Следующие несколько часов Лекси просидела в своей тесной комнатушке, всматриваясь в будущее без дружбы Мии.
Да, она любила Зака. Всем сердцем и душой, но Мию она любила не меньше. Это было другое чувство, более мягкое, нежное, уютное; возможно, оно было даже крепче и надежнее. Она лишь знала, что не может пожертвовать ни одним из них. Это было бы все равно, что выбирать между воздухом и водой. Чтобы выжить, нужно и то и другое.
Не следовало ей таиться от подруги. С самого начала нужно было поступить правильно, и тогда сейчас не происходило бы ничего подобного. Этот урок усваивают в детстве: всегда поступай честно. А она допустила неверный шаг и ранила чувства лучшей подруги.
Лекси знала, что должна сделать. Она прошла из своей комнаты в гостиную, где Ева смотрела телевизор.
— Можно мне съездить к Мии домой? — спросила Лекси.
— В такой час? В будний день?
— Это важно, — сказала Лекси. Она не знала, что будет делать, если тетя не разрешит.
Ева на нее посмотрела.
— Это насчет того юноши?
Лекси кивнула.
— Ты все сделаешь как надо?
Лекси снова смущенно кивнула, запоздало поняв, что Ева с самого начала обо всем догадалась.
— Я должна сказать Мии правду.
— Правда — всегда хорошо. — Ева отложила в сторону пульт. Улыбка на ее озабоченном лице еще больше обозначила морщины. — Ты хорошая девочка, Лекси.
Нет, это не так. В последнее время она не была хорошей девочкой. Лекси с трудом сглотнула, коротко улыбнулась, чуть ли не с отчаянием, и вышла из трейлера.
Автобус домчал ее до Найт-роуд в мгновение ока. Последние сто ярдов до особняка Фарадеев она прошла пешком. В этот темный осенний вечер дом сверкал огнями. Лекси прошла по дорожке и поднялась на крыльцо. Помедлив, нажала кнопку звонка.
После показавшихся ей вечностью минут ожидания дверь открыл Зак, вид у него был убитый.
— Лекс, — сказал он, — она отказывается со мной разговаривать.
— Родители дома?
Он покачал головой.
— Она у себя.
Лекси кивнула и, пройдя мимо Зака, поднялась на второй этаж. У комнаты Мии она не стала стучать, а просто толкнула дверь и вошла. Миа стояла у большого овального зеркала. Даже в тусклом свете Лекси увидела боль на лице Мии.
— Миа, — сказала Лекси, проходя в комнату. Зак остановился у порога.
— Я доверяла вам, — произнесла Миа дрожащим голосом.
Лекси предпочла бы услышать гневные крики, все что угодно, только не эти тихие слова, полные неподдельного страдания.
— Миа, ты моя лучшая подруга, такой у меня никогда не было. Я люблю тебя как сестру, и прости меня, если я сделала тебе больно.
— Не только ты. Вы оба.
— Знаю. Но я хочу, чтобы ты понимала, как много для меня значишь. Как никто другой, поверь. Если захочешь, чтобы я с Заком рассталась, я сделаю это…
— Не говори так, — сказал Зак, подходя к ней и взяв Лекси за руку.
Лекси даже не взглянула на него, продолжая смотреть на Мию.
— Я порву с ним, но любить его не перестану. Просто не смогу. Мне давно следовало тебе все рассказать.
Миа вытерла глаза.
— Вы всегда как-то странно смотрели друг на друга. Я думала, что излишне реагирую… из-за Хейли. — Она тяжело вздохнула. — Я знаю, что я чувствую к Тайлеру. Если у вас все так же…
— Так же, — серьезно сказала Лекси.
— Обещаешь, что не бросишь меня из-за него? — спросила Миа.
Это обещание далось Лекси легко. Она отпустила руку Зака и шагнула к Мии.
— Обещаю. И больше никогда тебе не совру. Даю клятву.
— А если он разобьет твое сердце, — продолжала Миа, — ты все равно останешься моей подругой? Я ведь тогда тебе понадоблюсь.
— Ты всегда мне будешь нужна, — сказала Лекси. — Я бы умерла, если бы больше не смогла сюда приходить. Честно! Что бы ни произошло между нами с Заком, ты и я навсегда останемся лучшими подругами. — Она сделала еще шаг. — Скажи, что больше не сердишься на нас, Миа, пожалуйста!
Миа шмыгнула носом. Лекси ждала, что подруга улыбнется, но, наверное, это было слишком смелое ожидание.
— Я испугалась, что могу потерять тебя, Лекси, — призналась Миа.
— Знаю, — сказала Лекси. — Поверь, Миа, ты всегда можешь доверять мне.
— Нам, — поправил ее Зак.
— Я хочу, чтобы вы, ребята, были счастливы, — наконец произнесла Миа. — Что я была бы за человек, если бы не желала этого? Я ведь люблю вас.
— А мы любим тебя, — сказала Лекси.
Это была правда; она любила Мию все больше и больше. Ее лучшая подруга повела себя как львица во всей этой истории. Миа обиделась — два человека, которым она доверяла, солгали ей; и все же теперь она стояла, глядя на них, пыталась улыбнуться и желала им счастья.