- Ну, когда все там напоминает...
- Да ладно, что уж. Жизнь продолжается.
Я вообще склонен говорить сплошными клише, когда мне нечего сказать.
Это практически убило нашу беседу, и мы пребывали в молчании, пока не добрались до Черч-стрит. На улице действительно было несколько церквей, между прочим. Одна из них стояла по соседству со старым двухэтажным кирпичным зданием, в котором я жил.
- Мне лично было бы уже одного этого достаточно, чтобы съехать, - сказала Айлин, мотнув головой в сторону церкви.
- Мне она особо не мешает.
- Понимаю. Но на меня что-то жути нагоняет.
- Может, потому что ты нехристь.
Она рассмеялась.
- А может потому, что нет, - она остановилась у тротуара перед моим домом. Держа ключ в зажигании, она спросила, - Ты не возражаешь, если я поднимусь к тебе на минутку?
- Я... ээ... - прежде, чем я успел решить что-либо, Айлин снова заговорила.
- Мне просто очень надо в туалет. Извини. Надо было в кафе сходить, наверное, но...
- Да нет, все нормально. Заходи, конечно.
- Спасибо, - она погасила фары, выключила двигатель и вытащила ключ из зажигания, - Я быстро. Обещаю.
- Да без проблем, - сказал я.
Мы поспешили к единственному подъезду. Я отпер дверь в здание своим ключом. Затем захлопнул ее за нами. Внутри было тихо и пахло застоявшимся сигаретным дымом.
Мы миновали вестибюль, повернули направо и прошли очень тихо, не произнося не звука, мимо двери хозяев дома.
Обычно, она была открыта настежь.
Хозяева, мистер и миссис Фишер, как правило сидели там перед телевизором. Но они только притворялись, что его смотрели. То, за чем они на самом деле наблюдали - это коридор возле их двери, который вел к лестнице. У них обоих, похоже, было неуемное любопытство к теме перемещений в пространстве жильцов, а также их гостей. Я знал, что они были бы очень рады застать меня вместе с Айлин в такой час.
Но час, очевидно, был для них слишком поздним. Их дверь была закрыта. Пока мы прокрадывались мимо, я не слышал звуков телевизора.
Я отчасти даже ожидал, что сейчас дверь распахнется, когда мы начнем подниматься по лестнице, но ничего такого не случилось. Наконец, мы достигли пролета, повернули, и продолжили взбираться наверх, скрывшись из зоны обзора.
- Пронесло, - прошептал я.
Айлин хмыкнула.
Несмотря на то, что у нас уже не было больше повода опасаться Фишеров, поздний час и тишина в здании не способствовали общению. Так же молча, мы достигли верха лестницы и пошли по коридору к двери моих апартаментов. Вставляя ключ в замок, я ощутил, как Айлин стоит очень близко позади меня, не прикасаясь, но в считанных сантиметрах.
Она проследовала за мной.
Пара ламп горела в квартире. Я оставил их включенными, когда уходил на свою прогулку.
Я закрыл дверь. Айлин положила руку мне на плечо и прошептала:
- Я всего на минутку.
- Да можно уже не шептать.
- Хорошо, - сказала она, чуть громче.
Затем она убрала ладонь с моего плеча и поспешила в санузел. Ванная располагалась в узком коридоре, который вел в мою спальню. Она исчезла за углом. Пару секунд спустя, я услышал, как хлопнула дверь.
Ожидая ее, я быстренько огляделся. Вообще, я не ждал гостей. Гостиная была завалена книгами и журналами, тетрадями и ручками, и еще много чем. Но это не был срач. Беспорядок меня особо не смущал, но я старался держать свое жилище в относительной чистоте. Для берлоги одинокого студента, который провел все прошлые выходные в пьяной депрессии, все выглядело не так уж и плохо.
Послышались журчащие звуки из туалета..
Не соврала, ей и правда приспичило, похоже.
Я подошел к журнальному столику, нашел пульт и включил телевизор.
Реклама презервативов. "...ная защита с абсолютным сохранением полноценных ощущений!"
Я переключил канал. В древнем черно-белом фильме Лон Чейни Младший бежал через лес. Судя по его испуганному и виноватому лицу, я сделал вывод, что это, наверное, "Человек-волк" (1).
Зашумел сливной бачок.
Я отложил пульт и стал смотреть на несчастного, обреченного Лоуренса Тэлбота на экране.
- Что-нибудь хорошее показывают? - спросила Айлин, заходя в гостиную.
- Все хорошее показывают только сейчас - в мертвенной пустоте, во мраке ночи... (2)
- Когда кладбища зевают(2), - добавила она. После чего сама зевнула.
Я тоже зевнул.
Это и правда заразно.
- Ну что, - сказала она, - Я тогда пойду. Спасибо, что дал воспользоваться удобствами.
- Спасибо, что подвезла.
- Всегда пожалуйста, - она достигла двери раньше меня. Однако, вместо того чтобы выйди, она прислонилась к ней спиной, протянула одну руку и погладила меня по щеке, - Ты точно будешь в порядке?