– Я купила это платье сегодня, хотела произвести впечатление. Давай возьмем такси до ресторана? Немного посорим деньгами.
Они вышли на извилистую тропинку к таверне Андреаса, показывая друг другу знакомые места и наблюдая, как над морем раскрывается уже привычное им звездное небо.
И действительно, в конце террасы их ждал тихий столик на двоих.
Их обслуживала маленькая Рина. Андреас тоже был здесь вместе с Йоргисом, Вонни и доктором Леросом. Они помахали Томасу и Эльзе. Те решили пообщаться с друзьями позже. Не раньше второго кофе.
– Хочу поговорить с тобой о моей работе, – начала Эльза.
– Я старался особо не расспрашивать.
– Почему это?
– Потому что, хоть ты и сказала, что существуют другие страны, я боялся, что тебе предложат хорошую должность в Германии. И если честно, боялся, что ты встретишься с Дитером… и… и… – Он зачастил, не давая ей и слова вставить: – Я все планировал, как скоро ты сможешь приехать ко мне, а потом я бы приехал к тебе. Не хочу потерять тебя теперь, едва обрел. Возможно, меня злит, что я рискую потерять тебя, вернувшись к Биллу…
– Я нашла работу, Томас.
– Где? – спросил он дрожащим голосом.
– Чуть ли не страшно признаться.
– Значит, Германия, – с побежденным видом прошептал он.
– Нет.
– Тогда где, Эльза? Не тяни, умоляю!
– В Лос-Анджелесе, у них там штаб-квартира, но есть офисы по всему Западному побережью. Еженедельная колонка для большого журнала, интервью, политика, заметки. У меня будет право писать что захочу. – Она с тревогой посмотрела на него, ожидая реакции.
– Где? – переспросил ошеломленный Томас.
– В Калифорнии, – занервничала Эльза. – Я поспешила? Слишком тороплю события? Понимаешь, я бы не вынесла, если бы лишилась тебя… но если ты думаешь…
Улыбка медленно расползалась по его лицу.
– О Эльза, дорогая, разве это не чудесно… – начал он.
– Мне не надо жить с тобой или что-то в этом роде, не хочу стеснять, но я думаю, мы могли бы проводить вместе так много времени… понимаешь? Да, мы знакомы всего ничего, но я уже не мыслю жизни без тебя…
Томас встал и подошел к Эльзе, поднял ее со стула, поцеловал. Присутствие других гостей его не заботило. Кто-то их сфотографировал, но им было все равно, они стояли в объятиях друг друга, словно не могли разорвать их. Потом, конечно же, к ним присоединилась компания с кухни, и зазвучали тосты. Множество тостов за счастливую пару.
– Тот парень, который вас сфотографировал, – из Германии. Видел тебя, Эльза, по телевизору, – сообщила Вонни.
Сейчас Эльзу и это не волновало.
– Он спросил, кто такой Томас, – добавила Вонни. – Я объяснила, что ты влиятельный американский академик и жених Эльзы.
– Что?! – воскликнули в один голос Томас и Эльза.
– Ну, будь на тебе, Томас, те кошмарные шорты с сотней карманов, я бы промолчала про академика. Но раз теперь ты наконец-то в приличных брюках, думаю, для Эльзы не имеет значения, продадут ли это фото немецким газетчикам.
Они, как всегда, непринужденно общались, глядя на гавань внизу. Последний паром приплыл час назад, но в таверне Андреаса не ожидали никого, прибывшего этим рейсом. Для прогулки в гору до таверны был слишком поздний час. Поэтому все были так удивлены, заметив кого-то на дороге.
Это был мужчина лет тридцати. Он явно поддерживал себя в форме, раз легко взошел сюда с чемоданом в каждой руке и рюкзаком за плечами.
– А таверна-то пользуется спросом, – восхищенно произнесла Эльза.
– Может, он прознал о долмадес, которую готовила Вонни, – с улыбкой сказал Томас.
Он все еще радовался, что Вонни назвала его женихом Эльзы, хотя и был сбит с толку тем, как все кругом ненавидели его прекрасные шорты с карманами.
– Что-то поздновато для гостей, – озадаченно сказал доктор Лерос.
– Разве что гостю очень надо, – добавил, глядя за порог, Йоргис.
Вонни встала, чтобы увидеть, кто там пришел.
– Андреас! – сдавленным голосом произнесла она. – Андреас, друг мой, это он, это правда он!
Эльза и Томас смотрели на всех поочередно, не понимая, что происходит. Андреас встал и, шатаясь, побрел ко входу, вытянув руки. Все видели, как заплетались его ноги в шнурованных ботинках.
– Адони… – прошептал он. – Адони му! Это же ты. Адони йос му. Сын мой, ты вернулся ко мне!
– Вернулся, чтобы остаться с тобой, отец! Ты примешь меня?
Мужчины обнялись, и казалось, что этим объятиям суждено длиться вечно. Затем они отстранились и в изумлении стали ощупывать лица друг друга.
– Адони му! – снова и снова повторял Андреас.
– Патэрас! – отвечал Адони. – Отец!