— Почему крепость так далеко от побережья? Кроме маяка, других укреплений я не увидел. Что помешает врагу высадится, и осадить крепость?
— Вы правы. Кажется, что крепость далека от берега. Но это не так. Отсюда не видно, но крепость стоит в основании фиорда. Проблема в том, что он по сию пору не освободился от того льда, что некогда накрыл весь остров.
— Поэтому высадка была на причал?
— Да. Корабль не может подойти к крепости. А некогда, в этом фиорде могло поместится до полусотни кораблей.
Достигнув крепости, процессия вошла внутрь, через чуть приоткрытые врата. Внутри, она тоже пребывала в запустении, однако, если снаружи крепость выглядела заброшенной, то внутри она была просто не убранной. Выстроенные в коридоре солдаты приветствовали Мариамель салютуя алебардами.
— Долгих лет Госпоже!!! — Раздался радостный рёв.
На лице девушки расцвета столь редкая улыбка искренней радости.
— Вы живы. Вы все живы. Но как?
— Джузеппе. Он скрыл нас магией. Враг думал, что выживших не осталось.
— А где он сам? — Девушка огляделась. — Я думала, он будет одним из первых, кто поприветствует меня.
— Оказывается, в крепости есть магический круг. Маг сейчас собирает информацию от разведчиков.
— Магический круг? Отлично. Это очень ценная находка.
Значит так. Сейчас я размещусь, а вечером пройдёт собрание, где будет доложена обстановка.
— Так что он делает? — Спросил Михаил, смотря на пожилого, длиннобородого мага, что сидел в магическом круге.
— Общается с лазутчиками. — Ответил Фёдор.
— Я думал что он… — Начал Михаил, но алхимик перебил его.
— Тело остаётся в крепости. Перемещается его астральная проекция, через которую он и получает информацию. Это удобно, ибо самому магу ничего не угрожает. Но, есть и пара недостатков. Перемещение проекции происходит только в другой магический круг. И второй — магический канал может отследить другой маг равного или более высокого ранга. Поэтому разведчик быстро докладывает, получает новые указания, и Джузеппе переходит на новый магический круг.
— С ним понятно. Маг, сразу видно. Но вот что Вы алхимик. Выглядите как высокоранговый воин.
— Да. — Вздохнул Фёдор. — Сейчас я и воин. Вы влюблялись когда-нибудь, до безумия?
— Бог миловал. А вот одному моему другу не повезло.
— Мне тоже. Она назвала меня хиляком. Сказала…
— Что ей нравятся мускулистые парни. И Вы изготовили зелье?
— Верно. Я был… в ярости. И по глупости изготовилзелье, с постоянным эффектом.
— А это плохо? — Удивился Михаил.
— Очень. Он умерла, после того, как простым объятием я переломал ей все кости.
— Так Вы…
— Я неимоверно силён. Могу фехтовать двуручником, держа его одной рукой. Хотя в бою использую дубину, целиком отлитую из стали. Другие войны её втроём еле-еле поднимают. А я бьюсь одной рукой.
— А другое зелье? Которое отменит эффект?
— Не получается. Это я изготовил с первого раза, без каких-либо протоколов и записей. И не могу вспомнить, как и из чего я его готовил, а без этого, противоядие изготовить невозможно. Особенно, постоянный эффект. Я обращался ко многим коллегам, но никто не понимает, как я его добился.
— А, простите, с девушками у Вас всё очень плохо?
— Почти. Пару раз встречал, с достаточно крепким телом, что оказались способны выдержать мои объятия, и всё остальное.
В этот момент маг зашевелился и открыл глаза.
— Фёдор. А кто этот молодой человек? — Спросил Джузеппе, вставая со стула.
— Спутник Госпожи.
— Она уже пребыла? Отлично. Я узнал много срочной информации.
— Итого, под Вашу руку может встать до пяти тысяч воинов, две тысячи лучников, тысяча всадников и двести-триста магов. — Окончил доклад Джузеппе.
— Это конечно хорошо. Но до места сбора ещё добраться надо. Сколько сил в наличии прямо сейчас? — Спросила Мариамель.
— Десяток магов, всадников нет. Воинов и лучников — полутысяча вместе.
— Мало.
— Мари, а в чём проблема? — Удивился Михаил. — Куда тебе огромная армия? Я понимаю, когда будет прорыв в столицу через укрепления, но дойти до места сбора войск лучше малозаметным отрядом.
— Проблема в Герое. Джузеппе, про него ты ничего не сказал.
— Стоп. — Михаил даже вскочил со своего места. — Герой!?! Настоящий!
— Настоящий. — Подтвердил маг. — Про него, нельзя сказать ничего определённого.
— Подождите. — Вновь вскочил Михаил. — А можно поподробнее, что за Герой? Какого типа?
— Какого типа? — Переспросил Джузеппе. — А можно поподробнее? В чём суть вопроса?