− Пекло всегда опасно, − серьезно ответила Пери, но сразу рассмеялась и добавила: − Но не так страшен черт, как его малюют. Эта Земная пословица достаточно верна.
После потери крови легче слушать, чем говорить. Образовалась небольшая пауза, но Пери ее быстро заполнила:
− Совсем недавно Сатана, Шимода и Кощей воевали против одной из планет на окраине Вселенной. Разграбили ее, но что-то не поделили. Сейчас их союз весьма условен, но они поддерживают между собой контакты, так как в одиночку серьезный грабеж малоэффективен. Бесспорно, они вновь ударят по рукам…
Бесы давно серьезно не занимались Землей. После поражения демонов на Цейлоне Раме, аватаре, т. е. воплощению Вишну, они постепенно забыли о вас. Конечно, они всегда формировали десантные батальоны ракшасов, бхут, вампиров наиболее злобными выродками вашей планеты, и иногда вмешивались в ход истории Земли. Совращали и подкупали человечьи души.
− А зачем им бестелесные души?
− Вы слышали о реинкарнации, переселении душ?
Я утвердительно кивнул.
− Наибольшего результата достигают не десантные батальоны людоедов и кровопийц, а черные души. Их внедряют в еще незанятые тела зародышей, и рождаются исполины насилия, жестокости, садизма. Десятки и сотни миллионов страдают из-за Аттил, Сталиных, Чингисханов, Гитлеров… Жертвы насилия излучают эманации подавленности, обреченности, ужаса… а это лучшая награда Князьям Тьмы.
− А вам, Пери?
− Мне? Я люблю тишину, спокойствие, уют и созерцание, − начала Пери спокойно, но постепенно распалилась: − Войны несут неуверенность и разруху. Шимода раздразнил Шиву, и он в отместку разрушил его дворец-колесницу, а по ошибке и одну из моих башен. Только дура Баба Яга готова лезть во все авантюры любимого Кощея и его дружков… Ей терять нечего − живет в избушке-развалюшке. Вот смотри.
В паре километров от замка, на опушке леса, действительно приютилась неказистая изба. Очень старая, перекошенная. Куриные ноги издали не были видны, но я верил в правдивость сказок.
− Пери, мы оба желаем мира. Мы − союзники, Подскажи, что делать на балу, как разведать черные планы?
− На балу?! − Пери расхохоталась. − Это будет грандиозный шабаш. Лучше я пошлю к Сатане твой фантом или андроида. Правда, они получаются безмозглыми дураками.
− Нет, я хочу все видеть сам.
− Как желаешь, − согласилась она. − Только среди нечисти следует вооружаться. Одного образка не хватит. Выворачивай карманы.
Демоница-союзница внимательно рассматривала мое имущество. Посмеялась над охранной грамотой, все отбросила и обрадовалась случайно завалившейся в карман спичке. Она ее заточила со стороны головки и таинственно колдовала. Острие спички засветилось.
− Держи! − торжественно вручила спичку Пери. − Осина, а тем более заговоренная − грозное оружие.
Я не хотел обижать хозяйку, и спрятал свои сомнения вместе со спичкой в карман.
Мы еще долго беседовали с волшебницей, пили амриту. Напиток богов был в ходу и в Пекле. С каждым глотком возвращались утраченные силы.
Пери смешно описала, как выкупила у Сатаны из десантного батальона Нельсона. Адмирал с удовольствием служил новой хозяйке, очутившись в близкой себе водной стихии. Было приятно слушать удивительные истории о послушных воле хозяйки замка сказочных слугах: ифритах, привидениях и одном адмирале-ракшасе.
Незаметно наступила ночь. Я рассеянно взглянул на наручные часы и ужаснулся − скоро бал-шабаш.
− Какая досада! Я опоздаю к началу бала.
− Не беспокойся, Георгий, а зачем нужны ифриты?
Прокопченный солнцем и сажей ифрит вмиг донес меня до дворца на вонючей ракетной струе, рвавшейся из-под его кожаной юбки. Отсутствие комфорта компенсировалось скоростью.
Люцифер с Вельзевулом громогласно объявили:
− Советник посольства Земли, Георгий!
И я вошел в немыслимых размерах роскошный зал. Все сверкало хрусталем, драгоценностями, золотом! Сам Сатана пожал руку:
− Надеюсь, вам будет не скучно.
Я в этом не сомневался, хотел поделиться с хозяином своими ощущениями, но он уже пожимал руку графу Дракуле. Новый гость сверкал огромными отполированными клыками и резцами, открывшимися в широкой улыбке. Ожерелье из серебряных пуль тоже светилось. В руке Дракула сжимал, как скипетр, осиновый кол. Он словно насмехался над бездействием заговоренных пуль и страшной для нечисти осины. А ведь, по преданиям, пули и кол надежно вогнали в его тело.
Нечисть пошла потоком. Люцифер и Вельзевул объявляли только знать: Левиафана, Маммона, Ашторет, Аббадона, Инкуба, Асмодея… Но и им Князь Тьмы отдавал долг гостеприимства легким кивком, рукопожатием или короткой фразой.