- Прекрати! - закричал я.
- Ты соврал.
- Не соврал! Киркус... он не пошел с нами. Испугался. Я не знаю, где он, но точно снаружи.
- А что Кейси?
- Она внизу. Она и не поднималась. Стоит на стрёме. Должна меня предупредить, если кто-то появится с улицы. Копы или еще кто.
Больше ничего в Айлин не летело. По крайней мере, пока что.
- В твоих интересах говорить правду, - сказал Рэнди.
Судя по направлению, откуда доносился его голос и летели дротики, он был, видимо, где-то левее от Айлин и чуть спереди. Но между нами стояло так много барахла, что я не мог его увидеть. Как не имел и шансов быстро до него добраться.
- Я правду говорю, - сказал я.
- Будь добр. Иначе - сам знаешь.
- Я понял.
- Если возникнут какие-либо негативные обстоятельства... внезапный визит твоего педерастического друга, например... или копов... то положение Айлин стремительно усугубится. Ты видишь, как я ее привязал?
Я пригляделся. Две пары наручников. По одному браслету из каждой пары обхватывали запястья Айлин. Другие браслеты на конце коротких цепочек были пристегнуты к толстым стальным кольцам, вбитым гвоздями в деревянные столбы по обе стороны от нее, чуть выше уровня головы.
- Освободить ее быстро не получится без усилий, ты согласен?
- Да, - ответил я. Тут было трудно не согласиться.
- А видишь ли ты свечи, что вокруг нее?
Свечи, которые были мне видны, стояли неровным кругом вокруг ее ног. Настолько близко, что она могла бы их легко опрокинуть, если захочет... или случайно. Каждая тонкая свеча, сантиметров двадцать высотой, торчала из маленького подсвечника.
- Вижу, - сказал я.
- Их легко опрокинуть, тебе не кажется?
- Ну да.
- А теперь обрати внимание, что я подложил под них.
Подсвечники, как и ноги Айлин, покоились на развернутой ткани, которая напоминала какое-то старомодное лоскутное одеяло.
- Одеяло, - сказал я.
- Именно так, Эд. И я потрудился как следует смочить его лампадным маслом.
- Лампадным маслом?
- Не имеющий запаха нефтепродукт. Мы его продаем в магазине вместе с антикварными керосиновыми лампами. Очень горючая штука. Если хоть одна свеча упадет... пуфф! Бедняжка Айлин.
- Ты сам тут с ней, - сказал я, - И мимо меня тебе к лестнице не пройти.
- У меня есть отсюда другие выходы, дурак. А вот у Айлин... если начнется пожар, у нее будет только один выход отсюда... вылететь в трубу! - словно удивленный собственным остроумием, он засмеялся. Потом пробормотал, - Я сегодня в ударе.
У себя в голове я уже представил, как пламя взвивается вокруг Айлин. Видел внезапный ужас в ее глазах. Смотрел, как она извивается в агонии, пытаясь вырваться из наручников. Слышал ее крики. Видел, как загораются ее волосы. Видел, как ее кожа покрывается волдырями и лопается, как шипит подкожный жир...
- Просто скажи, чего ты хочешь, - произнес я, - Ладно? Просто скажи, и я сделаю.
- Во-первых, никаких фокусов. Полное сотрудничество от тебя и твоих друзей.
- Я не знаю, где Киркус.
- Главное, чтобы не мешал.
- Если попытается вмешаться, я с ним разберусь. Ты только не устраивай никаких пожаров, хорошо?
- Посмотрим. А сейчас, если ты не соврал, и девчонка стоит на стрёме внизу... как ее там, Кейси?
- Да.
- Иди к ней. И приведи ее сюда.
- Зачем?
Еще одна стрелка вонзилась в Айлин. Наконечник этой воткнулся ей в левую грудь сбоку. Она вскрикнула "Ааа!" и задергалась от внезапной боли, тряся и раскачивая голой грудью. Резкие движения длились лишь несколько секунд. Когда она успокоилась, стрелка все еще торчала из ее тела, но болталась, готовая вот-вот выпасть.
Терпеливым и слегка развеселенным голосом, Рэнди сказал:
- Иди вниз и приведи мне сюда Кейси. Мы будем ждать. Мы ведь будем ждать, Айлин?
Всхлипнув, Айлин выпалила:
- Да.
- Хорошо, - сказал я, - Я все сделаю. Но на это может уйти несколько минут.
- И помни, чтоб без фокусов.
- Я понял, - сказал я, начав отползать.
Кейси, уже встав на ноги, потянула меня за рукав и помогла подняться. Когда я повернулся к ней лицом, она поднесла палец к губам. Потом двинулась вперед меня через дверь. Я последовал за ней.
Не издавая никаких слышных мне звуков, она скрылась на темной лестнице. Я спустился вслед за ней, держась рукой за перила.
Внизу, я почувствовал, как меня дернули за рубашку. Кейси потащила меня за собой извилистым маршрутом сквозь первый этаж магазина. Когда мы достигли сияния витрины, она остановилась и обернулась ко мне.
- Что он с ней там делал? - спросила она.