Лезвие вошло в пол. Не знающий трения клинок, столь горячий, что мог расплавить двадцатисантиметровую взрывозащитную дверь, легко прошел сквозь дюракрит; только звук, который он издавал, перешел в чуть более низкий регистр. За считанные секунды оружие исчезло в прожженном им же отверстии.
И–5 повернулся и быстро подошел к остальным.
– Идемте, – сказал он.
Ден Дхур воззрился на него.
– Шарики за ролики заехали? Что это было?
– Отвлекаем Вейдера, как он и сказал, – пояснил Джакс. – Не надо винить И–5 – это я придумал.
– И очень неплохо придумал, – вставил дроид. – Буду рад помочь тебе с поисками нового меча – если выберемся отсюда живыми.
– Что будем делать с телом Росту? – осведомился Ден.
Джакс оглядел неподвижные останки Ника. У него защемило сердце. Ник Росту погиб как герой, пытаясь спасти друзей и выполнить наказ мастера Пиелла. Он заслужил по крайней мере достойные похороны.
– И–5, ты сможешь его нести? – тихо спросил он. – Мы можем сбросить его тело на орбите – думаю, ему бы это понравилось.
И–5 склонился над Ником и попытался поднять его, но остановился и на мгновение замер. А затем произнес:
– Он еще жив.
– Что? – возопили Джакс, Ларант и Ден одновременно. Промолчал только Каирд, хотя и выглядел не менее потрясенным, чем остальные.
– Транспаристальной осколок прошел сквозь нижнюю часть брюшной полости. – Говоря это, дроид выжигал лазером из пальца осколок рядом с тем местом, где он вошел в спину Ника. – Он не задел позвоночник и почки. Я регистрирую внутреннее кровотечение: у него начинается сепсис и возможен перитонит. Но я полагаю, что это обратимо, если начать лечение не позднее чем через сутки.
У Джакса отлегло от сердца.
– На грузовике должен быть медпакет. Скорее!
Он смотрел, как дроид осторожно поднимает Ника, поворачивается и скрывается в коридоре. Вслед за ним поспешили и остальные.
– Нам все равно придется пройти мимо транспорта Вейдера, чтобы дойти до нашего, – напомнил Каирд. – Есть идеи, как это сделать?
– Одна–две, – сказал Джакс в ответ. – Но для начала лучше задуматься о том, как выбраться отсюда.
– Скажите мне наконец, от чего мы бежим! – воскликнул Ден на бегу, едва поспевая за остальными.
– На глубине около десяти метров под нашими ногами находится защитная оболочка реактора, – пояснил И–5. – Я уже говорил, что он работает нестабильно – вероятно, длительное воздействие радиации и свело с ума этих дроидов. Во всяком случае, по моим оценкам, осталось меньше двадцати пяти минут до того, как световой меч прожжет насквозь бронированный слой импервия и…
– Ясненько, – кивнул Ден и припустил вслед за остальными, заметно увеличив скорость.
«Может, и получится», – сказал себе Джакс. Взрыва определенно хватит, чтобы раз и навсегда покончить с проблемой Дарта Вейдера. Даже если Вейдер каким–то образом уцелеет, то, скорее всего, будет считать Джакса погибшим. Так или иначе, ему представилась хорошая возможность скрыться от зловещей тени повелителя ситов – если не навсегда, то по крайней мере на значительное время.
Они спешили по темным коридорам; И–5 нес Ника Росту и освещал путь. Да, у него теперь есть дроид, задумался Джакс, и не в собственности, а в друзьях. Странная мысль. Но он уже начал к ней привыкать.
Было приятно иметь друга.
Глава 45
Повелитель Вейдер смотрел на монитор мостика, который транслировал картинку от входа в здание. Смотрел на него и Ринанн, пытавшийся угадать, какие непостижимые мысли бродят под шлемом господина – но, как всегда, безуспешно.
Транспорт Вейдера был уже третьим кораблем, вставшим на приколе у этих ветхих строений. Первым был кореллианский грузовик, отданный в пользование Росту. Второй – штурмовой корабль, обтекаемый и изящный. Ринанн мысленно одобрил его внешний вид и задумался, кому он мог бы принадлежать.
Вейдер заговорил с капитаном Танна:
– Когда они выйдут, схватите Павана живым. Остальных убейте. Не надо рисковать; Сила велика в нем.
– Слушаюсь, повелитель. – Капитан Танна взял под козырек. – Как быть с дроидом? Разве не он был целью нашей экспедиции?