— Заходи, — кивнула тетя Ида. — Сейчас чайку соображу.
— Можно, я руки помою? — попросила я. — А то мусор же…
— Ага, давай. И чашки с блюдцами достань, они в полке над раковиной.
Пока закипал чайник, тетя Ида живо нарезала шарлотку и положила мне изрядный кусок.
— Как ты к Генке попала-то? — спросила она с живым любопытством.
Скрывать было нечего, я и рассказала, как было дело. Дослушав, тетя Ида покачала головой и подперла три свои подбородка кулаком.
— Не-ет, гнать такого мужа поганой метлой, — сказала она серьезно. — У меня был похожий. Сперва такой правильный-правильный, носки сам стирал, «Идочка-Идочка, что купить, куда сходить?»… потом обнаглел, я его и выперла. Хотя ревела, конечно. Но я еще молодая тогда была, вроде тебя, глупая…
— Мама сразу сказала, что Саша ей не нравится, — вздохнула я. Шарлотка была выше всяких похвал. — А я…
— Думала, переделаешь? — фыркнула тетя Ида. — Не выйдет. Я на двоих обожглась, а вот третьего ни на кого не променяю, пускай он всего-то мусоровоз водит. Да и сын… не профессор, машины чинит. Хоть и от аспиранта — это первый был.
— Ясно… — негромко сказала я. Шарлотка вдруг сделалась безвкусной и встала поперек горла. — Только выгнать мне мужа некуда, я в его квартире живу.
— Ну так к мамке возвращайся, чай, не прогонит! — фыркнула тетя Ида. — Мне-то проще было, конечно: это мужья ко мне приходили. Родительская квартира-то, второй вот на нее зарился, так шиш ему! Лёньке моему достанется.
— Спасибо, я пойду, пожалуй. Нужно приготовить что-нибудь.
— Иди, конечно, — кивнула она и встала, поправив желтый в багровых розах халат. — Пойдем, выпущу, там защелка хитрая…
Мы уже подошли к двери (впрочем, что там идти, кухонька крохотная), как грянул звонок.
— Ой, ну кто там еще… — тетя Ида распахнула дверь, а за ее внушительной фигурой мне ничего не было видно. — Ты чего?
— Д… д-дверь о-о-открыта, — выговорил кто-то. — А… а Г-генка н-на см-мене. А?
— Это она вон не закрыла, — женщина отступила в сторону, и я увидела гостя.
Сперва мне показалось, что это Гена, только исхудавший раза в три. Лицо — один в один, но прическа другая, не короткий ежик, а довольно длинные волосы, да и взгляд не такой. У Гены он был прямой, давящий, а у этого парня — чуть искоса, как у виноватой собаки.
— Зд… здрасьте, — выговорил он.
— Здавствуйте, — ответила я и сообразила: — Вы, наверно, Федор? Гена предупредил, что вы можете прийти.
— А?
— Да не слышит он, — вздохнула тетя Ида. — Идите к себе перекрикиваться, сейчас новости начнутся… Федьку не бойся, он безобидный. И что ты ему выкаешь?..
Она набрала воздуху в легкие и отчеканила, тыча парня пальцем в грудь.
— Домой! Иди домой! С Полей!
— Ага, ага, — ответил он и пошел впереди меня, то и дело оглядываясь. — Я Ф-федя.
— Я знаю, — ответила я и добавила как могла четко: — Я Полина. По-ли-на!
Федя кивнул и открыл мне дверь.
— Я… я… — он мучительно поморщился и развел руками. — Н-не могу… Не-е… знакомые… И всё.
— Не переживай, — сказала я, решив, что и впрямь можно обойтись без политеса. — Обедать будешь? О-бе-дать?
Федя закивал головой, и я заметила у него под волосами слуховой аппарат. Да, если он и с ним почти ничего не слышит, плохо ему живется…
Ел он точно как Гена, только поспевай подкладывать.
— Сп… сп-па-асибо, — выговорил наконец Федя, застенчиво глядя на меня. — Я пойду. А… а… п-пан…
— Еж сыт! — сказала я, тщательно артикулируя. Если Гена смотрел в глаза, то Федя — на губы, я заметила. Видимо, частично читал по губам. — Гена сказал — к врачу!
— А? Мне н-не надо!
— Ежа — к врачу, — повторила я.
— А он з-заболел? — встревоженно спросил Федя.
Я покачала головой. Да как с ним разговаривать, не могу же я кричать на весь этаж? Хотя тут стены толстые, дома я слышала соседский телевизор, а тут нет… Ну ладно.
— Укол. Чтобы не заболел, — громко и четко произнесла я. — Гена велел. Скажи врачу — прививка! Деньги вот…
— П-понял! — обрадовался Федя. — Иду!
— Погоди!
Я нашла в сумке блокнот, вырвала страничку и написала «нужна прививка от бешенства и другие по необходимости, еж домашний, на улице не бывает».
— Передай врачу, — сказала я Феде и отдала ему листок. Он прочитал и кивнул с явным облегчением: объясняться с ветеринаром самому ему было не под силу.
И на что рассчитывал Гена, интересно? И где была моя голова? Чем кричать на весь подъезд, проще было сразу общаться записками!
Пан Ежи дался Феде в руки совершенно спокойно, не пришлось выковыривать его из-под дивана, а переноска нашлась у какой-то соседки, как я поняла из путаных объяснений Феди, который полчаса бегал по этажам. Бегал, конечно, это громко сказано — он замето подволакивал левую ногу, но ему это вроде бы не мешало.