Брайант отстраняется и протягивает руку, посылая взрывные волны, сотрясающие мое тело.
У этого кольца нет огромного камня, только небольшой изумруд, усыпанный крошечными бриллиантами. Скромный и уникальный, идеально подходящий для меня. Брайант знает, что я не из тех, кто чувствует себя комфортно, нося вызывающее кольцо.
Я смотрю на него с улыбкой, оценивая блеск кольца в лучах солнца. Когда смотрю на него… прежде чем я могу что-то сказать… его губы сливаются с моими. Мой мир начинает вращаться снова и снова.
Когда мы отпускаем друг друга, видим мою мать, стоящую над нами, ее лицо светится от счастья.
Брайант помогает мне встать и целует в щеку.
— Я возьму твои вещи, — шепчет он. — Нам нужно выбираться отсюда, чтобы отпраздновать. — Он подходит к моему чемодану, который забытый завалился на бок.
— Не говори мне, что это слишком быстро. — Я предупреждаю. — Он тот самый. Я знаю, что это он.
— Он правильный выбор. — Она берет меня за руку, любуясь кольцом. — Ты никогда не упоминала, что он владелец круизных лайнеров «ЛаКлер».
— Потому что это не важно. Важно то, что я люблю его, и он любит меня.
Мама отпускает мою руку и обнимает меня.
— Он хороший человек.
Я отстраняюсь и прищуриваюсь.
— Когда мы разговаривали по телефону, ты ни разу не упомянула, что он приходил к тебе.
— Что-что, а секреты я умею хранить хорошо. Он хотел, чтобы это стало сюрпризом.
Я обернулась, ища Брайанта. Он окружен своими сотрудниками, они пожимают ему руку и похлопывают по спине, поздравляя его.
Я улыбаюсь маме.
— Я не позволю этому мужчине уйти. Даже через миллион лет.
— Хорошо. Это очень хорошо. — Она тянется ко мне. — Я горжусь той женщиной, которой ты стала. Женщиной, которая стоит за то, во что верит. Женщиной, которая не боится рисковать на пути к счастью. Ты будешь замечательной женой для Брайанта. — Она приближает губы к моему уху, и шепчет. — Я счастлива, что с Дастином ничего не вышло. Видимо, та девушка не была его первой жертвой. Похоже, он на долго сядет в тюрьму.
— Я тоже горжусь тобой, мама. — Я сжимаю ее руки, игнорируя новости о Дастине, которые я уже слышала. Я не стану растрачивать свой особый момент на размышления о нем. — Мы оба прошли долгий путь… ты и я.
Мама достает носовой платок и сморкается.
— Спасибо. — Кончиками пальцев поглаживая мою щеку. — Как бы я ни хотела и дальше нежиться в вашем счастье, я думаю, что ты и твой жених должны сначала отпраздновать это в одиночестве.
— Мне нравится эта идея. — Брайант появляется позади меня, обнимая меня за талию, его подбородок покоится на моем плече.
Моя мать целует нас обоих в щеки и исчезает в толпе. После того, как она уходит, Джиллиан и Линн подходят, чтобы поздравить нас, прежде чем Брайант берет меня за руку и ведет обратно на корабль, с озорной улыбкой на лице.
— Почему бы нам не отпраздновать там, где все это началось?
— Мне нравится эта идея, очень. — Когда я иду с мужчиной своей мечты, мои ноги едва касаются земли.
Эпилог
Я кладу руки на свой живот, делая небольшие вдохи. Вдох… Выдох… Вдох… Выдох…
Дерьмо.
Я тянусь к Брайанту и бужу его. Он стонет.
— Что случилось, милая?
— Не паникуй, ладно? — Я включаю ночник.
Именно это он и делает. Он поднимается, потирая сонные глаза.
— Все хорошо?
— Брайант, — шепчу я. — Я думаю, что у меня отошли воды.
— Почему ты не разбудила меня? — Он откидывает одеяло и встает.
— Это просто случилось. — Я сглатываю, напуганная схватками, которые уже начинают зарождаться в моей спине и животе.
— Ребенок уже на подходе. Мы станем… Я скоро стану отцом. — Он начинает расхаживать по комнате, и огромная ухмылка рассекает его лицо. — Я скоро стану отцом.
— Милый, успокойся. Я думаю, что мы должны поехать в больницу. — Я напрягаюсь, когда первые реальные схватки поражают мой живот. — Сейчас.
— Хорошо, милая. Поедем. — Не теряя больше времени, он берет все под свой контроль, как и в бизнесе.
Брайант по-прежнему владеет круизами «ЛаКлер», но некоторые из его кораблей теперь специализируются на предоставлении путевок людям с ограниченными возможностями. Современные удобства, а также лучшие врачи и терапевты гарантируют, что ничего не будет мешать гостям наслаждаться отдыхом. То, что началось как простая идея, которой я поделилась с ним поздно вечером, развернулась во что-то гораздо большее для нас. Некоторые из наших любимых дней тратились на чтение искренних отзывов клиентов, размещенных в Интернете. Большинство клиентов являются постоянными, в том числе Джун Смит… та моя хрупкая клиентка, с которой я занималась на «ЛаКлер»… у которой была диагностирована острая фибромиалгия (*диффузная симметричная мышечно-скелетная боль), и она больше не может передвигаться без инвалидного кресла. Но она все-таки решила прожить свои оставшиеся дни в роскоши.