Не успела я полностью привести себя в порядок и расположиться за большим дубовым столом, как в комнату вошла высокая брюнетка с грустными глазами. Вампирша к моему изумлению была одета в вполне приличное коротенькое платьице, не имевшее ничего общего с костюмом стриптизерши.
- Госпожа федеральный маршал изволили видеть меня? - спросила девушка и скромно присела на край предложенного ей стула.
Проговорив несколько минут с вампиршей, я все же не сдержалась и задала ей вопрос, который очень интересовал меня:
- Миссис Холл, в вашем личном деле записано, что вы одна из новообращенных.
- Да, - тихо ответила девушка и виновато опустила глаза.
- Прошу извинить меня за неуместное любопытство, но что заставило вас сделать подобный выбор? Ведь вам всего двадцать пять лет. Вы так молоды и красивы. У вас вся жизнь впереди… И вдруг…
- Мисс Стакхаус, я могу быть откровенной с вами?
- Да, именного этого я и жду от вас.
- Дело в том, что мы с Генри вместе уже более семи лет. Но наши чувства не становиться слабее со временем, а напротив лишь крепнут. И вот в прошлом году мне исполнилось двадцать четыре, и я стала на пять лет старшего своего возлюбленного. Его обратили в девятнадцатилетнем возрасте. Мы поняли, что не можем больше ждать. Что наше время уходит. Еще десять лет и мы будем выглядеть как мама с сыном. Это ужасно… Я могла потерять его… И тогда мой любимый обратил меня. Вы считаете, что я поступила неправильно?
- Нет, не знаю. Я не могу судить вас. Просто не имею права на это. – Я не знала, что сказать убитой горем девушке. - Я, думаю, что вы можете быть свободны. - Вампирша растерянно встала. Ее глаза наполнились кровавыми слезами. Я, желая хоть как-то поддержать бедняжку, протянула к ней свою руку. И она тут же ухватилась за нее:
- Умоляю вас, мисс Стакхаус, найдите моего Генри. Если вы хоть раз любили по-настоящему и теряли, то поймете, что я чувствую сейчас. Вы должны знать, как мне плохо. Я не могу и не хочу существовать без моего Генри. Он все, что у меня есть. Но если его больше нет, то я… Я встречу рассвет.
- Не стоит так отчаиваться, я постараюсь сделать все, что только смогу. Я не обещаю вам чуда, но, пожалуйста, просто запаситесь терпением. А я буду много работать для того, чтобы вернуть вам любимого.
***
Я проводила миссис Холл до двери и следом за ней покинула кабинет. Я сразу же столкнулась с поджидавшим меня в коридоре Квином.
- Добрый вечер, Соки. Патрик велел мне проводить тебя в Vip зону, как только ты освободишься. - Сказал юноша и попытался поймать мой взгляд.
- Хорошо, веди. - Ответила я совсем тихо, не поднимая головы и старательно пряча глаза.
- Соки, постой. - Юноша взял меня за руку и прижал ее к своей груди. - Посмотри на меня, пожалуйста. Умоляю тебя, сделай это. Я не смогу жить спокойно, если ты начнешь избегать меня и играть со мной в прятки и молчанку.
- С чего ты взял, что я пытаюсь спрятаться от тебя и не хочу говорить с тобой? У меня просто болит голова. И еще я устала.
- Это отговорки. На самом деле все совсем не так. Ты ушла сегодня утром, даже не разбудив меня. Такого никогда раньше не было. А я… я весь день не находил себе места. Если бы ты только знала, какие мысли меня успели посетить за это время.
- Да, но и того, что произошло между нами прошлой ночью, тоже никогда ранее не было. И я ужасно раскаиваюсь в содеянном.
- В чем именно ты раскаиваешься? За что винишь себя? Ты что, совершила преступление? Убила кого-то? Соки, милая моя, пойми, для меня и Патрика ты все та же нежная и трепетная девушка, которую мы любим и хорошо знаем. Ты не стала другой, и наше отношение к тебе совершенно не могло измениться. Просто мы втроем в своих чувствах стали немного взрослей, перешли на другой уровень отношений.
- Квин, если бы мне иметь хоть капельку твоей уверенности в том, что этой ночью я не совершила ничего аморального и греховного. Но я понимаю, что это не так. Я оказалась в одной кровати с вами двоими, я не должна была этого делать…
- Почему? Назови мне хоть одну действительно вескую причину.
- Это неправильно. И все.
- Соки, в этом мире что правильно, а что нет, очень относительное понятие. То, что один человек может считать нормальным, другой примет за Содом и Гоморру. Где-то в Африке до сих пор живут племена людоедов. Они едят своих врагов и искренне думают, что так и должно быть. Где-то сохранилось рабство. Да что далеко ходить-то? Я сам был чужой собственностью, вещью, мальчиком для забавы, которого продали собственные родители. У мусульман нормально иметь несколько жен и еще с десяток наложниц. Также есть свингеры, сестры во браке, мазохисты, роливики и много кого еще. И все это называется жизнью. И мы не имеем права осуждать кого-то за это. Нам просто надо понять и принять других людей и себя такими, какие мы есть. Вот и все.
- Квин, ты ребенок, за которого я должна нести ответственность, а вместо этого именно ты пытаешься успокоить и оправдать меня и то, что я в твоем присутствии занималась сексом с Патриком. И то, что я гладила тебя, целовала, держала твой… Позволила тебе… Я… - слезы отчаяния потекли из моих глаз. Я не могла больше сдерживать себя.
- Соки, пожалуйста, перестань плакать и считать меня неразумным младенцем. За свою недолгую жизнь я имел столько женщин, в прямом смысле этого слова, что тебе и не снилось. И творил я с ними такие вещи, от одного намека на которые ты провалишься со стыда сквозь землю. Так что не думай, что развратила бедное дитя. Это не так. – Голос Квина стал очень твердым, а взгляд необычно тяжелым.
- Может быть. Но я все равно виновата перед тобой. - Ответила я весьма неуверенно, словно нашкодивший ребенок и с шумно шмыгнула носом. И в этот момент мне вдруг показалось, что я на много младше спокойного и рассудительного Квина.
- Глупости, но если ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе, то так тому и быть. – Юноша осторожно вытер слезы с моего лица и отстранился, - Я готов ждать. И мне все равно, сколько пройдет времени, прежде чем ты открыто признаешь, что любишь меня.
- Какой же ты у меня глупый. Я, конечно же, люблю тебя. Но, это немного не то чувство, которое я испытываю к Патрику. - Я замолчала, не понимая, как передать словами моему тигренку, то, что происходило у меня в душе.
- Я знаю об этом. Но, в отличие от тебя, я знаю и кое-что другое. – Руки Квина до боли сжали мои плечи. - Соки, как только тигр внутри меня достигнет половой зрелости, и превратиться в настоящего взрослого зверя, так природа и магия возьмут свое, и для тебя не будет больше существовать других мужчин кроме меня. – Очень уверенно сказал Квин, и его загадочные глаза при этом сверкнули совсем по-кошачьи, а на лице появилось хищная улыбка, от которой у меня по коже пробежали мурашки. Мне стало холодно и даже немного страшно. Мне захотелось вырваться из его рук и бежать прочь. Юноша сразу же почувствовал перемены во мне и отпустил мои плечи. Его большие горячие ладони переместились на мою талию. И хотя он прекрасно осознал, что напугал меня, но все равно продолжил говорить дальше:
- И тогда, Соки, ты сама попросишь меня о любви. Ты захочешь, чтобы я целовал тебя, ласкал и занимался с тобой сексом. И… чтобы я постоянно был рядом.
- Может быть. Но… почему ты так в этом уверен? - робко спросила я и попыталась глубоко вздохнуть.
- Я это знаю. Мой зверь рассказал мне про это. С того момента как мы образовали триумвират, мой хищник начал говорить со мной. Вначале я был всерьез этим напуган, и мне даже стало казаться, что я схожу с ума, но потом я созвонился с Тарой и попросил ее отвести меня к Лафайету.