1
Виктория неслась вдоль улицы сломя голову. Резкими скачками, словно кошка, она маневрировала между людьми, которые не спеша шли навстречу или впереди девочки.
Солнце уже скрылось за высокими стенами домов, оставляя алое полотно надо городом. Это заставляло Викторию ускориться, ведь она так была занята делами по дому, что позабыла о том заказе в книжном магазине, который поступил в продажу два дня назад.
Девочка не могла не читать, это, как и многим интровертам, была замена общения с настоящими людьми. Многие любили вести «разговор» с детективами, другие с магами, другие с неизвестным будущим, а некоторые с рифмованными историями. Виктория же относилась к каждому из вышеперечисленных. Она читала все, что вызывало интерес, независимо от того, какой жанр у книги - проза, фэнтези, детектив, романтика, драматургия, философия, психология и т.д. Для нее любая книга была, по-своему, хороша.
Разумеется, юная книголюбка хотела вернуться домой до того момента, как ей позвонят родители, которые уехали загород, на дачу. Что насчет старшего брата, который любил ее стебать, проявляя тем самым братскую любовь, ушел к друзьям по школе. Так что, сегодня никто не сможет оторвать девочку от чтения. Надо только успеть забрать заказ, всего-то.
Ноги уже начинали побаливать и путаться между собой, как у пьяного. Маленькие легкие с трудом заполнялись и освобождались сухим летним воздухом, который жег ноздри. Естественно, Виктории это не нравилось, она вообще не любила бегать на дальние дистанции. Но вся усталость и тяжесть, разом покинули тело при виде светящейся вывески книжного магазина.
Виктория вбежала в здание. В углу рядом с канцелярскими товарами стоял вентилятор, который наполнял помещение прохладой. Людей не было, уже конец рабочего дня и даже самой продавщице было лень подниматься ради покупателя. Но это не влияло на Вику, которую знала в лицо Ирина - продавщица. Виктория была завсегдатай в этом магазине. Сперва продавщица была для Вики простой продавщицей каких тысячи в городе, однако позже они начали разговаривать. Они болтали о новых книгах, который появились на полках, какие стоит читать в первую очередь, а какие оставить до лучших времен. Время от времени Ирина находила старые издания, которых уже нет в продаже, и отдавала их Вике. Девочка очень радовалась подобным подаркам. Старые издания книг она находила у своих родственников, чьи книги пылились в шкафах вперемешку со старыми альбомами. Однажды Виктория спросила Ирину: «Почему ты этим занимаешься?». Виктория умела разбираться в людях, она видела, какие проблемы возникают с ее старшим братом, который не может определиться с будущим. Такова была жизнь, понимала она, многие занимаются тем, к чему душа не лежит потому, что они больше не знают, куда себя деть. «Я люблю книги, - тогда ответила Ирина, - и хотела бы этим заниматься, думаю, всю жизнь. Литературу имею ввиду».
Увидев Викторию, Ирина вскочила со стула.
- Запаздываешь, - заметила она, распутывая свои черные волосы. Она имела стройное телосложение, плоский бюст и плохое зрение, которое приходилось скрывать за линзами.
- Но успела же, - задыхаясь произнесла Виктория. В легкие влетал приятный прохладный воздух, смешанный с запахом страниц книг, которые лежали на прилавке. Девочка хотела сказать, что пришла за прибывшей книгой, но Ирина опередила ее.
- Сейчас принесу твой заказ, - мило улыбаясь и уходя из кассы на склад, сказала брюнетка.
Вика осматривала стеллажи с книгами - старыми по году выпуска и новинками, от которых, как раз-таки, и несся специфичный запах. Непонятно почему, но девочка не могла сравнить его с чем-либо. Она просто не имела понятия, что еще может пахнуть так приятно, перенося тебя в комфортную домашнюю обстановку.
Осматривая полки в дальнем конце магазина, она заметила толстую книгу в твердом переплете.
«По моим расчетам, - размышляла Вика, - я прочту ее за неделю, а если никто не будет меня трогать, то и за пять дней».
Глубоко внутри Виктория понимала, что она не станет читать так быстро. Это лишь оценка своих собственных сил, сможет ли она осилить столько толстую историю. На деле, она растянет это удовольствие и пусть все остальное на свете подождет. Она не понимала людей, которые читали на скорость.
Глухой звук положенной книги на кассу напугал Вику и она резко обернулась, увидев, что Ирина ищет ножницы, чтоб открыть упаковку с не менее толстой, чем та с полки, книгой.
- Как думаешь, - начала Ирина, - за какой промежуток времени ты прочтешь очередного Оливера Боудена? - Брюнетка уже заметила автора и название, которое вызвала легкую дрожь. - Да и еще, какой роман решила купить! Уверена, что не боишься книжку с подобным названием читать?.. Вдруг родители накажут.