнь!
- А собственно, почему? - Герцу уже надоела её сдвинутость, и он начал жалеть, что взял её с собой.
- Но это же очень просто, - сказала Лора. - Мафия. Вся полиция состоит на содержании у мафии. Ты сообщаешь в полицию, что неизвестные мотоциклисты сбили человека. Очень скоро об этом становится известно мафии, и она говорит: "А чего этот господин не в свое дело лезет?" И тебя вызывают для дачи свидетельских показаний, ты уходишь, и больше тебя никто никогда не увидит.
- Но это же чушь, моя милая! Какое отношение мафия имеет к диким рокерам?
- Они наверняка состоят в какой-нибудь мафии. А если даже и нет, то представь - ты сообщаешь в полицию, что кто-то сбит мотоциклистами. Полиция этих мотоциклистов ловить не может и не станет; а преступление есть и его надо как-то раскрывать. Так тебе говорят: "Вы сами его сбили, а теперь хотите свалить на других", заводят на тебя дело, и благополучно упекают тебя в тюрьму. У нас это так делается.
Такая картина показалась Герцу достаточно правдоподобной, ибо он был немало наслышан о нравах провинциальной - а даже и столичной - полиции и суда. Но тем не менее какие-то остатки гражданского долга ещё заставляли его что-нибудь сделать, тем более он как раз вспомнил, что в полицию можно звонить бесплатно; ему так редко приходилось оказываться в подобных ситуациях, что, естественно, он, как и большинство людей, все время забывал об этом обстоятельстве. Он высвободил локоть из сжимавшей его руки Лоры, но она сказала:
- Если тебе не жалко себя, хотя бы меня пожалей!
- Хорошо, - сдался он. - Если ты меня ещё немножко подержишь за руку, я не буду никуда звонить.
Лора была положительно неспособна воспринимать шутки - она покорно взяла Герца за руку, но он сказал:
- Нет, не так. Ты держишь неискренне. Ладно, Бог с тобой.
Он включил мотор. Действительно, какая разница, кто и когда найдет этого бедолагу - все равно ему ничем уже не поможешь. И скорее всего, девушка права, и рокеров искать никто не будет. Машина поехала дальше, и тут Леонид понял, что за всеми этими спорами начисто забыл все указания велосипедиста. Кажется, эта дорога (если, конечно, она - та, про которую ему говорили) выйдет к какой-то площади, где надо будет повернуть направо. Или налево? Или не сразу к площади, а надо будет ещё куда-то свернуть? Впрочем, название "Тормозной проспект" он ещё помнил, можно будет спросить, как доберутся до более населенных мест. И Лора, наверно, помнит, как ехать. А вообще дался ему этот проспект! Тогда уж надо спрашивать сразу Бардачную улицу или проспект Свершений.
Деревенские дома кончились, и дорога опять пошла по незаселенной местности с двумя рядами деревьев по сторонам. Потом из темноты прямо перед машиной выплыла длинная красно-белая полоса, обозначающая направление поворота. Она люменисцировала в свете фар. Герц свернул вправо, как предписывали красные стрелки, и обнаружил, что едет по кругу.
- Эстакада, что ли? - задал он риторический вопрос. Здесь не было ни одного огонька, равно как и ни одного указателя, и разглядеть, куда выведет поворачивающая дорога, было абсолютно невозможно. Герц выехал на развилку, наугад свернул налево, и через полсотни метров оказался перед несколькими бетонными брусками, положенными поперек дороги. Над ними был укреплен "кирпич" и доска с надписью "Ремонт дороги. Объезд" и стрелкой, указывающей вправо, на обочину.
- Это, должно быть, Загорбское шоссе, - сказала Лора. - Его столько времени строили, что когда, наконец, открыли, тут же опять закрыли на ремонт.
- Не нравится мне этот объезд, - поморщил нос Леонид. - Я боюсь, что не проеду в темноте по колее. Надо поискать другую дорогу. Ты какого мнения?
Лора не возражала.
Герц уже начал нервничать. Совсем стемнело, кромка леса была едва видна на темном небе, а он рисковал заблудиться в лабиринте дорог с малой надеждой найти верный путь. Если бы хоть настоящие городские кварталы начались! А тут действительно хоть ночуй в лесу. Но как посмотрит на это девушка?
- По-видимому, у вас в городе не принято ставить указатели, - сказал он, разворачиваясь.
- А зачем они нужны? Те, кому надо, и так дорогу знают. А кому не надо, тем и ездить нечего.
- Борьба со врагами? Чтобы шпионы дорогу не нашли?
- Может быть. Но только я тут не при чем. Не я это выдумала.
- Знаю, что не ты. Но надо же поругаться, отвести душу. А то совсем плохо станет.
Они вернулись на развилку.
- Разве мы здесь поворачивали? - спросила Лора. - По-моему, дальше.
- Опять начинаешь спорить? Здесь, здесь мы поворачивали. На шоссе не было ни единого поворота.
Он свернул на правую дорогу. Она была построена, видимо, тоже недавно: асфальт с двух сторон был аккуратно огорожен бордюром, из-за чего дождевой воде было некуда деваться, и она образовала обширные лужи. Машина с шумом форсировала их, как корабль, зарываясь носом в мутные волны и оставляя позади расходящийся конус кильватера. Здесь не было выбоин, но асфальт уже успел промяться и образовать "стиральную доску". Один раз их обогнала и на всем ходу обдала грязной водой другая машина - хорошо, что Герц, увидев сзади фары, предусмотрительно поднял стекло. Шоссе несколько раз повернуло, вышло на другую дорогу, и, проехав по ней немного, Леонид решил, что, наверное, он уже здесь ехал. Его подозрения усилились, когда опять появилась деревенская улица с яркими фонарями.
- Тебе не кажется, что мы здесь уже проезжали? - спросил он Лору.
- Не знаю... Похоже... Да, точно - вон телефонная будка!
Герц выругался - проклятая эстакада вывела их обратно.
- Придется ехать по тому объезду, - сказал он. - Если, конечно, мы его сейчас найдем, а не свернем ещё куда-нибудь.
- Может быть, поищем другую дорогу? - предложила Лора. - Мне тот объезд очень не нравится.
- Мне тоже он не нравится, - пожал плечами Герц. - Но я не хочу заблудиться окончательно. В вашей пустыне и дорогу спросить не у кого. Все-таки если мы ещё что-то будем искать, больше времени потеряем.
Лора хотела что-то возразить, но промолчала. Ее лицо скривилось, как будто она собиралась заплакать.
- Устала? - спросил Леонид. - Что делать, терпи. Сама со мной поехала. Хочешь, пересядь на заднее сиденье. Там удобнее.
- Мне и здесь хорошо, - отказалась девушка. Она напряженно смотрела перед собой, будто надеясь увидеть какой-нибудь пропущенный путь, который быстро выведет в цивилизованные места. На эстакаде её вновь охватили сомнения, и она опять начала спорить.
- Разве мы туда едем? - спросила она.
- Конечно, туда. Видишь, знак показывает - поворот направо. А других дорог здесь никаких нет.
И все-таки она не поверила и качала головой до тех пор, пока они вновь не выехали к бетонным плитам, перегораживающим новопостроенное шоссе. Леонид подвел машину к краю дороги, туда, где вниз по насыпи спускалась колея, и вылез посмотреть на нее. Две пробитые в земле полосы спускались под небольшим углом, внизу резко поворачивали и шли дальше по краю леса параллельно дороге. Герц спустился вниз, исследуя колею на предмет выбоин, глубоких ям и луж; особенно тщательно он осмотрел крутой поворот. Свет фар сюда не доходил, и Леонид долго топтался, буквально на ощупь определяя состояние дороги. Мест, где машина могла увязнуть в глине, сесть на диффер или оторвать глушитель, вроде не было, и он выбрался наверх. Лора сидела на своем месте, кусая ногти, и Герц увидел, что она заметно взволнована.