- К студгородку едем?
- Ага. На Фейрмонтской улице, у церкви.
- Ясно, - поглядев через плечо, она выехала задним ходом на дорогу. Потом включала передачу и поехала на юг по улице Франклина.
- Я правда очень благодарен, - сказал я.
- Без проблем. Я лишь надеюсь, что это окажется ложная тревога.
- Я тоже. Но на такой приятный сюрприз надежды мало.
- Если ее там нет, сделаем следующий шаг.
- Это какой? - спросил я.
- Давай об этом волноваться, если до него дело дойдет.
- Ладно.
Лоис какое-то мгновение молча смотрела на меня. Потом сказала:
- Как, по-твоему, ты будешь выходить из положения?
- В смысле?
- Ты, похоже, увлекся двумя женщинами сразу.
- Ну да. Похоже на то.
- Такие истории всегда для кого-то плохо заканчиваются.
Едва она это сказала, как я вспомнил про свои собственные чувства, когда прочитал письмо от Холли: неверие, тоску утраты, боль от того, как представлял ее с Джеем. Я чувствовал себя так, будто мне сердце разорвали на части. Я думал, что никогда в жизни больше не буду счастлив.
Я не могу заставлять кого-либо пережить такое.
Но письмо пришло лишь в прошлую пятницу, неделю назад. Настоящее горе длилось лишь пару дней. Мне начало становиться лучше в понедельник ночью - в ту ночь, когда Айлин встретила меня в закусочной Данди, и подвезла меня до дома, и мы занялись любовью на полу в гостиной - а также в ту ночь, когда я встретил загадочную девушку и последовал за ней, гадая о том, кто она, и отчаянно желая познакомиться с ней.
Одна из них вернула мне веру в жизнь.
Одна, или обе.
- Кто-то неизбежно пострадает, - сказала Лоис, - Кому-то всегда становится очень больно в таких историях.
- Я знаю.
- И что будешь делать?
- Пока не уверен.
- Ты не хочешь сделать больно Кейси.
- Я не хочу сделать больно никому, - затем я осознал, что она назвала девушку Кейси, - Так это ее имя? Кейси? Она в шутку выдумывала имя, которым я могу ее называть, но я не думал, что ее реально зовут Кейси.
- Реально.
- Кейси, а дальше?
- Просто Кейси.
- Ты не скажешь мне ее фамилию?
Лоис снова странно посмотрела на меня:
- Я бы с радостью тебе сказала, Эдди, но я и сама не знаю.
Глава 59
- Что ты знаешь о ней? - спросил я.
- Знаю то, что мне нужно знать.
Когда она произнесла это, я не смог сдержать короткого тихого смешка.
- Чего? - спросила она.
- Это ты ее, наверное, научила говорить шарадами.
Лоис повернула голову. Мы проезжали под фонарем, и я заметил на ее лице улыбку:
- Может, это она меня научила.
- Она каждый день к тебе домой приходит?
- Хотелось бы! Иногда, каждый день, и так длится довольно долго. Но потом, я могу не видеть ее по нескольку дней... или еще дольше, - она поглядела на меня, - Когда она не приходит, это невыносимо. Всегда думаю худшее. Что с ней что-то случилось. Что я больше никогда ее не увижу, - на последних словах, ее голос дрогнул. Она сделала пару глубоких вдохов. Затем спросила, - Ничего, что я с тобой так откровенно?
- Нормально.
Держа руль попеременно то одной, то другой рукой, она вытерла глаза.
- А у Кейси нет своего дома? - спросил я.
- У нее нет недостатка в домах.
- В каком смысле?
- Это всего лишь догадка - она мне всего не рассказывает - но я думаю, у нее, скорее всего, есть дома и квартиры по всему городу.
- Но нет своего?
Лоис покачала головой.
- Я просила ее поселиться у меня. Она иногда ночует, иногда приходит поесть... но никогда не задерживается надолго. Рано или поздно, всегда говорит: "Надо идти. Увидимся".
"Ухожу, ухожу... все, ушла!" - вспомнил я.
- И она уходит, - продолжила Лоис, - И я никогда не знаю, сколь надолго.
- Почему?
- Надо другие места посетить. Других людей повидать, - вновь дрогнувшим голосом, она сказала, - Не могу это выносить. Но что тут сделаешь? Это же Кейси. Не будь она такой, это была бы уже не Кейси. Ты понимаешь, о чем я?
- Наверное, - сказал я, хотя не был уверен, что понимал.
- Чтобы она изменилась, я бы тоже ни за что не хотела.
- Ну да, - сказал я.
Потом я увидел свой дом впереди.
- Вон там, возле церкви, - указал я.
Лоис свернула к тротуару и остановилась.
- Хочешь, с тобой пойду?
- Я сам быстренько сбегаю и проверю. Скоро буду.
Когда я распахнул пассажирскую дверь, она сказала:
- Удачи, Эдди.
- Спасибо.
Я поспешно обогнул ее машину спереди. Пробегая через улицу, я заметил машину Айлин. Ее "Сатурн" был припаркован в половине квартала отсюда. На заднем стекле висела наклейка Уилмингтонского университета, на радио-антенне покачивался чертик из табакерки.
Ее машина еще здесь. Может, и она еще здесь.