– Ты отлично выглядишь, – с улыбкой подмечает Роберт, положив ладонь на мою коленку.
– Ты тоже, – шепчу я. – Кстати, я ужасно тебя хочу.
Его брови подпрыгивают вверх, на губах играет озорная усмешка.
– В самом деле? Сейчас? – он мягко массирует мою ногу, пробираясь под подол крохотного зеленого платья.
– Ага. Ты бы взял меня тут?
Он якобы задумывается.
– В принципе – да. Только сперва нужно отправить Пита и Тони, скажем, в магазин за жвачкой.
Я смеюсь, мол, почему бы и нет?
– Я тоже тебя хочу, – он берет мою руку и прикладывает к своей ширинке.
О господи…
У меня сбивается дыхание.
– Вернемся домой, и я трахну тебя как следует, хорошо?
– Хорошо, – бездумно соглашаюсь я, сжав его член через брюки.
– Не шали, слышишь?
– Слышу, – продолжаю ласкать его.
– Кэтрин…
– М-м-м?
Он шипит и отодвигается от меня.
– Хулиганка!
– Кто бы говорил, – я показываю ему язык, а Пит тем временем подвозит нас к Линкольн-центру, где уже столпилась местная элита общества, и мне вдруг становится страшно. Прежде мы никогда не появлялись вместе на публике, и я не представляю, как все пройдет.
Тони открывает заднюю дверцу, Роберт первым выходит из машины и по-джентльменски подает мне руку. Меня трясет. Еще эти туфли на шпильке… Чертов Фабио!
Мы медленно приближаемся к зданию, и тут откуда ни возьмись появляются они – яркие, ослепляющие вспышки!
Я растерянно моргаю, крепче цепляясь за своего парня, и мечтаю лишь об одном – провалиться сквозь землю.
– Роберт! Сюда! – кричат облепившие нас со всех сторон папарацци.
– Эй, Роберт! Смотри сюда, чувак!
– Роберт! Эй, Роберт! Повернись! Смотри в камеру!
Сбитая с толку, я не сразу сообразила, что меня, словно трофей, выставили на всеобщее обозрение.
Роберт?
Обхватив меня за талию, этот нарцисс с легкостью позирует перед многочисленными камерами, и на мгновенье мне даже кажется, что я обозналась, по ошибке ухватившись за чужую руку. Он ненавидит показуху, ненавидит шоу-биз и все, что с ним связано. Не понимаю… он словно перевоплотился.
Стою и покорно отражаю его действия. Гул голосов, щелчки затворов, вспышки, вспышки! Не успеваю вертеть шеей. Роберт демонстративно улыбается, на нас все смотрят.
– Достаточно, – потянув меня за собой, он ловко ускользает из этого зоопарка, и мы оба проходим в здание.
– Что это было? – хриплю я, сглотнув удушливый ком.
– Неотъемлемая часть популярности. Ты против?
– Я думала, ты не нуждаешься в популярности.
– Ну… – он целует меня в висок и не успевает закончить фразу – к нам подходит какой-то мужчина.
– Роберт? Рад тебя видеть! – мне знакомо его лицо. Черт, я определенно знаю его.
– Привет, Джон, – они обмениваются рукопожатием. – Познакомься, это моя девушка, Кэтрин Бэйли.
– Очень приятно. Джон Александер!
Мужчина протягивает мне руку, я неуверенно жму ее и чувствую, что вот-вот покраснею. Ну конечно. Как я могла не узнать? Отец сучки!
– Какими судьбами, Роб? Решил сменить имидж?
– Вроде того. А ты?
– Жаклин настояла. Считает, что я должен почаще выбираться в свет и знакомиться с одинокими женщинами. Зачем, спрашивается?
Роберт усмехается.
– Пора, Джон.
– Пора? По-моему, я уже слишком стар для поиска спутницы жизни.
– О, не преувеличивай, – подбадривает его Роберт, пока я втайне выискиваю безупречный силуэт сучки. Она наверняка здесь. Может, он притащился сюда из-за нее? Может, его коробит, что она выскочила замуж, и он решил использовать меня в качестве ответного удара? У меня потеют ладони. Поверить не могу, что он привел нас сюда, в святая святых своей бывшей!
Издали виднеется тетушка Риз.
Вот гадство! Моя дрожь усиливается.
– Расслабься, – шепчет Роберт, скользнув пальцами по моему позвоночнику. – Ты вся на нервах.
Я опасливо поднимаю глаза, Джона Александера и след простыл. Это радует.
– Здесь твоя мать.
– Угу. Она достала для нас приглашения.
– Мне неловко. Вдруг она подумает, что я охочусь за славой?
Роберт одаривает меня снисходительной улыбкой.
– Не подумает. Она знает, что ты не такая. Успокойся, ты отлично держишься.
Я снова осматриваюсь по сторонам. К счастью, Риз нас не замечает. Она увлеченно беседует с кучкой расфуфыренных дам, все весело хохочут.
– Давно ты знаешь ее отца? – интересуюсь я, когда Роберт передает мне бокал шампанского.
– Года четыре, а что?
– Да так, ничего, – я гляжу в пол. – Его дочь тоже здесь?