— Петер Моравец никогда никого обманывать не станет! — заносчиво произнес Петя.
— Хорошо, парень, так держать!
В конце лета ребята поступали в летное училище. Больше всего боялись, что не пройдут по здоровью. Пишта Каллаи «засыпался» на медкомиссии, но не унывал.
— Ничего, ребята! Поступлю в медицинский. Хорошо, что подал заявление и туда…
Шагоди, Денеш и Моравец были приняты в офицерское училище. Гражданская жизнь и друзья-товарищи остались позади. Теперь они сразу стали военными, а военная служба — трудная школа. Каждый день был заполнен занятиями и службой настолько, что не было времени предаваться воспоминаниям.
Вскоре ребята узнали о несчастье, которое произошло с Пулаи.
В День Народной армии Пулаи принимал участие в параде спортивных самолетов. Находясь в воздухе, он безукоризненно проделал каскад сложных фигур высшего пилотажа. Под конец парада он на малой высоте летел вниз головой, и вдруг с самолетом что-то случилось. Он не мог перевернуть его в нормальное положение. Сажать машину в таком положении на летное поле было бессмысленно. Но он, сбросив газ, летел на минимальной скорости и врезался в крышу склада, на котором лежали тюки прессованного сена. Сено самортизировало, но самолет все же загорелся. Через минуту склад пылал.
Пулаи, привязанный ремнями к креслу, потерял сознание. Он так и висел головой вниз, пока ремни не перегорели и он не упал на землю, пробив головой плексигласовый фонарь кабины. Придя в себя, он стал кататься по земле, чтобы потушить горевшую на нем одежду.
Когда к складу подъехала санитарная машина, Пулаи был без сознания.
Врачи привели его в чувство.
— Ничего не говорите жене, пока не убедитесь в том, что я останусь в живых, — попросил он.
7
Болезнь, как и родственники из провинции, приходит неожиданно, и, как правило, не в одиночку.
В самом начале осени, едва начался учебный год в школе, Марта заболела гриппом, потом подхватила воспаление легких. В мае ее назначили заместителем директора школы. Она очень любила свою работу и, разумеется, с первого дня учебного года хотела активно включиться в нее, а тут сиди. Она не любила болеть и поэтому никогда не вылеживалась. И на этот раз она прожужжала мне все уши: что, мол, скажет директор и коллеги-учителя.
— Уж не думаешь ли ты, что без тебя прекратятся занятия во всей школе?! Что они могут сказать? Каждый из них знает, что такое болезнь, и потому будет лучше, если ты вылежишься, а то, чего доброго, схватишь осложнение. С этим вирусным гриппом шутки плохи… — утешал я жену.
Я настоял на своем и заставил Марту лежать в кровати.
К нам частенько заходили соседки. Приносили что-нибудь из еды. Я же бегал за лекарствами, стоял в очереди за продуктами, готовил и даже стирал.
Я и до этого знал, что такое домашняя работа, но по-настоящему почувствовал это только сейчас.
Наконец Марта выздоровела. Вышла на работу. Однако по-прежнему она была очень слаба. После болезни ей нужно было хорошо питаться, и я приносил ей апельсины, шоколад. После еды заставлял выпить рюмочку токайского. За время болезни Марты все наши сбережения были истрачены, но я не жалел денег. Хотел лишь одного — чтобы Марта поскорее выздоровела.
Едва оправилась от болезни жена, как на нас обрушилась большая беда. Однажды вечером, когда мы смотрели передачу по телевизору, зазвонил телефон. Звонили с междугородной телефонной станции.
В трубке я услышал взволнованный голос тещи:
— Беда! Отца увезли на «скорой помощи». Его оперировали, но он уже не жилец на этом свете, вот увидите. Лицо у него как у мертвеца!..
— Что?! Как это случилось?! Когда?! Где?!
— Меня не было дома, я доехала в Уйпешт к тете Юлиш, а Шани как раз собирался на работу. Дверь в кухню была открыта. Неожиданно Шани услышал какое-то кряхтение. Он совсем было вышел из дома, но случайно заглянул к старику и увидел такую картину: он сидел на полу, прислонившись к кровати…
— Но что с ним, мама, скажите, что с ним?..
— Вот я и говорю… У него сильные боли. Шани сразу же позвонил в больницу, пришла докторша, осмотрела его и сказала, что это аппендицит. Сделала ему укол и вызвала «скорую помощь». Та вскоре приехала и увезла отца в больницу. Там его оперировали, но, когда разрезали живот, началось сильное кровотечение. Тогда врачи увидели, что это никакой не аппендицит, а что-то другое, более серьезное. Начали искать причину кровотечения…