— Чего он сделал?
Голос Баэла рокотом раздался со скамьи, на которой он лежал.
— Я заявил на неё права. Я отдал ей кольцо Элиссы.
Сера выглядела так, словно вот-вот упадёт в обморок.
— Означает ли это… — она запнулась.
— Свадьбы не будет, — сказал Баэл.
Рука Серы взлетела ко рту.
— Значит, тебе не понадобится платье…
— Нет, — одновременно перебили Урсула и Баэл.
Сера нахмурила брови.
— Но что произойдёт теперь? Мы не можем оставаться в Царстве Теней, если все лорды намерены убить вас.
Урсула глубоко вздохнула.
— Теперь мы отправляемся в Нью-Йорк.
Сера нахмурилась.
— Как нам туда добраться? Я думала, лорд говорил тебе. Никто не может путешествовать в Царство Теней или из него без разрешения бога.
Рёбра Урсулы гудели от тёмной магии бездны, и эта странная уверенность зашептала в пустотах её разума.
— Я больше не беспокоюсь о разрешении Никсобаса. Он его дарует. Я это знаю.
Экипаж парил по тёмному небу, и она выглянула в окно. Земля ярко сияла в небе, словно драгоценный камень зеленого и голубого цветов.
Когда карета взмыла в ночное небо, Урсула опустилась на колени перед Баэлом, наблюдая, как медленно поднимается и опускается его грудь. Она оглядела его угрожающие татуировки — молнию, полумесяц со смертельно острыми концами, четырёхконечную звезду.
Тяжело сглотнув, она посмотрела на глубокую рану чуть выше его тазовой кости. Чувство вины сдавило ей грудь, перехватывая дыхание. Как он поправится, если не согласится применить к себе никакой целительной магии? Когда они доберутся до Нью-Йорка, возможно, ей придётся его зашивать. Не то чтобы она была хирургом, но она сомневалась, что он согласится на визит в больницу.
Его глаза открылись, и Баэл устремил на неё свой бледный пристальный взгляд, изучая её.
Урсула прикусила губу.
— Почему ты бросил оружие, когда кинулся в атаку?
Он не ответил. Он просто позволил своим глазам закрыться.
Изнемогая от усталости, Урсула прислонилась к его плечу, прислушиваясь к его медленному дыханию, пока экипаж вёз их обратно в особняк Абельда. Его кожа была мягкой, как шёлк, даже несмотря на то, что его фигура состояла исключительно из стальных мышц.
Наконец, они коснулись твёрдой земли, и Урсула подняла голову с плеча Баэла. Казалось, он был полностью без сознания, и они с Серой никак не могли его унести.
— Ты можешь его разбудить? — спросила Сера.
Урсула провела пальцем по его щеке.
— Баэл?
Его веки медленно открылись, и он окинул её своим ледяным взглядом.
— Есть ли причина, по которой ты продолжаешь разговаривать со мной, пока я пытаюсь заснуть?
— Мы на месте. В Абельде. Я не думаю, что мы сможем нести тебя.
Баэл кивнул, затем, охнув, приподнялся на локтях. Сера распахнула дверцу экипажа и выпрыгнула наружу, придерживая дверцу для них. Баэл опирался на Урсулу, пока она помогала ему выйти из экипажа и войти в лифт. Лунный ветер обжигал её кожу сквозь пропитанную кровью одежду.
Оказавшись внутри, Баэл прислонился к решётке лифта, чтобы не упасть, и лифт со скрипом начал спускаться, минуя один пустынный этаж за другим. Должно быть, Баэла убивало то, что он попрощался с этим местом. И всё, что ему нужно было сделать — это вонзить нож.
Лифт коснулся земли, и Урсула закинула руку Баэла себе на плечо, напрягаясь, чтобы помочь ему пройти из атриума в комнату с порталом. Оказавшись внутри, Баэл прислонился спиной к стене, переводя дыхание.
— Нам придётся раздеться, — объявила Урсула.
Прежде чем она закончила фразу, Сера уже разделась и прыгнула внутрь, держась за край портала.
Баэл не пошевелился.
— Тебе нужна помощь?
— Нет, — прорычал он.
— Ладно, — Урсула сняла с себя одежду, хотя её мышцы дрожали от усталости. Её окровавленные брюки, толстый кожаный корсет и сапоги — при каждом движении она остро ощущала, что взгляд Баэла может быть прикован к её телу.
По её коже пробежали мурашки, и она скрестила руки на груди.
Когда Урсула оглянулась на Баэла через плечо, он пристально смотрел на неё, но быстро отвёл взгляд.
Её щёки вспыхнули.
— Поторопись.
Для двадцатидвухтысячелетнего ночного демона Баэл был весьма застенчивым.
Урсула прыгнула внутрь, ухватившись за борт портала, совсем как Сера. Ледяная вода пробрала её до костей, и она отвела взгляд, пока Баэл снимал с себя одежду. Она почувствовала, как его шелковистое, мускулистое тело слегка задело её, когда он нырнул в бассейн. Она позволила себе дрейфовать под водой, окутанная холодом.