По всей комнате колонны обрамляли окна, занимавшие пространство от пола до потолка. За стеклом тянулся серый ландшафт под россыпью сияющих звёзд. Ровная линия горизонта прерывалась лишь несколькими скалами — ни зданий, ни деревьев, ни каких-либо признаков жизни. «Где мы, чёрт возьми?» Её зубы до сих пор стучали.
Прежде чем Урсула успела ответить один из миллиона вопросов, вертевшихся у неё на языке, маленькая демоница подошла к ней сзади и передала бархатный халат.
— Возможно, тебе стоит надеть это.
Урсула с радостью взяла халат и завернула в него свои замёрзшие плечи. Её мышцы мгновенно начали расслабляться.
Закутавшись в халат, она снова посмотрела в окно.
Урсула медленно вдохнула, и её взгляд скользнул ввысь. Над суровым ландшафтом на небе виднелась бледная полоса Млечного Пути, выглядевшая как никогда яркой. Слишком яркой. Это не Земля.
У неё перехватило дыхание.
— Я так понимаю, мы не в Бруклине.
Сера фыркнула.
— Нет, мы не в Бруклине. Царство Теней находится на Луне.
— На Луне, — повторила Урсула, с разинутым ртом поворачиваясь к Сере.
— Конечно. Воды Никсобаса доставили тебя сюда, — ответила Сера, пересекая комнату и подходя к чёрной двери. Она критическим взглядом покосилась на вымокшие волосы Урсулы. — Мне проводить тебя в твои покои? Ты выглядишь полумёртвой.
— Ладно, — отрешённо сказала Урсула. Она босиком пошлёпала по холодному мрамору, следуя за Серой и до сих пор пытаясь переварить тот факт, что она покинула Землю. Она не чувствовала себя более лёгкой. Разве она не должна парить в воздухе?
Сера толчком открыла дверь.
— Сюда.
Следом за Серой Урсула вышла на холодный воздух, и её сердце пропустило удар, когда она осознала, что они под открытым небом.
Под открытым небом. На Луне. Без скафандра или шлема. Они стояли на мосту из молочного мрамора, в трёхстах метрах над глубокой равниной-кратером. Мост пересекал пространство между двумя округлыми башнями.
Урсула помедлила, когда жгучий холодный воздух растрепал её волосы, и схватилась за мраморный выступ, чтобы заглянуть в кратер. Её сердце бешено стучало. В центре котлована над ними маячил возвышающийся шпиль из пурпурного стекла. В отличие от гладких линий нью-йоркских небоскрёбов, эта башня сплошь состояла из зазубренных граней и острых углов.
Всюду вокруг них из стен кратера торчали суровые дворцы из блестящих серебристых башен. Если напрячь глаза, Урсула могла различить слабый горизонт по другую сторону шпиля и поблёскивание зданий вдалеке.
Урсула посмотрела на обширную долину, простиравшуюся внизу и заполненную каменными жилищами. Она медленно втянула вдох. Человеческая раса умудрилась послать на Луну двенадцать человек, и тем не менее, они не заметили целое обширное королевство.
Она поискала в небе Землю — дом, нечто знакомое — но на чёрном полотне мерцали лишь звёзды. Здесь в воздухе слегка пахло креозотом, и Урсулой овладело головокружение. Она глянула на Серу, которая быстро шла по мосту, и её серебристые волосы развевались позади неё.
— Подожди! — крикнула Урсула вслед. — Я не понимаю. На Луне существует целое поселение? Почему НАСА ничего не сфотографировало? И как я могу дышать, если тут нет атмосферы? И почему гравитация ощущается абсолютно нормальной?
Это лишь первые четыре вопроса, пришедшие на ум, но она могла продолжать и дальше.
Сера остановилась почти в конце моста у серой двери. Она показала на небо.
— Видишь вон там поблёскивание?
Урсула на ходу смотрела на купол звёзд. Сначала она не понимала, что имеет в виду Сера, но потом заметила слабое мерцание вдоль горизонта. Похоже на переливы бензина в луже.
— Нас окружает гламур магии, — сказала Сера. — Он одновременно скрывает нас от спутников и даёт нам воздух, чтобы дышать. И решает проблему с гравитацией.
— Как?
— Магия.
— О, — сказала Урсула, снова ища Землю. — Мы на тёмной стороне Луны?
— Да. Её ещё называют дальней.
Сухой ветер играл с волосами Урсулы. Задрожав, она покрепче закуталась в халат. Отправляясь в Царство Теней, она не осознавала, что окажется так далеко от дома.
Сера отворила дверь.
— Тут очень холодно. Ты закончила глазеть?
Не совсем. Урсула показала на шпиль.
— Это что?
— Это называется Аста. Там обитает бог ночи.
Урсула снова взглянула на здание, пытаясь представить, как дом бога ночи может выглядеть изнутри.
— Ну ты закончила? — нетерпеливо спросила Сера. — Я предпочитаю ходить в одежде и обуви.