— Проследите, чтобы как можно быстрее и в соответствии с нашим планом были развернуты зенитные средства, — приказал Пальсикас, вспоминая мощь штурмовых самолетов, погубивших на прошлой неделе так много граждан. — И жду скорейшего доклада от третьего и четвертого батальонов. Им отводится главная роль в этой операции. Если вертолеты атакуют до того, как они займут позиции, мы потеряем наш левый фланг. И тогда уже ничто не остановит войска СНГ от захвата наших позиций.
Доминикас Пальсикас помолчал, оглядывая лица окружавших его людей. Они выглядели ошеломленными, подавленными и испуганными от того, что услышали. Ужасы бойни у Денерокина еще были свежи в их памяти.
— Слушайте меня, и слушайте внимательно, — продолжил Пальсикас. — Сегодня ночью вы совершили невозможное, но наша задача еще не выполнена до конца. Вы прошли большой путь по оккупированной Литве, удачно атаковали десятки военных баз, советских и СНГ, захватили самые укрепленные и самые важные объекты СНГ на всей Балтике, за исключением штаба Балтийского флота. Наши сегодняшние ночные подвиги войдут в историю как самый удачный освободительный рейд литовской армии со времен осады Минска войсками великого князя Витаутаса. А теперь мы еще контролируем центр, который СНГ хотело использовать в качестве оперативной базы для уничтожения наших невинных, миролюбивых людей. Мы не просто группа мятежников, швыряющая камни в солдат, которую можно разогнать резиновыми пулями. И мы не группа революционных фанатиков, которым только ради своей забавы нужно видеть, как все горит в огне. Мы защитники. Мы настоящая армия свободного литовского народа, впервые за многие века мы взяли в руки освободительный меч и обороняем свою страну. Мы «Бригада Железного Волка» Великого Князя, Господь благословил нас и окрестил огнем и кровью погибших у Денерокина. Мы предвидели вмешательство армии СНГ и подготовились к этому. Заняли или уничтожили в Литве все инфраструктуры обеспечения действий советской авиации и пехоты, поэтому контратака не принесет им успеха. Мы готовы сражаться и с авиацией, и с пехотой, для этого специально выделен второй полк.
Пальсикас замолчал, вглядываясь в глаза своих офицеров и сержантов, затем подвел итог:
— Я не хочу, чтобы вы выглядели расстроенными. Посмотрите, что вы уже совершили. Вы все знакомы с нашим оперативным планом на эту ночь. Вы просчитали ожидаемые потери, дали рекомендации, где развернуть подразделения, подсказали, какое понадобится вооружение. И все ваши расчеты оказались точными. Наши задачи на эту ночь уже выполнены и перевыполнены. То же самое будет и с нашими дальнейшими планами. Выше головы, собирайте людей и действуйте по заранее подготовленному плану. И если вы по-настоящему верите, что ваши действия направлены на благо народа и всей страны, то вы победите.
Командный центр Вооруженных Сил США,
Пентагон, Вашингтон,
12 апреля, 21.20 по среднеевропейскому времени
(13 апреля, 03.20 по вильнюсскому).
По сети спутниковой военной связи «Милстар» председатель Объединенного комитета начальников штабов Вилбор Кертис, советник президента по национальной безопасности Джордж Рассел, директор ЦРУ Кеннет Митчелл и министр обороны Томас Престон получили сообщение от «Молота-3», и одновременно то же сообщение получил командир десантной оперативной группы 26-го экспедиционного отряда морской пехоты полковник Альберт Клайн.
— Господи, ну и заваруха, — воскликнул Рассел. Но несмотря на свои амбиции, он понял, что не может принять решение. — Том, что вы хотите им посоветовать?
Престон, убеленный сединами ветеран Белого дома, опустил подбородок на сжатые кулаки, обдумал, как и что произнесет, и только после этого сказал:
— У меня есть желание приказать им убраться оттуда в посольство и посмотреть, как будут развиваться события. Но мне ужасно не хотелось бы останавливать своих ребят на полпути. Что скажете, Вилбор?
— Согласен с вами, сэр, — тут же откликнулся Кертис. Возле уха он держал трубку телефона, ожидая, пока его соединят с генералом Кундертом в Кемп-Леджене. — Я звоню Венсу, чтобы узнать его мнение, но, на мой взгляд, следует выполнить операцию в «Физикоусе».
— Согласен, — подал голос Митчелл, — но по несколько иным причинам.
Кертис повернулся и сердито уставился на Митчелла.
— Я вас понял. Вам просто надо удостовериться, что Люгер мертв, не так ли? И об этом вам могут сообщить только морские пехотинцы. Возможно, вы даже проинструктировали их доставить вам неопровержимые доказательства... какие, интересно? Его язык? Голосовые связки? Его голову?
— Не драматизируйте, генерал, — огрызнулся Митчелл. — Дело есть дело.
— Мы пытаемся спасти этого человека, а не обнаружить его тело, — раздраженно бросил Кертис. Он знал, то у Митчелла имелись свои версии, и, по одной из них, Люгер совершил тяжкое преступление, так что лучше уж пусть найдут его мертвым, чем живым. — Подразделения на месте, Том, — обратился Кертис к министру обороны. — Самолеты над целью. По крайней мере, позвольте им попытаться. Командиры сами свернут операцию, если убедятся в ее безнадежности. АС-130 закончил патрулировать зону посадки «Жеребцов-Супер», давайте отправим его к «Физикоусу» в помощь морским пехотинцам.
— Для этого мне нужно разрешение президента.
— А самолеты тем временем будут болтаться в воздухе в ожидании разрешения президента, — возразил Кертис. — Пусть двигаются к объекту. И давайте позволим командирам принимать решения на месте.
Том Престон задумался на секунду, потом сказал:
— Хорошо. Пусть продолжают операцию. — Он снял трубку телефона прямой связи с Белым домом, а Кертис тем временем принялся отдавать приказы.
Секретное здание НИИ «Физикоус»,
13 апреля, 03.30 по вильнюсскому времени.
— Вперед! Вперед! — кричал полковник Никита Кортышков. Командир омоновцев, охранявших авиаконструкторское бюро, размахивая автоматом АК-47, подгонял пробегавших мимо солдат. Даже при наличии на дежурстве пятисот хорошо вооруженных солдат очень трудно было обороняться, не заняв вовремя выгодные позиции.
Кортышков здорово оплошал, но убеждал себя, что его вины в этом нет. Он услышал первые сообщения по радио о большом количестве атакующих, находясь в подвале, и подумал, что это просто учебная тревога. Охрану конструкторского бюро никогда не привлекали к крупномасштабным учениям, но в Денерокине и на остальной территории «Физикоуса» постоянно проводились подобные учения по отражению противника с целью оценить состояние системы безопасности. Ни о каких учениях не сообщалось, и все же Кортышков решил, что это учебная тревога, потому что говорилось о трех батальонах, штурмующих «Физикоус».
Он подумал, что это просто смешно.
Через несколько минут на территории «Физикоуса» загремели пушечные выстрелы. В нескольких сумбурных сообщениях по радио говорилось, что большие силы противника ворвались на территорию института, штаб охраны уничтожен, половина охраны убита, противник намерен атаковать конструкторское бюро. Кортышков не мог решить для себя, сколько в этих сообщениях правды, а сколько бреда. Но все же надо было считаться и с возможностью самого худшего.
— Отправьте взвод на крышу, — приказал Кортышков сержанту, командовавшему одним из подразделений охраны. — С четырьмя пулеметами. И пусть захватят приборы ночного видения на тот случай, если разбиты прожектора. Связь со штабом охраны или со Степановым восстановлена? Почему эти люди бегают здесь, как...
И в этот момент Кортышков заметил Вадима Терехова. Кабинет Терехова, как и кабинет его начальника Габовича, размещался на верхнем этаже секретного здания, и Терехов частенько приезжал задолго до шести утра — того времени, когда прибывал его начальник. Кортышков, раздавая приказы направо и налево, попытался сделать вид, что не замечает Терехова, но тот явно искал Кортышкова, и деться от него было некуда.