— Мы извиваемся! Мы извиваемся! — проскандировал Рикки.
— Давайте будем готовы, когда он постучит в следующий раз, — поспешно проговорил Гэри.
— Что ты хочешь сказать? — осторожно спросила Делла.
Гэри был отличным парнем и всем нравился. Но ничто не идеально, и была в нём черта, которую многие не любили — Гэри иногда вытворял совершенно безумные и безрассудные вещи, о которых не переставали судачить в школе в течение нескольких недель.
Делла хорошо знала его. В конце концов, она даже встречалась с ним какое-то время. И она знала его взгляд. Сейчас он смотрел именно так. Делле стало не по себе.
Это был смелый взгляд Гэри. У него был всегда такой уверенный взгляд, когда он собирался что-то сделать.
— Ну же, Гэри, о чём ты задумался? — спросила Делла, следуя за ним через гостиную.
— Ничего особенного. Не смотри на меня так. Я не собираюсь выкидывать какой-то безумный номер. Я просто хочу посмотреть на этого шутника.
— Давайте просто пойдём по домам? — устало предложила Майя, выйдя следом за ними в коридор. Рикки и Сьюки нерешительно зашагали за ней.
— Но вечеринка только начинается! — воскликнул Рикки, а потом рассмеялся, как будто сказал самую смешную шутку.
— Пошли, Майя. Нам нужно дождаться Пита, — сказала ей Делла.
— И, кроме того, мы ничего так и не решили, — добавила Сьюки. — Мы не решили, что нам делать с этими черепами и запиской.
— Делать? А что мы можем сделать? — прошептала Майя. — Единственное, что нам остаётся, так это не сидеть в этом доме и не позволять какому-то уроду запугать нас.
Гэри поднялся вверх по лестнице, а потом вернулся с полароидом Деллы.
— Как насчёт группового фото? — спросил он, улыбаясь.
— Похоже, это единственный способ заставить их улыбнуться, — мрачно буркнул Рикки.
— Я знаю ещё один способ заставить меня улыбнуться — проваливай, Шорр, — нахмурилась Сьюки.
— Прекрати, Сьюки, — прервал её Гэри. — Оставь Рикки в покое.
— Что я сделаю, если он раздражает меня своим существованием, — пробормотала она в ответ.
— Ха-ха, напомни мне посмеяться над этим, — Рикки наигранно закатил глаза.
— Да хватит вам уже, — взмолилась Делла.
— Я ухожу. Мне нужно идти домой, — Майя направилась к двери, но Гэри остановил её за руку.
— Не надо, подожди. Ты спугнёшь его, когда выйдешь, и я не смогу его сфотографировать.
— Это и есть твой план? — засмеялась Делла. — Когда он постучит в очередной раз, ты откроешь ему дверь, крикнешь «Улыбнись» и сфотографируешь его?
— Да, — серьёзно ответил Гэри. — Это и есть мой план. У тебя есть получше?
— Да. Забыть его.
— Что, если он не хочет делать фотографию? — спросила Сьюки.
— Да, вдруг это выведет его из себя, — добавил Рикки.
— Отпустите меня домой, пожалуйста! — взмолилась Майя.
— После того, как я сделаю фото, Делла, закрой дверь и запри её, — проинструктировал Гэри девушку. — Наш преследователь будет слишком ошеломлён, чтобы быстро среагировать. И тогда мы вызовем полицию. Что думаете?
— Глупо, — сказала Делла, подняв глаза к потолку. — Но я вижу, что ты всё равно собираешься сделать это.
Гэри широко улыбнулся.
— Верно.
— Пожалуйста, отпустите меня, — повторила Майя.
— Майя, прекрати. Теперь мы все замешаны в этом. Мы должны держаться вместе и помогать друг другу, — резко сказала Делла.
— Тогда давайте уйдём все вместе! — выдал Рикки, но тут же поднял руки вверх. — Шутка. Я просто пошутил.
Майя нахмурилась и сердито вернулась в гостиную.
— Вы не можете держать меня тут в плену, — буркнула она.
— Ты не заключённый, — обратилась к ней Сьюки, — но и дезертиром быть нельзя.
— Но вы все ведёте себя как сумасшедшие, — напряжённым голосом проговорила Майя. — Я просто хочу, чтобы всё это кончилось как можно скорее.
— Мы все этого хотим, но побег домой к мамочке делу не поможет, — не унималась Сьюки.
— Тссс, — прервал их Гэри, настраивая полароид. — Мы должны быть готовы. Делла, когда раздастся стук, ты должна будешь резко открыть дверь. Ты должна будешь сделать это как можно быстрее, иначе мы можем упустить его.
— Но как же… — Делла не успела договорить, поскольку её перебил громкий стук в дверь. Девушка даже вскочила от удивления.
Время, казалось, застыло. Дыхание Деллы тоже. Все замерли в коридоре.
Стук повторился.
Каким-то образом Делле удалось сделать вдох. Заставив свой мозг работать, а руку двигаться, Делла резко повернула замок и быстрым движением широко распахнула дверь.