— Мам, день на дворе…
— Ничего, я на работу возвращаться не собираюсь, а по домам нас таксисты развезут, — ответила она. — Ну, излагай!
— Да нечего там излагать, — вздохнула я. — Я шла полдороги пешком, потому что авария случилась, пробка была. Стерла ноги, попросила Сашу встретить меня в сквере. Он ругался, что без меня поужинать не может, потом сказал, что пойдет навстречу, ну и… пошел.
— Пошел на?.. — тут мама выдала такое, что я подавилась кофе.
— Ты же приличная женщина!
— Да. И, как приличная мать, я ему оторву все, что отрывается, — серьезно сказала она, сверкнув стеклами очков. — Дальше что было?
— Ну… я шла через сквер, там темно, а на лавочке сидела компания… — пробормотала я. — Ну такая… маргинальная, как ты говоришь. Но они меня даже не тронули, мам! Так, крикнули что-то, засмеялись и продолжили выпивать… Перепугалась я ужасно, конечно, а когда столкнулась с Сашей… не знаю, что с ним приключилось. Он на меня наорал, схватил за руки, синяков наставил и потащил за собой, а я ногу подвернула и упала…
— О боже!
— Не сломала, и на том спасибо, — философски сказала я. — Но очень напугалась, потому что ты же знаешь Сашу, он всегда был… ну… джентльменом, и вдруг такое поведение! И тут вмешался один из этих… выпивающих.
Мама сняла очки и нервно протерла их салфеткой.
— В общем, Сашу избили и бросили в кустах, — закончила я.
— А… а ты? — выговорила она.
— А меня подняли из лужи, кое-как успокоили, обработали ссадины…
— Только не говори, что у этих… людей была при себе аптечка!
— Нет, но у них была водка, — честно сказала я. — Для дезинфекции сгодилась, хотя внутрь я бы ее принимать не рискнула.
— Предлагали? — отрывисто спросила мама.
— Конечно, опять же, для снятия стресса. Но меня от одного запаха чуть не вывернуло, так что они сказали, мол, нечего продукт переводить.
— И… и…
— Потом я ничего не помню, — предвосхитила я вопрос. — Просто отключилась. Очнулась… Ох, я даже не знаю, где. Но нет, мама, честь с достоинством остались при мне!
Невольно повторив слова Гены, я улыбнулась.
— Они даже костюм мой постирали, хотя его все равно было не спасти, — добавила я. — А утром тот парень, что Саше морду набил, нашел мне какое-то барахло и довез меня до дома, чтобы я свои вещи забрала… И он же комнату присоветовал. Тут все друг друга знают.
— Вот как… Значит, обитала ты вовсе не у подруги, — констатировала мама.
Я покачала головой.
— Пока синяки не сошли, жила у этого парня. И опять же, нет, мама, он до меня и пальцем не дотронулся. А фингал под глазом я заработала, когда они меня уронили.
— О господи… как?!
— Ну так, очень просто… Когда я в сквере отключилась, они потащили меня домой. И не удержали, когда заносили в квартиру. Они пьяные были.
Рассказывая об этом, я испытывала непередаваемое удовольствие. Моя рафинированная мама, несомненно, пребывала в состоянии инфернального ужаса!
— То есть гопники… как это там… 'с раёна', - выговорила она, затянувшись очередной сигариллой, — оказались более достойными людьми, чем мой бывший зять?
— Да, — честно ответила я. — Они… ну… Своеобразные. Но, в общем, неплохие. И, мам, там бы мальчику одному помочь. Он учится в универе на очном, сам местный, ему общагу не дают, а очень надо. Мы его пристроили пока к одной старушке, но сколько она его будет терпеть? Хоть и тихий, а чужой… Дома у него народу выше головы, у него астма, ну и… Мам?
— Нет-нет, ничего? — она сняла очки. — Дима Селезнев, ты о нем?
— Да, а ты откуда… — Я осеклась.
— Елена Матвеевна уже посодействовала, — ответила мама. — Он ведь у нее живет?
— Ага.
— Ну вот. С Еленой Матвеевной я с детства знакома, так что… А кто такие 'мы'? — спросила она.
— Никто… Так, соседи, знакомые, — беспомощно ответила я. — Ой, кстати… Ты ведь всех в округе знаешь, да?
— Ну… многих, — настороженно сказала мама. — А что?
— Тогда скажи, кто такой Серый и почему его все так боятся? Даже участковый, по-моему, опасается. Алексеем Серегиным этого человека зовут… вроде бы, а отчества никто не называл.
— А, этот… — мама отвела глаза. — Пожалуйста, не заводи с ним никаких дел.
— В каком смысле?
— В прямом. Это очень опасный человек.
— Да чем он опасен-то?! — невольно вспылила я. — Хоть скажи толком!
— Толком — с волком, — мрачно проговорила мама, — а шутком с ними не надо. Полина, я тебе прямо говорю — не связывайся с ним. Лучше уж эти гопники, они хотя бы… понятные. А мне Васильев говорил, что с Серегиным лучше не сталкиваться. Вообще. А если он тебе понравился, забудь сразу же, его жена тебе голову оторвет, причем в прямом смысле слова.