— Вот и переправились!
— Ничего, переправимся!
— Вез воспаления легких нам не обойтись.
— А я и плавать-то не умею.
— Перетащим на себе.
— Как собака щенков?
— Не идиотничайте.
— Ладно, пошли дальше, может быть, дорогой что-нибудь придумаем.
И они снова пошли дальше.
— Послушайте-ка, а не вернуться ли нам обратно, ведь по железнодорожному мосту пешеходы не ходят.
— К тому же мост охраняют часовые.
— Часовых снимем.
— Я его отвлеку чем-нибудь, а ты в этот момент трахнешь его по голове.
— Как в ковбойском фильме.
— Точно так.
— Да, но на той стороне тоже стоит часовой. Он нас еще издалека заметит, когда мы будем идти по шпалам. Вот ему радости-то будет!
— А я вам кое-что другое предложу. На тот берег мы переберемся на поезде. Ведь каждый эшелон перед въездом на мост замедляет ход.
Погода помогала беглецам: когда они подошли к Ладьманьошу, повалил мокрый снег. Взобрались на железнодорожную насыпь неподалеку от моста и, распластавшись на земле, стали ждать поезда.
Ждать пришлось недолго. Сначала они услышали протяжный паровозный гудок, а потом перестук вагонов.
— Если пассажирский, пропускаем мимо, — приказал Хамош.
— Что ты сказал? — спросил Йоцо Надь, который из-за шума приближающегося состава не расслышал его.
— Садимся только на товарняк! Передай товарищам!
Мимо, замедляя скорость, прошел паровоз, обдавший беглецов паром. Кочегар в этот момент как раз забрасывал в топку уголь, отчего на паровозной будке плясали отблески кроваво-красных языков пламени.
Сразу за паровозом был прицеплен пассажирский вагон. В окнах его виднелись лица гитлеровских солдат. А за ним шли открытые платформы, на которых стояли орудия, тягачи и еще какие-то машины без бортов. Паровоз уже въезжал на мост.
Ребята, словно по команде, вскочили на последнюю платформу и сразу же распластались на ее грязных мокрых досках.
Через несколько секунд с боков замелькали железные фермы моста. Часового нигде не было видно: возможно, он залез в свою будку, чтобы не мокнуть зря.
Когда состав отъехал от моста, а паровоз, отдуваясь, начал набирать скорость, смельчаки один за другим скатились под откос.
— Я ведь совсем близко отсюда живу, рукой подать, — заговорил первым Пинтер, когда все собрались. В голосе Пинтера было столько тепла, что все поняли, как он рад, что им, а особенно ему, удалось избавиться от купания в Дунае.
— Оно и правда, что рукой подать, — согласился с Пинтером Шаньо Кертес. — И трех километров не будет.
— Я бы отсюда и на руках дошел до дому, — вздохнул Пинтер.
К вечеру беглецы добрались до Маргитвароша.
Вскоре все сидели в доме старого Пинтера. Старик спустился в подвал и принес оттуда припрятанную на всякий случай бутылку рома. Тетушка Пинтер нажарила сала и вскипятила чай. Нежданные гости грелись возле весело потрескивающей печки.
— Хорошо еще, что совсем не окоченели, сынок…
Ими повернулся к отцу и сказал:
— Послушай, отец, пока мы будем спать, собери-ка ты наше барахлишко да зарой-ка его где-нибудь поглубже в землю. Я не уверен, что на нас нет насекомых.
На следующий день к вечеру, хорошенько отдохнув, Хамош пошел к табачной лавке, что за футбольным полем. Там он должен был встретиться со связным партии. Хамош сильно нервничал. В такие минуты он всегда волновался: думал, с кем теперь будет поддерживать связь, какое задание ему доверят. И часто мысли кружились возле недоброго — как бы не провалиться. Слишком свежо в памяти предательство Габача.
Площадь была пустынной. Старик хозяин табачной лавочки, еле шевелясь и лениво позевывая, собирался закрывать свое заведение.
Чтобы как-то оттянуть время, Хамош решил заговорить с ним.
— «Симфония» у вас есть, господин?..
— В этой паршивой лавочке ничего нет.
— Чем же вы тогда торгуете?
— Да ничем. Утром открываю лавку и сижу в ней как истукан. Лишь бы день поскорее прошел.
Через площадь шел какой-то мужчина.
— Который час, господин?
Лавочник вытащил из кармана огромные часы «Докса».
— Ровно четыре часа. Идут точно.
Хамош коснулся полей своей шляпы и попрощался, думая, что он, видимо, пришел несколько раньше.
Человек, к которому шел Хамош, должен был стоять у второго дерева от лавочки. К дереву Пишти подошел почти одновременно с мужчиной, который только что пересек площадь.
— Ради бога, не найдется ли у вас спичек? — попросил незнакомец.