Лаци немного походил по коридору, чтобы собраться с духом.
«В конце концов, я сам был на заводе и все видел. Да и вообще, чего мне бояться? Иди, Ласло Мартин, не теряй зря времени. Стрелять в тебя здесь никто не будет, а слова остаются словами…» — подбадривал себя Лаци.
В приемной его вежливо встретила красивая секретарша.
— Ах, это вы вчера звонили… Я сейчас же доложу о вас господину директору. Садитесь, пожалуйста…
И, прошуршав юбкой, секретарша направилась в кабинет директора. Лаци смотрел ей вслед: какие ноги, какая талия…
Через минуту секретарша вышла из кабинета директора и сказала:
— Господин директор ждет вас.
Навстречу Лаци из-за стола вышел симпатичный мужчина лет сорока. Протянул руку и, поздоровавшись, показал на кресло:
— Прошу вас, господин редактор, я в вашем распоряжении. — Он пододвинул Лаци большую шкатулку резного дерева: — Курите, сигареты, сигары…
Лаци закурил. Раскрыв записную книжку, стал задавать вопросы, стараясь быть корректным.
— Буду отвечать на ваши вопросы по порядку, — заговорил директор. — Как вам известно, джут выращивают в Индии. Во время войны мы регулярно получали сырье через Турцию, но начиная с лета прошлого года этот путь оказался для нас закрытым. Все, что у нас было на складах, мы переработали. В настоящее время запасы сырья составляют всего несколько тонн.
— Извините, но мне стало известно, что сырье можно было бы получать через оптовых торговцев Кохана и Зеллера…
— Вас неточно проинформировали… Запасы джута, которыми располагали Кохан и Зеллер, находятся в распоряжении советских войск, и мы не можем получить ни одного килограмма. Поинтересуйтесь у советского коменданта и проверьте справедливость моего заявления. Мы были бы счастливы, если бы… Фирма заинтересована в том, чтобы ее предприятия работали на полную мощность. Поверьте мне, господин редактор, мы делаем все возможное, однако чуда совершить и нам не дано.
Говорил директор просто и естественно. На нем был дешевенький костюм серого цвета. В целом директор производил благоприятное впечатление. Можно было подумать, что он говорит правду.
— Но как же тогда понимать заявления Бакаи и работниц с фабрики? Они вряд ли ошибаются… Ваша фирма входит в английский концерн, не так ли?
— Мне нет необходимости отвечать на ваш вопрос. — Директор улыбнулся. Щелкнув зажигалкой, закурил. — Данные о распределении капитала в фирме являются торговой тайной, но в настоящее время… Это уже не имеет никакого значения. И я смело могу сказать вам, что сорок семь процентов акций фирмы находятся в руках Брауна и Крофорда из Бирмингема, двенадцать процентов — в руках будапештского банка торговли, двадцать шесть процентов — в руках текстильной промышленности…
— Одним словом, львиная доля акций находится в руках Брауна и Крофорда? — перебил директора Лаци.
— Да, к нашему счастью. Только благодаря этому мы и во время войны регулярно получали сырье из Индии. В любом другом случае этого не было бы.
— А теперь?
— В самое ближайшее время мы намерены восстановить связи с нашими бирмингемскими коллегами. Я, видите ли, довольно оптимистично смотрю на будущее. И убежден, что очень скоро все проблемы будут решены.
— А как объяснить то, что рабочие не получают зарплаты? Разве у фирмы нет средств?
— Видите ли, господин редактор, такие продукты, как масло, картофель и тому подобное, фирма приобретает за готовую продукцию. Поскольку же в настоящее время у нас почти нет сырья, мы несколько свернули и производство. А вы можете предложить какой-нибудь другой выход?
— Мне кажется, настало время работать на отечественном сырье. У нас в провинции можно закупать лен, коноплю.
— О, здесь возникнет очень много препятствий. — Директор нахмурился. — В этом случае нам пришлось бы менять оборудование. А если за это время поставки джута возобновятся, машинный парк придется снова перестраивать. Это гигантский труд! Да, кроме того, мы сейчас не располагаем грузовым транспортом, на котором могли бы подвозить сырье из провинции: все наши машины угнали на Запад. А как перевезти это сырье? Да и чем же мы можем расплачиваться с рабочими, когда у нас, как я уже сказал, нет товара.