— Широкие коридоры?
"Да. Широкий. Идея заключалась в том, чтобы добавить новый гипсокартон, кучу шпаклевки и краски, вырезать шкафы, вставить несколько новых дешевых печей и холодильников и продать это место городу как государственное жилье для инвалидов. . У них был кто-то сока: городской совет был готов идти. Джойсы рассчитывали заработать на сделке полтора миллиона. Но была и ложка дегтя».
По словам Грива, учительница Шармань Картер и дюжина других жильцов старшего возраста сдали свои квартиры в долгосрочную аренду от последнего управляющего зданием до того, как его купили Джойсы. Менеджер знал, что потеряет работу из-за продажи, и, по-видимому, заключил договор аренды в качестве причудливой мести. Здание с действующими долгосрочными договорами аренды город брать не стал. Джойсы выкупили несколько участков и подали в суд на тех, кто не хотел продавать. Районный суд оставил в силе договоры аренды.
— Арендная плата составляет 500 долларов в месяц на пятнадцать лет плюс увеличение арендной платы на два процента в год, и на этом все. Это отличные апартаменты по цене, а цена даже не поспевает за инфляцией», — сказал Грив. «Вот почему эти люди не хотели уезжать. Но могли бы и так, потому что Джойсы надрали им кучу дерьма. Но эту пожилую даму это не испугало, и она держала их всех вместе. Потом она оказалась мертвой».
«Ах».
— На прошлой неделе она не пришла в школу, — продолжил Грив. «Директор звонит, ответа нет. Полицейский проходит посмотреть, не может открыть дверь — она заперта изнутри, и телефон не отвечает. Наконец они выламывают дверь, срабатывает сигнализация, и вот она, мертвая, в своей постели. Джордж Джойс вытирает слезы с глаз и выглядит как кошка, съевшая канарейку. Мы решили, что они убили ее.
— Вскрытие?
"Ага. Ни следа на ней. Токсикологические отчеты показали, что успокоительного хватило ровно на пару снотворных, на которые у нее был рецепт. На ее тумбочке стояли бутылка пива и стакан, но она, по-видимому, усвоила алкоголь, потому что в ее крови его не было. Ее дочь сказала, что у нее длительная бессонница, и она запивала пивом пару снотворных, читала, пока не засыпала, а потом отливала и ложилась спать. И это именно то, что, похоже, она сделала. Врачи говорят, что у нее остановилось сердце. Период. Конец истории."
Лукас пожал плечами. "Такое случается."
«В ее семье не было проблем с сердцем. Прошла медосмотр в феврале, никаких проблем, кроме бессонницы и того, что она слишком худая, но недостаточный вес идет вразрез с сердцем».
— Тем не менее такое случается, — сказал Лукас. «Люди падают замертво».
Грив покачал головой. «Когда Джойсы управляли флопами, у них был парень, чья работа заключалась в поддержании порядка. Они привели его управлять квартирами. Ваш старый друг; по данным NCIC, вы арестовывали его три или четыре раза. Помните Рэя Черри?
"Вишня? Иисус. Он мудак . В детстве боксировал с «Золотыми перчатками». . . ». Лукас почесал подбородок, размышляя. «Отвратительная шайка у вас там. Боже».
«Так что же мне делать? Я ничего не получил."
«Купите электрошок и темный подвал. Через некоторое время Черри заговорит. Лукас усмехнулся сквозь зубы, и Грив почти заметно отшатнулся от него.
— Ты не серьезно.
"М-м-м. Думаю, нет, — сказал Лукас. Потом просветлела: «Может быть, ее сосулькой закололи».
"Какой?"
— Дай подумать, — сказал Лукас.
В округе Дакота было две свалки. Придерживаясь закона Мерфи, они сначала пошли не по той дороге, а затем по череде проселочных дорог с асфальтовым покрытием перебрались на правильную. Последние полмили они были зажаты между двумя неуклюжими мусоровозами, перезревшими в свежее лето.
— Офис, — сказал Грив, указывая налево. Он вытер переднюю часть своего лилового костюма, словно пытаясь смахнуть запах гнилых фруктов.
Контора свалки представляла собой крохотное кирпичное здание с большим окном из цельного стекла, выходившим на автомобильные весы и вереницы мусоровозов, с грохотом тянувшихся к краю сырой желтой земли свалки. Лукас повернул в ту сторону и швырнул «порше» в угол стоянки.
Внутри здания прилавок с пластиковой крышкой отделял переднюю часть офиса от задней. За стойкой за металлическим столом сидел толстяк в зеленой футболке с незажженной сигарой во рту. Он жаловался в телефон и сдирал с локтей чешуйки омертвевшей кожи размером с пенни; горе псориаза. Дверь позади толстяка вела в комнату размером с телефонную будку с раковиной и туалетом. Дверь была открыта, табуретка булькала. Наполовину использованный рулон туалетной бумаги лежал на бачке унитаза, а еще один валялся на полу, пропитанный ржавой водой.
— Значит, он говорит, что просто выйти сюда и посмотреть на это будет стоить сотни тысяч долларов, — сказал толстяк в телефонную трубку, заглядывая в ванную. «Говорю вам, я бегу на Флит-Фарм и получаю запчасти. . . Ну, я знаю это, Ал, но это сводит меня с ума.
Толстяк накрыл рукой мундштук и сказал: «Буду с тобой через минуту». Потом к телефону: «Эл, мне пора, здесь пара парней в костюмах. Да." Он посмотрел на Лукаса и спросил: «Вы EPA?»
"Нет."
Толстяк сказал в трубку «Нет», послушал, потом снова поднял глаза. «ОША?»
"Нет. Полицейские Миннеаполиса».