Время шло, а подмоги не было. Габрелянов недоумевал, почему тут нет вертолетов. Почему их бросили на произвол судьбы? Белая масса тумана из опасного сектора продолжала неумолимо распространяться.
– Красный уровень опасности? – спросил у майора Галкин.
–Да, конечно, – услышал он свой ответ и голос помощника, который стал говорить по рации.
Майор распорядился сделать остановку, собрал свое подразделение и передал сообщение о красном уровне опасности, затем он приказал помощнику предпринять меры безопасности и дожидаться приказа об организации спасательных мероприятий, а сам завел мотор своей машины и один выехал в квадрат зараженной местности. Кто-то должен был оценить ущерб и предоставить отчет о нанесенном ущербе и потерях.
Круг 8-й
Автомобиль тонул в тумане, и не в силах разобрать дороги, Виктор останавливался и выходил на асфальт, убедиться, что они не сбились с пути.
– Который час? – спросила Надежда.
–Пять утра, – такое время показывали автомобильные часы.
–Я бы выпила кофе, – мечтательно произнесла женщина.
–Прости, кончилось, – Виктор уже привык извиняться.
–А что у тебя лежит в багажнике? – выспрашивала Надя, которая даже на пороге жизни и смерти не могла удержаться от любопытства.
–Большей частью белки, но есть и лиса. Попали под выброс и еще не оклемались. С тобой та же история. Поэтому ты и навернулась об отбойник, – отвечал Виктор.
–А я думала, что из-за тумана.
–Не бери в голову.
–А ты откуда знаешь?
–Я врач МЧС. А до этого работал на химзаводе санитарным инспектором.
–А до этого – ветеринаром? Лошадью от тебя пахнет. Я лошадок люблю.
– Пришлось поработать, но потом ушел. Денег мало платили.
–А теперь как будто больше?
–Ненамного, но больше.
–Хвалю. Здорово ты меня обезболил. Я чувствую, что жить буду. А сам откуда?
–Станичник я.
–Вот не знала, что у нас тут Донская область. Разве ж ты из казаков?
–В другом смысле, станичник, свободный человек. Есть деревня, а есть станица, это две разницы.
–А наркоманы, которым ты промедол вез? Тоже станичники? – ехидно спросила Надя.
–Вроде и они могли бы стать.
–Тогда понятно.
Так они и разговаривали, оттягивая момент, когда доедут до насосной станции, хотя оба знали, что это неизбежно.
–А химия твоя откуда? – не унималась Надежда.
–От бабки, померла недавно.
–Спасибо покойнице, выручила, – женщине казалось, что Виктор засыпал, и она пыталась его разговорить.
Так бывало: внезапно у человека кончались силы, и она наблюдала подобное у своих детей, которые могли играть день напролет, а потом уже вытягивались неподвижно на полу, и, не в силах шевельнуться, засыпали мертвым сном. Только в случае Виктора сон мог оказаться действительно мертвым.
–А ты что не спишь? – спрашивал Виктор.
–А я разговорчивая, когда под химией. И вот еще. Я ведь тоже станичница. Вроде волка ночного.
–Видел я таких волков, в лесу елки рубили, – едва слышно отозвался Виктор, он открывал рот из последних сил.
–А чего же ты их не спас, как меня? – спросила Надежда, обладавшая чутким слухом.
–Они здоровые, сами должны сообразить. Я им говорил, а их дело, верить мне или нет, – ответил доктор, но по тону было ясно, что и за елочного браконьера он тоже переживал.
Теперь им предстояло отыскать источник загрязнения.
По иронии судьбы сброс находился неподалеку от святого источника, откуда селяне брали питьевую воду.
Следуя указателю, поставленному общиной, Виктор не пропустил съезд с дороги и по грунтовке добрался до желоба, из которого родниковая вода поступала к ямке, обустроенной местными жителями. Им не раз повторяли, что вода отравлена производством, но из года в год они ходили с канистрами на свой источник.
Виктор произвел забор воды в чистую емкость, понюхал контрольную порцию, потом попил. Вода показалась ему чистой, без примесей.
–Так что это было, сброс или выброс, – настойчиво спрашивала Надежда, еще и сама не ведала, к чему ей информация. Просто расспрашивать – это было все, что она сейчас могла сделать.
–Не знаю.
–Да что ты знаешь?
–Я просчитываю все варианты. Вода на вид хорошая.
–Вчера днем я видела голубой дым, – вспомнила Надежда.
–Если голубой, не страшно, он неядовитый. Вот зеленый – тот плохой.
–А если белый?
–Не могу сказать. Вот с красным пигментом – самый плохой выброс.
–А если белый туман – тот же красный, только не хватило краски, – предположила Надежда, и Виктор согласился с ней: – Выходит, что так»