Ханна приблизилась к двери и, наклонившись, вытащила что-то из-под цементного крыльца.
— Видали? — прошептала она.
В руках у нее был ключ от двери.
По двору пробежал холодный ветер, и Гретхен поежилась. «В этом году март свирепый, словно лев», — подумала она и поплотнее закуталась в свою легкую курточку, сожалея, что не оделась потеплее. Засунув руки в карманы, она стала ждать, когда Ханна справится с замком. Но, заправляя выбившуюся за ухо прядь волос, вновь поймала на себе взгляд Джексона. «Да что ему надо?»— подумала Гретхен, однако тепло улыбнулась ему, надеясь получить в ответ такую же улыбку.
Только парень не поддержал ее и просто уставился в землю, а затем и вовсе отвернулся.
«Ничего не понимаю, — подумала Гретхен. — Я стараюсь держаться как можно дружелюбнее, а он ведет себя так, будто не хочет иметь со мной дела. Ладно же, Джексон. Играй в свою игру. Но я все равно буду с тобой приветлива. Какой же ты все-таки странный…»
Ханна все возилась с ключом. Наконец дверь приоткрылась.
Ребята оказались на кухне и принялись оглядываться, стараясь привыкнуть к темноте. Тишину нарушало лишь тиканье часов в столовой и дыхание подростков.
Путь свободен, — прошептал Гил.
— Идем наверх, — приказал Патрик. — Синди, наверное, в свой комнате.
Ребята выбрались из кухни в коридор и прошли к лестнице.
Поднявшись по ступеням, Гретхен увидела свет, пробивающийся из-под двери подружкиной спальни. Значит, Синди дома. Одна. И ничего не подозревает.
Приблизившись к дверям комнаты, Патрик приложил палец к губам. Когда подошли все остальные, он принялся молча разгибать согнутые пальцы — пять… четыре… три… два… А при счете «один» Патрик бросился в спальню.
Дверь громко хлопнула о стену, так что Гретхен показалось, будто ударил гром. Она увидела Синди, растянувшуюся на кровати и разглядывающую модный журнал. Услышав шум, девушка вскочила и оглядела ребят удивленным взглядом.
— Что такое? — спросила она. — Как вы сюда попали? И что вы здесь делаете?
Гил с Джексоном кинулись к ней, схватили за руки и стащили с кровати.
— Эй, — закричала Синди, — пустите! Что вы делаете?
Она пыталась вырваться, но парни оказались сильнее. Пока они ее держали, Гретхен с Ханной завязали ей глаза.
— Это не смешно, ребята — орала Синди. — Что вам нужно? Что вы делаете?
— Тихо. Я не причиню тебе вреда, — проговорила Гретхен, затягивая повязку. — Позже объясним. — И отступив на шаг, удовлетворенно оглядела свою работу. Кажется, всё идёт как по маслу.
— Ну, как тебе повязка, Патрик? — спросила она, и тут слова застряли у нее в горле.
Гретхен вскрикнула. Что происходит? Неужели это тоже часть плана? Откуда у Патрика пистолет?
— Эй! — воскликнула она.
Парень направил блестящий серебристый ствол на Синди.
— Не дергайся и останешься цела, — приказал он ей и с леденящей душу улыбкой упер ствол между ее лопатками.
— Тишину разорвал дикий крик Гретхен.
Глава 3
— Неееет! — заорала она. — Патрик, прекрати!
Он что, совсем спятил?
Ханна кинулась к парню, схватила его за руку.
— Ты свихнулся? Опусти пушку! — завопила она.
— Да успокойтесь вы, — засмеялся Патрик, пряча пистолет в карман своей кожаной куртки. — Вот и все.
— Ты не говорил нам, что взял оружие! — произнесла Гретхен дрожащим голосом.
— Тоже мне важность! Я думал, так все будет выглядеть натуральнее, — объяснил парень. — Он все равно не заряжен. Можешь проверить.
— Да что же происходит? — спросила Синди с яростью. — Зачем вы ворвались с пистолетом ко мне в дом?
— Мы тебя похищаем, — объяснила Гретхен.
— Что? Похищаете меня? Зачем?
— Чтобы всю ночь отмечать твой день рождения! — ответила Гретхен.
— Как? — удивилась Синди. — Где?
— Поживешь — увидишь, — заявила Гретхен, и вслед за Гилом и Джексоном девчонки вышли из комнаты.
Синди повели к парадной.
— Вот поэтому-то мы тебе и завязали глаза, — объяснила ей Ханна.
— Вы перепугали меня до смерти, ребята, — призналась Синди, качая головой. — В самом деле.
— В этом весь смак! — засмеялась Гретхен.
— Может, снимете повязку? — попросила
Синди, когда они погрузились в фургон,
— Ни за что, — отказалась Гретхен. — До тех пор, пока не доберемся до места.
— Но я же ничего не вижу! — возразила Синди.