- Подруга, если бы ты знала, как меня выручила.
Лорд поставил на тумбочку блюдечко с вкусностями, которые прихватил с собой для нее.
- Видимо, права мать. Пора жениться. Иначе, охотницы за титулом так и будут прыгать ко мне в постель, пытаясь скомпрометировать, - он устало потер руками лицо. - Но как отреагирует Алев?
Совушке не оставалось ничего, кроме как сочувственно ухнуть. Наутро, несносный малыш уговорил отца оставить Галю с ним поиграть, но перед этим глава семейства провел с ним серьезную беседу.
- Алев, сынок. Ты уже вполне взрослый, и я прошу тебя понять меня правильно. Тебе нужна мама, а мне супруга. И, в скором времени, я начну ее искать. Если хочешь, можешь тоже поучаствовать в выборе.
- Если бы я и хотел маму, - с серьезным видом заявил мальчик. - То такую, как Галю.
И совушка, и лорд весьма изумились его заявлению, не находя в нем смысла.
- Она со мной ест шоколад, и тоже его очень любит.
Логика сына заставила графа улыбнуться. А бабушку, сидящую неподалеку, произнести:
- Какой же ты еще маленький.
- Я уже совсем взрослый! - поднялся мальчик и топнул ногой. - И мама, если честно, мне не нужна!
Парнишка подхватил совушку и ушел в свою комнату, оставив отца и бабушку с чувством вины. Закрыв за собой дверь, Алев вдруг сказал.
- Если папа приведет в дом чужую тетю, я убегу. Они все злые, и висят на нем, как игрушки на елке, ругаются между собой и называют меня отпрыском.
Галя взволновалась. На его месте, она бы все сделала, чтобы быть с любимой семьей. И мальчик, хоть и маленький, очень ошибается. Добежав до своей комнаты, Алев забрался на кровать и уткнулся носом в подушку, позволив Гале спрыгнуть на перину рядом. Она подошла к мальчику и стала перебирать клювом его волосы, пытаясь успокоить.
"Была бы я сильной, утешила бы его, прижала к своей груди, и сказала, как сильно его любит отец, как боюсь за него я. Потому, что он стал моим единственным другом, и я не хочу, чтобы он повторял мою ошибку!"
В тот же миг, заклятье лесного духа развеялось, и теперь, вместо совушки, перед ошарашенным мальчиком сидела златокудрая девушка в розовом пышном платье, гораздо большем, чем много лет назад.
- Галя?! - изумленно спросил Алев, раскрыв ротик от удивления.
Девушка попыталась произнести слово, первое за пятнадцать лет. И у нее получилось! С глазами, полными счастливых слез, она обнимала своего единственного маленького друга и рассказывала, как в пять лет обиделась на отца из-за подарка на новый год, и сбежала в лес. Капризничала девочка много, и всегда пользовалась тем, что ее желания исполняют по первому требованию. Вот, и в тот раз, она убежала, в надежде, что за ней последуют няньки, и будут просить ее вернуться обратно. Но няньки опоздали, а лесной дух превратил несносную девочку в ночную птицу - сову, потому что нашел он ее ночью. Он ничего не сказал, лишь головой покачал и махнул рукой, после чего птичка заблудилась на долгие годы.
- Не убегай из дома, - шепнула Галя, по-прежнему обнимая мальчонку. - А то, как и я, не увидишь своего отца больше никогда.
Заплаканные друзья не заметили, как в комнату вошел отец и недоуменно замер, слушая признание златокудрой красавицы до конца. Как только Алев пообещал ей, что никогда не убежит из дома, и будет сильным, Дориан, вдруг, произнес, немного напугав их:
- Галя, мы найдем твоих родителей.
Спустя пару дней, начались поиски. Все, что помнила Галя, это то, что она, как и лорд Дориан, была графиней. Гонцы были разосланы по стране с просьбой узнать, не пропадала ли у какой семьи златокудрая девочка много лет назад? А пока, Алев проводил с Галей все свободное время. Играл в новые игрушки, делился каждой шоколадкой, ходил с ней гулять и лепить снеговика. Даже на уроки они ходили вместе, ведь Гале многое надо наверстать.
Тем временем, граф Дориан Девэл наблюдал за компанией со стороны, трапезничал вместе с ними, ходил в парк, и сводил подопечных в театр. Делал Гале подарки: цветы, платья, красивые заколки, встречая ее непередаваемый восторг. Постепенно он стал влюбляться в нее, ее простодушный характер, умение ладить с сыном, ее скромность и жизнерадостность.
Месяц спустя, один из гонцов вернулся с вестью, и не один. Как только в поместье Девэл вошел совсем седой, хорошо слаженный мужчина, и златокудрая женщина, Галя узнала в них своих родителей! Она вспомнила лицо своего отца, отметила ее схожесть с матерью, и, прежде, чем обнять их, пала перед ними на колени, прося прощения. Из-за юбки матери выглянуло еще одно златокудрое чудо, младший братик Гали. Счастья и слез было столько, что бабушка Алева позволила себе шутливо заметить: