Виктор наклонился, чтобы рассмотреть его. Ба, да ведь они были знакомы. Покойник работал главным инженером у Игнатьева, это его пальто они нашли у пруда. Скорее всего, он пытался справиться с утечкой отравляющего вещества и нырнул, чтобы перевести вентиль фильтра в безопасное положение, но не смог выплыть и задохнулся.
Виктор пополнил запас воздуха из кармана и нырнул на разведку: требовалось осмотреть подступы к подводному стоку. Решетку и сам сток были забила придонная грязь, которую задерживала проволока бог весть какими судьбами попавшая на дно.
В этой проволоке и запутался инженер. После его смерти никто не пытался повернуть вентиль. Испугались.
Получив представление о том, что здесь произошло, Виктор понял, что ему следует добраться до защитного кожуха, закрывающего вентиль. Он повторил путь к стене, у которой балка оставила зазор с воздухом. Тем же путем следовал и предшественник, как и он Виктор запутался в железках, которые устилали дно пруда. Проволока являлась частью противоводолазной сети, которая защищала очистные сооружения от нарушителей. Ее делали из особо стойких и не подверженных ржавчине материалов.
…–Ну как, доволен? – спросил его кузнец, но Виктор не мог произнести ни слова и только улыбался – рот до ушей.
– А клещей нет. Потерял он их, дядя Гриша, – наябедничал Гарик.
–Ничего, значит так оно и надо, – произнес кузнец.
Только потом, когда к Виктору вернулся дар речи, он смог рассказать, что вовремя вспомнил про клещи, которыми смог разрезать крепкую проволоку. Мертвый указал ему путь к вентилю на фильтре очистных сооружений, который Виктор и перекрыл. Новые потоки больше не поступали.
Но это уже потом. Выбравшись из воды, он долго лежал на земле, приходя в чувство.
–Что ты бормочешь? – спросил его кузнец.
–Посмотри тряпки. Это его одежда. Найди документы, – велел Виктор.
–У вас там мертвый человек, вы знаете? – весело произнес Гарик с непосредственностью ребенка.
– Как дети! – беззлобно отозвался Григорий.
–Ва-силь-ев И-ван… – читал по слогам Гарик.
–Сергеевич, – закончил Виктор. –Главный инженер этого завода. Ныне покойный.
Погрузившись в мрачные раздумья, он старался не смотреть на тело, которое они подняли из воды.
Кузнец убрал паспорт к себе в карман.
Между тем Димон, Вован и Гарик скинули одежду и резвились, ныряя в теплой голубой воде. А ведь они неплохо придумали, веселые мурзилки, как обеззаразить себя.
Ситуация прояснилась: на заводе вышла из строя самая существенная часть оборудования – система включения. Именно она и регулировала сброс отработанных газов после того, как те проходили все ступени очистки. Как и следовало ожидать, фильтры сломались в первую очередь.
Помимо подводной части очистительных сооружений, существовала надземная, дублирующая их система. Идея Виктора заключалась в том, чтобы проникнуть через будку в контрольно-распределительную систему и заблокировать ее для полной безопасности.
– Другими словами, будем её чинить, – заключил кузнец.
–Кто? Ты?– удивился Гарик.
–Я – доктор, – ответил Виктор и посмотрел вопросительно на кузнеца.
–А я физик-ядерщик. Была такая профессия в девяностых, – ответил Григорий.
–А я думал, ты кузнец, – Виктор все не мог ему поверить, он вообще теперь ничему не верил.
–Это временно, пока вся байда не закончится, – ответил кузнец, он же физик из девяностых.
–А она никогда не закончится, – покачал головой Виктор, он же доктор.
–Значит, в этом времени мы и будем жить. И с этим ребятами тоже. Потому как других у меня для тебя нет. Кого нашел, тех и привез, – ответил физик.
Тут и парни решили, что пора им высказаться.
–Мы тусовались на дороге, встречали парня одного, значит вас. А дядя Гриша нас в автобус покидал, – жалобным голосом произнес Гарик, тот еще дохляк.
–Я решил, что лишние руки нам не помешают, – объяснил кузнец.
Все было сделано правильно, но им еще предстояло закончить эту операцию. Поэтому Виктор заблокировал кнопку автомобильного сигнала и врубил сирену – насколько хватит аккумулятора. Пора было дать о себе знать людям.
Однако никто не отозвался. Если выжившие и оставались в этих местах, то они прятались по своим углам, опасаясь выглянуть на улицу.
–Вы бы еще костер запалили, – предложил Гарик, и его идея получила одобрение.
Холод напоминал о себе, и они жгли костер, чтобы согреться, после чего помощнички залезли в багажник к Виктору и сожрали все деликатесы из пакета с подарками. Виктор так и не успел их остановить, да и что тут говорить, когда они уже подъедали трюфельный торт, разве что ухватить и себе кусочек. Они ели, чтобы подкрепить силы, и как-то тревожна была их трапеза с этим самым тревожным тортом в их жизни.