Я прочитал между строк. Она хочет все прекратить, прежде чем все усложнится.
Вместо того, чтобы попытаться переубедить ее, я киваю. Я никогда не был терпеливым человеком. Когда я чего-то хочу, то иду и получаю это, не теряя времени.
Но Грейс нуждается в уединении, чтобы подумать. Я должен отступить и дать ей время, в котором она нуждается, а потом уже будем решать. Я также мог бы использовать время, чтобы найти правильные слова, которые скажу ей позже. Последнее, что мне нужно сейчас, это все испортить.
— Хорошо. Я понимаю, — поднимаюсь из кресла и осторожно касаюсь ее щеки.
На мгновение она тянет лицо к моей ладони, а затем отстраняется.
— Позволь мне сделать тебе еще одно предложение. — Я прячу руки в карманы. — Тебе не нужно уходить в середине ночи. Я организую для тебя комнату. Обещаю, у тебя будет столько пространства, сколько потребуется.
— Я ценю это. — Она моргает. — Я ужасно устала. Думаешь, твои братья не станут возражать, если я останусь на ночь?
— Не думаю. Я планирую сделать то же самое. — Я указываю в сторону входа. — Позволь мне показать тебе одну из гостевых комнат.
Когда Грейс оказывается в своей комнате, я желаю спокойной ночи парням и возвращаюсь наверх. Я ценю, что ни один из них не стал засыпать меня вопросами.
В своей комнате я сижу на балконе с бутылкой пива, наблюдая, как волны бьются о скалы.
Впервые за многие годы я позволяю своему сердцу открыться, и разрешаю сознанию вспомнить ту роковую ночь. Как это могло зайти так далеко? Если бы я отступил, это не закончилось бы так ужасно. Это не оставило бы шрамы, которые никогда не исчезнут. Все могло быть иначе.
Воспоминания вспыхивают в моем сознании, разговор, который был у меня с Одри в коридоре больницы, когда я сообщил ей, что случилось с Лэнсом. Когда я поднял трубку, то обещал Богу, что, если Лэнс выживет, я отступлю. Я бы позволил ему быть с ней.
До сих пор Лэнс не знает о разговоре, который был у меня с Одри. Его бы ранило, если бы он узнал, что женщина, в которую он влюбился, не чувствовала тоже самое, что она играла с ним, с нами обоими. Во время последнего телефонного звонка я был честен с ней, рассказал ей, что привело к драке.
— Ты дрался за меня? — Ее голос прозвучал отстраненно. — Что ж, это печально.
— Он серьезно пострадал, Одри. Он может не выкарабкаться.
— О, — все, что она сказала.
— Послушай меня. Ты мне нравишься. — Я провел рукой по волосам. — Но мой брат… он любит тебя. И он нуждается в тебе прямо сейчас.
— Чего ты ожидаешь от меня?
— Приходи и посмотри на него. Я уверен, он будет искать тебя, когда очнется. — В этот момент я был разочарован тем, что она не предлагала этого сама, не задавала вопросов. Мое сердце разбилось из-за брата, зная, что женщине, к которой у него были чувства, не очень-то важно быть рядом с ним в это трудное время.
— Прости. Не думаю, что смогу это сделать. — В ее голосе не слышалось сожаления. — Я сейчас не дома.
— Где ты? — Отчаяние пропитало мой голос. — Где бы ты ни была, я приеду и заберу тебя.
— Я в СПА с подругой. Боюсь, я не смогу уйти, пока не закончу…
— Значит, это была игра для тебя, я прав?
— Я не знаю, что ты имеешь в виду. — Ее тон стал холодным.
— Тебя никогда не волновал кто-то из нас, верно? Ты наслаждалась вниманием. Ты принимала наши ухаживания. Ты знала все это время, как мой брат относится к тебе, и ты играла с ним.
— Да, Брайант. Я играла с ним, так же как и с тобой. Связаться с вами обоими было на самом деле… как бы это назвать — пари? Я хотела доказать своим подругам, что могу заставить вас обоих влюбиться в меня. Думаю, я выиграла.
— Ты сука. — Я захлопнул телефон и ударил ближайшую стену.
После той ночи мы больше не видели Одри. Она осталась сладкой, недостижимой мечтой в сердце Лэнса и горькой пилюлей на кончике моего языка.
Глава 20
Я сижу на краю кровати, одетая в пижаму.
Я не планировала сразу ложиться спать. Мне нужно побыть одной, чтобы подумать. Я имела в виду именно то, что сказала Брайанту. Как бы сильно я не влюбилась в него, и то, как я себя чувствую благодаря ему, думаю, мы достигли точки, где должны привыкнуть к мысли не существовать в жизни друг друга или в постели.
События вечера были толчком, чтобы принять трудное решение отпустить его. Будет больнее, если он скажет мне уйти прежде, чем я порву с ним. Или нет?
Спустя час после того, как мы с Брайантом расстались, я расхаживала по комнате, пока мой телефон не зазвонил. Смотрю на имя своей матери, мигающее на маленьком экране.