Арвид остановился у самой двери, прислушиваясь к звукам, что доносились из спальни короля. Брат просил прийти его именно в это время, хотя знал, что будет проводить время с придворной девой. Ругаться не хотелось, поэтому он просто вошёл и тут же отвёл взгляд.
- А, вот и ты. Я решил что не усну, если не отыграюсь сегодня. Подожди, мока я закончу.
- Как скажешь. - Принцу потребовалось всё самообладание, чтобы сказать это безразличным тоном и сесть спиной к происхожящему. Совершенно спокойно он начал расставлять фигуры на шахматной доске и вдруг заметил, что зеркало, стоящее рядом, полностью отражает происходящее. "Прости, Элин, я честно пытался," - подумал он, пожирая глазами отражение, запоминая каждый её стон, каждый изгиб. Ни одна из подстилок брата не привлекала так его внимания, да она была единственная, которую он не считал такой. И не хотел считать. Вскоре Эйнер присоединился к нему, начав партию. Арвид переставлял фигуры и украткой посматривал на отражении девушки, всё это время висевшей на цепях.
- Тебе не кажется, что можно уже и отпустить её? - не выдержал принц.
- Отпутсить? - король почесал подбородок, задумчиво разглядывая спокойную фигуру. - Элин, ты хочешь, чтобы я тебя освободил?
- Я могу хотеть лишь того, что желает мой господин.- смиренно ответила она, подняв на него открытый взгляд.
- Видел? Эта девка издевается надо мной. Пытается сломать и почувствовать свою вину. Но ты этого не получишь, шлюха. - Эйнер подошёл к Элин и освободил её руки, позволив свалиться на пол, словно мешок. - Поняла? Это я сломаю тебя.
Девушка поднялась. В таких моментах он всегда видел неутихаемую гордость, но сейчас это было нечто странное и необхяснимое. Потерев запястья, она присела реверансе и снова посмотрела на короля.
- Простите, господин. Я буду стараться лучше угодить вам.
После этих слов она вышла. Проходя мимо принца, Элин слегка улыбнулась. Арвид знал, что эта улыбка принадлежала ему и засиял в ответ.
- Она что, улыбнулаьс только что? - в недоумении спросил Эйнер, глядя на закрывшуюся дверь.
- Да, а что, она никогда тебе не улыбалась?
Король медленно осел на совё место.
- Нет, никогда...
- Продолжим партию, ты проигрываешь. - весело предложил Арвид.
- Да, ты прав, я проигрываю.