- Квин, но почему ты не ничего не сказал мне?
- У тебя и без меня было много проблем. Тебя по ночам мучили кошмары, ты кричала во сне и просыпалась в холодном поту. А днем, ой, Соки, ты просто не видишь себя со стороны. Так зачем грузить тебя еще и моими бедами? Да и потом, я решил, что стал уже достаточно взрослым для того, чтобы самостоятельно разбираться со своими делами. Я же не мастер Нортман в конце-то концов.
- Да, к счастью, ты не он. И что же сказал тебе кузен Тары?
- Маг долго ходил вокруг меня и что-то бормотал. Он не понравился моему зверю, и тот попытался вырваться наружу. Но колдун не дал ему такой возможности. Лафайет еще около часа изучал меня, как диковинную зверушку, и только потом объяснил мне, что, по всей видимости, мой тигр намного мощней и опасней, чем мы могли предположить ранее. Маг сказал, что сущность моего зверя изменилась, что он не ведомый, и это абсолютно точно. Мой тигр вожак и тотемный зверь очень сильного сверхъестественного существа, темные стороны которого я буду призван сдерживать.
“Твою мать, если Квин принадлежит и подчиняется мне, то получается, что я и есть это неизвестное существо с темными инстинктами, которое его огненный тигр призван усмирять. И что мне теперь с этим делать?” - с ужасом подумала я. Но вслух сказала совсем другое:
- Черт, Квин, если Лафайет знает все это, то значит и Нортман в курсе последних событий. И это просто ужасно. Про такое лучше никому не рассказывать. Даже Патрику…
- А он и не в курсе. И я предусмотрительно взял слово с мага, что он не станет ничего докладывать своему мастеру. В противном случае я пообещал, что приду и убью его.
- Что? Вот так просто? И ты думаешь, что Лафайет поверил в твою угрозу и станет хранить нашу тайну?
- А почему нет? - Квин улыбнулся мне самой открытой и невинной улыбкой, которую я только видела в свое жизни. Я зачарованно смотрела на его губы и не могла оторваться от них. Испуг и отчаяние сменились чувством умиротворения и нежности, я поняла, что у меня нет никого родней и ближе, чем он. Квин был моей настоящей отдушиной и опорой, и я приподнялась на носочки и обвила шею юноши руками и прижалась к его губам. Он ответил мне горячим поцелуем. И у меня внутри вновь поднялась вверх стая радужных бабочек. Они замахали своими цветными крылышками у меня в животе и прогнали в одно мгновение прочь все мои страхи и сомнения. И я неожиданно для себя осознала, что прошлой ночью действительно не случилось ничего ужасного, что все было правильно и закономерно, что я другая, не такая, как все. Что я не фейри, не человек, и пока неизвестно кто, но что я способна любить. Я могу любить Патрика, Квина и… Эрика. На имени мастера города мои мысли запнулись. Осознание этой простой истины вернуло меня на землю. Моя голова перестала кружиться от восторга, а несчастные бабочки упали мертвым грузом вниз моего живота.
И тут со мной случилось нечто совершенно необъяснимое. Внутри меня шевельнулось что-то темное, злое, неудовлетворенное. Оно пряталось очень глубоко во мне и не желало быть узнанным и замеченным до поры до времени. Но я поняла, что оно есть. Ужас настиг каждую мою клеточку, и я чуть было не лишись сознания от охватившего меня страха.
- Соки, что с тобой? Тебе плохо? - Квин подхватил меня на руки, не дав мне упасть, и встревожено посмотрел мне в глаза.
- Нет, можешь отпустить меня. Мне уже лучше. Просто голова закружилась, а еще пить очень хочется. - Еле ворочая языком, сказала я.
- Я отнесу тебя к Патрику, он уже ждет нас. Там ты сможешь прийти в себя и попить. - Я не стала противиться Квину. Мне до сих пор было очень плохо, и я понимала, что не смогу самостоятельно пройти и пары шагов.
Мой золотой бог ждал нас в элегантной розовой комнате, обустроенной специально для влиятельных гостей, желающих посмотреть стриптиз и остаться незамеченными.
- Что случилось? - Взволнованно спросил Патрик, как только Квин занес меня в помещение.
- Ничего страшного, просто что-то с головой. Наверное, это запоздалый отголосок вчерашнего похмелья. Мне, правда, уже намного лучше. Но, умоляю, дайте мне попить. - Квин аккуратно посадил меня в одно из кресел.
- Чего тебе налить? - спросил Патрик и бросил быстрый взгляд на стол, который был уже сервирован для ужина.
- Точно ничего алкогольного. Иначе я опять лишусь рассудка и рискую вновь оказаться в одной кровати с вами. А так как прошлая ночь вымотала меня как морально, так и физически, то сегодня я бы этого определенно не хотела. Так что, если можно, то пусть мне принесут самый обычный сок или воду. Но, желательно, как можно быстрее.
- Хорошо, сейчас все будет. - Квин торопливо выбежал из комнаты.
- Патрик, пока мы остались вдвоем, не мог бы ты объяснить мне свои слова насчет нашего триумвирата? Как можно считать его завершенным, если мы прошли только два этапа объединения?
- Соки, я думаю, что не два, а все три.
- Да, но у нас нет меток. Я же не вампир и не могу их поставить.
- Они есть и мы, я и Квин, принадлежим тебе. Ты глава нашего альянса. А он, как нам уже известно, основан на любви. А что может быть наивысшим проявлением чувства?
- Секс. - Ответила я и облизала пересохшие губы.
- Не только. Но мне определенно нравиться, ход твоих мыслей. Соки, а теперь соберись и подумай сама, что есть метка вампира?
- Не знаю.
- Ну, хотя бы на что это было похоже?
- На поцелуй… - Неуверенно сказала я.
- А теперь вспомни, ты целовала меня и Квина в момент наивысшей точки своих эмоций. И я понял сразу же, что во мне что-то изменилось. У меня никогда не было такой прочной связи даже с моим создателем. Я стал полностью зависим от тебя.
- А разве до этого ты таким не был? - неожиданно для самой себя кокетливо спросила я у вампира.
- Был, конечно же, но теперь… Я твой слуга, раб, как бы это странно не звучало. - Патрик опустился в кресло стоящее рядом с моим и, взяв мои ладони в свои холодные руки, начал нежно целовать мне пальцы.
- А вот и свежий фреш. - Весело сообщил мне вернувшийся Квин. В одной руке он держал графин, наполненный апельсиновым соком, а в другой фужер. Я нетерпеливо выхватила из его рук хрустальную емкость и залпом выпила содержимое.
- Ну как, уже лучше? - спросил у меня юноша.
- Нет, пить все равно хочется. Но теперь сильная жажда отступила, можно и потерпеть.
- Зачем? - спросил Квин и вновь наполнил фужер соком. Я благодарно посмотрела на юношу и приняла из его рук сок.
- Патрик, а как мы можем понять, что точно окончательно скрепили наш триумвират?
- Очень просто. Соки, закрой глаза и постарайся сосредоточиться на мне и Квине. Представь, что ты и есть наше сознание, что ты способна управлять нашей силой и магией, распоряжаться нашими желаниями и поступками. Давай же, попробуй. У тебя обязательно получится. - Я сжала пальцы в кулаки, стиснула зубы и крепко зажмурилась и попыталась собраться с мыслями. Перед моими глазами поплыли прошлые события не из моей жизни, одно стремительно сменяло другое, и я не была в состоянии отследить стремительную смену разноцветных картинок. Я полностью погрузилась в состояние транса и лишь благодаря неимоверному усилию своей воли смогла прекратить мелькание неясных мне силуэтов. Я вновь глубоко вздохнула и мысленно сделала шаг вперед. Оказавшись в центре эмоционального шара состоящего из трех прозрачных секций, я наконец-то смогла четко разграничить для себя сущности Квина и Патрика. И лишь потом погрузиться в их исследование.
- Черт, только не это, - голос Квина вывел меня из транса. Я открыла глаза и удивленно посмотрела на юношу.
- Что?
- Ничего, ты только что чуть было не заставила меня начать обращение. Соки, с этим не шутят. Я ведь тигр, а не котенок. Мне бы тут было тесно. Да и вам оставаться с таким хищником небезопасно. Он у меня в последние дни не в духе. Наверное, чувствует скорое полнолуние.
- Извини, я не знала, я просто хотела выяснить, как это покрываться шерстью, трансформироваться в дикое животное. И что при этом ты чувствуешь. И Патрик, - Я перевела взгляд на своего богоподобного любовника, - оказывается твоя магия как вампира намного сильнее, чем ты рассказываешь.