- Эрик, пожалуйста, перестань злиться и просто выслушай меня. Ведь я только для это, попросила всех уйти. И еще, прошу, постарайся понять то, о чем я стану говорить сейчас. И не перебивай меня. - Я встала, и все еще прикрываясь свитером вампира, подошла к нему.
- Говори, - сказал Нортман и внимательно всмотрелся в мое лицо.
- Нет, лучше не смотри на меня так. Иначе я не смогу собраться с мыслями и сказать все сразу, как есть, как я это чувствую. Просто последние несколько дней я совершенно не уверенная в себе, и даже сейчас я сомневаюсь всем существом в правильности того, что я делаю, но… может это просто твоя кровь во мне тому виной. - Я замолчала, пытаясь подобрать подходящие слова. - Я не могу жить без Патрика. Я люблю его. Я понимаю, что эти слова лично для тебя совершенно ничего не значат. И что ты понятия не имеешь об их истинном значении. Я так же знаю, что Патрик далеко не идеален, и я даже не уверена, захочет ли он быть со мной после того что тут увидел только что, но я думаю, что мои чувства к нему, это по-настоящему и всерьез. Когда я вижу его, у меня душа поет и переливается всеми цветами радуги. И я хочу просить тебя дать нам с ним шанс быть счастливыми. - Нортман улыбнулся мне, но его глаза были холодней обычного. После минутного молчания он наконец-то кивнул головой и сказал:
- Думаю, ты это заслужила. Да и он тоже. Может это глупо прозвучит из уст вампира, но я желаю тебе счастья, хотя не уверен, что ты сделала правильный выбор. Лучше бы это был твой тигр, но… - На короткий миг мне показалось, что на лице Эрика появилось выражение растерянности. Хотя, вероятней всего, я вновь просто ошиблась. Нортман дотронулся пальцами до моей щеки и нежно погладил ее.
- Если вдруг твой возлюбленный обидит тебя, то обещай, что не станешь скрывать этого факта от меня.
- Нет, не стану, - прошептала я. И протянула Эрику его свитер. После чего подняла с пола свой плащ и неуклюже натянула его на себя под пристальным взглядом Нортмана. И только потом я заплакала по непонятной мне причине. Слезы тонким ручейком потекли по моим щекам, и я попыталась отвернуться, чтобы скрыть их от Нортмана. Но Эрик удержал меня. Его холодные пальцы коснулись моих влажных щек и стерли следы слез с моего лица.
- Иди к своему драгоценному Патрику, пока я не передумал. - Склоняясь ко мне, прямо в мое ухо сказал вампир и помог мне справиться с непослушными пуговицами, которые я безуспешно пыталась застегнуть у себя на груди. Приведя мою одежду в порядок и затянув на мне поясок, Нортман развернул меня в направлении двери и подтолкнул к выходу. И я пошла, оставив Эрика одного в его кроваво-красной спальне.
Я вышла в коридор и не увидела там Патрика. Тревога внутри меня начала расти, как снежный ком. И я побежала к лифту. Еле дождавшись, когда подъемник остановиться на первом этаже я торопливо вышла в фойе, как всегда переполненное посетителями. Но я точно знала, что моего золотого бога среди них не было. И потому, я решительно направилась к выходу.
Холодный ночной воздух обжог мое заплаканное лицо. Но он словно отрезвил меня. И я подставила лицо ветру. Я вздохнула глубоко, полной грудью и поняла, что поступила правильно. Я словно закончила старую главу своей жизни и была готова к началу новой.
И тут я увидела одинокую фигуру, медленно идущую по тротуару, в свете неоновых огней «Фанктазии». Это был мой Патрик. Я побежала за ним следом и догнала его. Моя рука легла ему на плечо. Он обернулся.
- Патрик, - сказала я, запыхавшись, - прости, я искала тебя по всему казино, но тебя там не оказалось. Я попросила тебя выйти из спальни Нортмана, потому что должна была серьезно поговорить с ним. И я убедила Эрика не мешать нам и дать возможность быть вместе.
- Соки, ты не должна была делать этого, только ради того, чтобы не обидеть меня. Я почувствовал, там, в спальне Нортмана, что отсутствовал слишком долго. И ты успела измениться за это время.
- Может это и так, но разговор сейчас не об этом.
- А о чем же тогда? Разве тебе не нравиться Эрик? Мне кажется, что ты хочешь попытать счастья с ним, а не со мной. И, значит, так тому и быть. Я знаю, что меня это просто убьет, но… Я никогда не смогу простить себя, если ты будешь несчастна со мной. И останешься рядом только лишь из чувства жалости.
- Патрик, о чем ты говоришь? Причем тут вообще Нортман? Я хочу быть только с тобой. Я, я… я, люблю тебя.- Я подошла вплотную к Патрику и вновь повторила:
- Я люблю тебя. И прости, если дала усомниться в чистоте своих чувств. Я понимаю, что то, что ты только что видел в спальне у Эрика, это никак не вяжется с признаниями в любви, но… Всему есть свои объяснения. Хотя я не ищу оправдания своим поступкам. И понимаю, что вела себя, мягко говоря, не совсем хорошо.
- Соки, милая, о чем ты говоришь? Это все не имеет для меня никакого значения. Я все понимаю. Триумвират, метки, эмоциональная зависимость от желаний Эрика. Сила вампирской крови, тем более такой древней. Но для меня важна только ты. Ты же… Ты… Я люблю тебя. - Наконец смог выговорить Патрик главные слова и обнял меня. Он приподнял мой подбородок и стал нежно целовать мои губы. Я закинула голову высоко вверх и счастливо улыбнулась ночному небу.
========== 2 глава. ==========
Мне хотелось говорить с Патриком всю ночь без умолку и остановки. Тем более, что нам было о чем рассказать друг другу. Но, к сожалению, я успела лишь вкратце пересказать ему историю появления в городе Данаи и то к чему, собственно, привели, ее суккубские интриги. И тут мне, совершенно некстати, позвонил Мерлотт и сообщил о том, что нас срочно вызывают на место преступления. Я второпях поцеловала Патрика и, извинившись, нехотя отправилась выполнять свои служебные обязанности. Которые, к великому моему сожалению, растянусь на остаток этой ночи, весь следующий день и еще одну ночь. Таким образом, мне пришлось провести на работе почти двое суток, в течение которых я не имела возможности даже связаться с Патриком. Голодная, злая, не выспавшаяся, именно так можно охарактеризовать меня в эти дни.
А между тем в Новом Орлеане творился полный хаос, и всему виной была, как всегда, человеческая глупость и безответственность. Один юный маг-некромант и недоучка, возомнил себя всемогущим колдуном и поднял из могилы двух своих безвременно усопших приятелей, которые погибли прошлым летом в автомобильной аварии на выезде из Луизианы. И все бы было не так уж и ужасно, если бы малец имел хотя бы малейшее представление о том, как управляться с зомби. Но, к несчастью, наш начинающий волшебник не учел одного серьезного факта по изменению сущности поднятого из могилы мертвяка и не додумался до того, что его бывшие друзья больше таковыми уже не являются. Что они стали обычными монстрами и кроме злобы и тупого желания жрать человеческую плоть ничего больше не испытывали. И, как следствие, мы получили два невменяемых и неуправляемых восставших трупа, одного запуганного некроманта–подростка, останки семерых разорванных на мелкие куски людей и более тридцати покусанных жителей Нового Орлеана, требующих длительного лечения в стационаре.
Лично я всегда подозрительно отношусь к некромантам, обоснованно считая, что они могут выкинуть массу неприятных и никому не нужных сюрпризов, и я ужасно не люблю иметь дело с зомби. Их запах и внешний вид вызывают у меня рвотные рефлексы. И чем дольше эти «друзья» бегают вдали от своего постоянного места упокоения, тем сильнее меня тошнит в момент встречи с ними. Поэтому я подошла очень серьезно к раскрытию данных преступлений и всячески способствовала самой скорейшей поимке «ходящих трупов» и, как только могла, свела к минимуму пребывание зомби на свободе. Мой организм во главе с желудком отказывался иметь дела с «просроченными» восставшими мертвецами. Я знала, что зомби с пятисуточной выдержкой - это предел для меня. Но вот моему напарнику и всему полицейскому управлению было совершенно не обязательно быть в курсе слабостей федерального маршала. Да, я спокойно могу сидеть в луже чужой крови, стирать с себя остатки вампирской плоти и слизи, но разлагающиеся мертвяки повергают меня в уныние.