— Ты мог бы позвать на помощь.
— И я это сделал. Я был тем, кто вызвал скорую помощь. Но, конечно же, ты этого не заметил, потому что был без сознания. — Я вытираю пот со лба. — Думать, что я оставил тебя умирать, нелепо. Я бегал, как безумный, пытаясь достать всю документацию для твоего возвращения домой. Вот почему, когда ты пришел в себя, меня не было рядом с тобой. Если бы ты очнулся раньше, ты бы нашел меня в зале ожидания, сходящего с ума от беспокойства.
— Бедный Брайант. — Лэнс язвительно мне улыбается. — Смотреть на тебя жалко. Ты не понимаешь, насколько драгоценно все то, что у тебя есть, не так ли? Хочешь узнать правду?
Я слишком взбешен, чтобы отвечать.
— Я не думаю, что ты заслуживаешь такую женщину, как Грейс. Она кажется прекрасным человеком, добрым и невинным. И ты…, ты ни черта не заботишься о ней. Тебе просто интересно трахать ее, прежде чем выбросить, как использованный презерватив. Как ты делаешь со всеми остальными. Если бы ты не думал своим членом все время, то понял бы, насколько все это бесценно. — Лицо Лэнса искажается от гнева. — Вместо этого ты обращаешься с женщинами, как с грязью, когда у тебя есть шанс влюбиться в хорошую девушку, создать семью, жить настоящей жизнью. Но ты предпочитаешь трахать цыпочек.
Когда его слова задели за живое, я опустился на пол, мои пальцы зарылись в волосах. Как будто с той ночи в Париже, я носил темные очки, и Лэнс только что сорвал их с моего лица. Когда я наблюдаю за своим братом, сидящим там и беспомощным, вижу себя его глазами.
— Лэнс, я думал… Я не позволял себе влюбляться в этих женщин, потому что мне казалось это несправедливо по отношению к тебе. Мне казалось, я поступаю правильно.
— Ну, это не так. — Лэнс откинулся на спинку стула и закрыл глаза. — Ты эгоистичен, сливая свою жизнь в унитаз. — Он снова открывает глаза и встречает мой взгляд. — Эта женщина, Грейс, не кажется такой, как твои обычные пустышки. Она выглядит настоящей, и ее глаза говорят о том, что ты ей нравишься, но ты, вероятно, ее не заслуживаешь.
— Ты прав. Я не заслуживаю ее. Я не достоин ее, Лэнс. — Слова брата вошли в мое сердце и раздавили его. Хватаюсь за грудь, пытаясь вздохнуть. — Я не заслуживаю, чтобы меня любили. Возможно, это было ошибкой, ты сам упал с балкона, но на мне все равно есть вина. Я начал драку. Как я могу жить полной жизнью, когда ты не можешь? Это не правильно. Так нечестно.
— И тебе кажется справедливым просирать свою жизнь, потому что моя разрушена? Ты думаешь, это изменит ситуацию? — Теперь он кричит. — сделает её лучше, вытащит меня из проклятого инвалидного кресла, повернет время вспять? Чушь собачья. Растрачивая свою жизнь, ты просто гребаный мудак. Сам я упал с балкона или ты меня сбросил, уже не имеет значения.
— Я чертовски сожалею, — задыхаюсь, мои глаза щиплет правда. — Меня каждый день убивает, что ты в этом инвалидном кресле.
— Да имел я это. Тот факт, что моя жизнь замерла на месте, не твоя забота. Это не должно влиять на ход твоей истории.
— Я не хочу, чтобы ты думал, что мне плевать. Я хочу… — Теперь, когда гнев рассеялся, оставив только боль, мой голос стал ниже и разбитым.
— Нахрен, чего ты там хочешь — Лэнс снова хватает одну из своих бутылок. Когда он говорит, жидкость выплескивается. — А что хочу я?
— Скажи мне, что ты хочешь. Что угодно. Я сделаю это. — На протяжении этих лет я предлагал Лэнсу свою помощь разными способами, но он никогда ее не принимал. Но опять же, я хотел помогать ему, отчасти для своего успокоения, чтобы облегчить собственную вину. Теперь он открыт. Он нуждается во мне. — Что угодно.
Он молчит в течение долгого времени, его глаза не покидают меня.
— Я хочу, чтобы ты разобрался со своим дерьмом, и повзрослел. — Он неровно дышит. — Я признаю, что все эти годы я заставлял тебя чувствовать себя виноватым. Я бросался на тебя, потому что хотел, чтобы твоя жизнь была моей! Хотел очутиться на твоем месте. Я все время думаю, что на твоем месте сделал бы все по-другому, лучше. И когда я смотрю, как ты растрачиваешь свою жизнь, которую я так сильно хотел, это меня бесит.
— Кто говорит, что ты не можешь жить? У тебя тоже может быть жизнь, Лэнс, хорошая. Возможно, ты бы это увидел, если бы только перестал глотать этот яд. — Я указываю пальцем в направлении бутылки в его руке.
Он опускает ее на пол.
— Я пью, потому что боюсь. Я боюсь операций. Они меня пугают. Иногда я боюсь, что могу никогда не проснуться. Я также боюсь, что проснусь, и ничего не изменится, что я все также останусь застрявшим в жизни, которая идет в никуда. — Горькая улыбка скользит по его губам. — Я пью, чтобы заглушить боль и убить страхи. И когда это не срабатывает, я пью еще. — Теперь его слова невнятные, и он на грани отключки.