– Не надо ничего заглаживать, – довольно прохладно перебила его девушка. – Все в полном порядке.
– Раз вы так говорите, тогда еще раз прошу меня простить, но все же хотелось бы уточнить…
В трубку полетели короткие гудки.
«Разве мы закончили разговор? Больше всего это напоминает неожиданное появление начальника… когда бросаешь трубку вне зависимости от того, с кем разговариваешь и о чем именно».
Староста тем временем дошел до своей парты, устроился за ней и отправил короткую эсэмэску на некий номер.
В сто шестнадцатой аудитории ближе к шести часам было не протолкнуться. Веселые студенты готовы были на что угодно, чтобы их отпустили на выходные на два дня раньше всех остальных, – такой бонус посулили рисовальщикам.
Этой осенью все совпало именно так. День города, всенародный праздник, выходные… и счастливчикам двух курсов, которым и было поручено нарисовать стенгазету, неожиданно свалилась на голову неделя выходных!
Ира осторожно докрашивала герб города в правом верхнем углу ватмана, когда около нее остановилась высокая девушка с веселыми глазами.
– Привет! Я Марина. Позволишь помочь?
– Ты не с нашего курса, – заметила Ира, окидывая девушку немного настороженным взглядом.
Светло-голубые джинсы, синяя водолазка. Длинные русые волосы, собранные в хвост, задорные зеленые глаза, ямочка на правой щеке.
– Не с вашего, – согласилась девушка. – Я пришла за Денисом. Я… хм… в общем, мы договорились встретиться, но эта стенгазета перебила все планы.
– Разве наш староста не знал, что сегодня мы будем ее рисовать? – удивилась Ира. – Ладно, что-то я совсем забыла о правилах вежливости. Я Ирина.
– Очень приятно. Так позволишь помочь?
– Ты хорошо рисуешь?
– Нет, – покачала головой Марина. – Но зато могу принести-унести и так далее.
– В такой помощи не нуждаюсь, – фыркнула Ира.
– Какая ты!
– Хорошая, – отозвалась Ира, выводя короткую завитушку. – Ты девушка Дениса? – неожиданно спросила она.
– Нет, – не задумываясь ответила Марина.
– Понятно.
– А это имело какое-то значение?
– Н-нет.
«Действительно, что это я? Разве имеет какое-то значение, что именно… Так, стоп. Иначе мои мысли куда-то не туда заведут. Не думаю, что потом Влад обрадуется, обнаружив соперника.
Соперника… Владу давно уже не страшны никакие соперники. Он вне конкуренции. И он так далеко… далеко, когда мне так нужен…»
– О чем задумалась? – спросила Марина.
– О несправедливости жизни, – усмехнулась Ира. – Денис, готово.
– Правда? – Подойдя ближе, староста покачал головой. – Что еще можно было ожидать от лучшего таланта на потоке? Как всегда безупречно!
– Сейчас перехвалишь.
– Думаешь, это возможно? – Марина улыбнулась. – Кажется, такую девушку, как ты, Ира, перехвалить невозможно.
Ира ответить не успела. Опять зазвонил сотовый.
– Алло.
В трубке было тихо… только щелчки, словно кто-то с той стороны царапал трубку. В сердце что-то кольнуло, какая-то паника вцепилась в душу своими загнутыми когтями, неожиданно перехватило горло, и Ира поняла, что не может дышать…
В глазах потемнело, и она почувствовала, что падает.
– Ира! Ира!
Чьи-то руки подхватили ее, не дали упасть. Стало так тепло, так… надежно.
– Ты в порядке? – участливо уточнил Денис, увидев, что Ира пришла в себя.
Тихо ойкнув, девушка поспешила выскользнуть из рук старосты.
– Извини.
– Ты уронила. Я еле успела его поймать. – Марина протянула Ире телефон. – Ты точно в порядке? Может быть, будет лучше, если ты вернешься домой?
– Нет. Наверное, просто спущусь вниз и куплю в автомате чашку кофе.
– Если не против, я спущусь с тобой, – предложила Марина.
– Спустись, – согласилась Ира. Противная слабость никак не желала униматься.
На звонок телефона все отреагировали одинаково – вздрогнули, Денис посмотрел на трубку сотового со злостью, Ира со страхом.
– Алло, – нервно сказала она в телефон.
– Ира, ты в порядке? – раздалось немного встревоженно на другом конце.
– Фил! – обрадовалась Ира. – Это ты!
– Я. Ты не ответила, что с тобой?
– Я… давай я расскажу все дома. Сейчас со мной все в порядке. Ну относительно, – поправилась девушка под взглядами старосты и новой знакомой.
– Тебя забрать?
– Нет… я…
Тяжело вздохнув, Денис неожиданно отобрал у нее трубку и поднес к уху. Все, что осталось Ире, – это недоуменно хлопать глазами, пытаясь понять, что происходит, и вообще, по какому праву…