Арлецкий тайком вздохнул. Ну что ж, начало никогда не бывает легким. Знакомый кардиолог с Вольской улицы когда-то сказал ему: «Молодой врач должен быть похож на бульдога: вцепится и уже не отпустит». Может, таким должен быть и молодой сотрудник АВБ?
Ладно, хотят вампиров — будут им вампиры. Он найдет все, что сможет. Интересно, надо ли вытащить на свет всю историю Влада Тепеша и добавить виртуальный путеводитель по его столице — Тарговисте?
Стоп, стоп, минуточку. В голове блеснула неожиданная мысль. В декабре 1989 года в Тарговисте были казнены кровавый диктатор Николай Чаушеску с женой. Может быть, предстоит какая-то политическая игра с Румынией, в которой наши собираются сделать нестандартный ход, и для этого им просто необходимы дополнительные данные? А вся эта информация — не какой-то глупый тест, она действительно кому-то нужна? В таком случае к заданию следует отнестись внимательнее.
Арлецкий ввел в Гугл слово «Тарговисте» и с энтузиазмом принялся за работу.
3
— Вампиры мимикрируют разными способами, — с уверенностью произнесла Мария. — Современные достижения техники позволяют им делать это почти идеально.
Юрек не ответил, тихонько массируя под столом ноющие ноги. Ему еще аукалась утренняя зарядка. Единственным видом спорта, которым он когда-либо занимался, были прыжки в воду, причем давно, ой как давно. С тех пор Арлецкий двигался мало и вел скорее сидячий образ жизни, проводя большую часть времени за письменным столом или за рулем. Теперь пришло время расплачиваться — физическая форма была, мягко говоря, не на высоте.
Он скривился от воспоминания о недавнем провале. Во время утренней пробежки его рвало от усталости уже на третьем километре, но начальник не собирался облегчать жизнь новобранца и заставил его пробежать все пять, а потом добавил серию приседаний, подтягиваний и отжиманий. Все остальные уже давно пошли завтракать, а капитан голосом популярного актера вещал: «Что ты, сука, знаешь об усталости», саркастически добавлял «господин Арлецкий» и отдавал следующий приказ. В душе Юрка поднималась и крепла тайная ненависть к шефу. И ко всем остальным в придачу.
Живодер наконец-таки сжалился и ушел, качая головой с нескрываемым отвращением. Еле живой новоиспеченный Бонд с трудом добрался до своей комнаты. Завтракать не было ни сил, ни желания. Желудок по-прежнему выворачивало наизнанку, так что глупо было даже пытаться проглотить хотя бы кусочек.
Будущий офицер АВБ сдержал очередной вздох. М-да, дела обстоят неважно. А теперь еще эта одержимая темноволосая дамочка собирается прочитать ему лекцию о мимикрии вампиров. Получается, что все остальные получили то же задание, что и он, и вся комната работает над одной и той же проблемой. Причем каждый трудится самостоятельно, как получится, в неограниченном круге задач. Что-то здесь не так. Ведь это крайне неэффективный способ распределения ролей и обязанностей.
Внутренний голос не обманул, это все-таки проверка. Внимательно присматриваются, наблюдают за реакцией… Господи, что они пытаются выяснить такими методами — любит ли он ужастики, или все-таки что-то другое?
— Вампиры могут находиться среди нас, — продолжала Мария, внимательно глядя на него. — Используют, например, противосолнечные фильтры. Наносят полную противосолнечную маску, используя препарат Total Sun Block, надевают контактные линзы с ультрафиолетовым фильтром и… беспрепятственно разгуливают среди бела дня. Правда, просто? — Она посмотрела на остальных сотрудников, как бы ища у них поддержки и согласия. Аудитория молчала.
— Что ты об этом думаешь, Юрек? — Она обратилась прямо к нему, и как старшей по званию он должен был ей ответить.