– Ребекка Хатмен, – ответила женщина и твердо пожала Лэрри руку. Ребекка была дама серьезная, деловая. – Я здесь работаю экскурсоводом.
Лэрри огляделся.
– Изумительное место. Я сюда частенько заходил, когда прогуливал школу. Я большой любитель истории.
Он указал на восковую фигуру Тедди Рузвельта. Тот сидел верхом на лошади, в одной руке сжимал саблю, другой указывал на запад.
– Вот он, – сказал Лэрри, потрепав всадника по восковому колену. – Тедди Рузвельт. Один из величайших... – И запнулся. Кем был Тедди Рузвельт? И чем он вообще знаменит?
Ребекка выжидательно молчала.
– Один из величайших усачей в истории, – закончил Лэрри.
«Он что, шутит?» – подумала Ребекка. Разве есть на свете взрослые, которые не знают, что Тедди Рузвельт был президентом Соединенных Штатов с 1901 по 1909 годы? Лэрри ей не понравился.
Не понравился он и доктору Мак-Фи. Тот стремглав бросился к Лэрри.
– Экспонаты трогать нельзя! – взревел доктор.
– Простите. – Лэрри попятился.
Доктор Мак-Фи обрушил свой гнев на Ребекку.
– Мисс Хатмен, мы открываемся через шестнадцать минут, – воскликнул он. – Я не потерплю подобного беспорядка. Это музей, а не... Не могу придумать сравнения, но все равно примите к сведению!
– Непременно, сэр, – ответила Ребекка.
Доктор Мак-Фи стремительно убежал, а Ребекка обернулась к Лэрри и сказала:
– Доктор Мак-Фи – директор музея.
– М-да, забавный тип, – пробормотал Лэрри.
Ребекка улыбнулась. Наконец-то! – подумал Лэрри. Улыбка!
– Вы найдете мистера Фредерика на посту охраны, – сказала Ребекка.
– Хорошо. Где это? – спросил Лэрри.
– Найти легко, – сказала Ребекка. – Пройдите через Зал цивилизаций, потом через Африканских млекопитающих, а когда минуете Аттилу и его гуннов, спуститесь на лифте в подвал. Там сделаете три поворота налево и один направо. Потом прямо. Потом еще два раза налево.
Лэрри в замешательстве заморгал. Ребекка протянула ему схему.
– Возьмите. Удачи вам, мистер Дейли.
– Спасибо, – сказал Лэрри и пошел не в ту сторону.
Ребекка быстро исправила его ошибку.
В конце концов Лэрри добрался до кабинета Сисла Фредерика. Начальник охраны был одет в синий военно- морской мундир. Это был старик далеко за семьдесят, но энергия била из него ключом. Вид у него был дружелюбный.
– Мистер Фредерик? – спросил Лэрри.
– О, нет. Мистером Фредериком был мой отец. А я – Сисл. Рад познакомиться, Лэрри. – Сисл протянул руку. Лэрри пожал ее, и Сисл добавил: – Вот это мне по нраву. Доброе крепкое рукопожатие. Оно много говорит о человеке. Входите, входите.
В кабинете охраны было тесно и пыльно. На полу штабелями валялись ящики. Шкафы с бумагами притулились один к другому. В воздухе витал запах плесени.
– Мне понравилось ваше резюме, Лэрри. Вы очень творческий молодой человек, – сказал Сисл. Лэрри просиял. Наконец-то хоть кто-то признал его многочисленные таланты!
– Я старался пробовать себя в самых разных областях, – скромно потупился Лэрри.
Сисл перешел к делу.
– Будем говорить начистоту. Музей стремительно разоряется. В наши дни ребят не очень-то интересуют восковые фигуры и чучела зверей. Вот поэтому начальство решило сократить, а проще говоря – выгнать меня и еще двоих ночных сторожей.
– Мне очень жаль, – сказал Лэрри.
– А что поделаешь? Мы проработали тут всю жизнь. Теперь директор хочет взять нового ночного сторожа. Помоложе.
– Я уверен, что справлюсь, – заверил его Лэрри.
– Очень хорошо. Позвольте представить вам моих помощников. Гас! Реджинальд! – окликнул он.
Вдруг Лэрри заметил, что в уголке кабинета спят еще двое стариков. Раньше он их не видел, потому что они спали, свернувшись калачиком, полностью сливаясь с нагроможденными вокруг них шкафами и коробками. И вдруг старики открыли глаза.
– Кто он такой? – с подозрением спросил Гас, сердито глядя на Лэрри. – Да я его голыми руками...
– Гас, это Лэрри Дейли. Он хочет работать у нас ночным сторожем.
Гас оглядел Лэрри с головы до ног. И не выказал восторга.
– Чудной он какой-то, – буркнул он.
– Отличный сторож, – сказал Сисл, обращаясь к Лэрри. – Великолепные человеческие качества.
– Привет, Гас. Меня зовут Лэрри.
Гас, прищурившись, стал внимательно на него смотреть, затем предупредил:
– Не делай глупостей!
– Господа! Перед нами – новый кандидат на работу. У него отличное резюме, и он горит желанием приступить к делу. Надо дать ему шанс испытать себя, – сказал Сисл.
– Разреши задать один вопрос, шницель ты рубленый. Ты умеешь следовать инструкциям? – поинтересовался Гас.