- Эй? - произнесла она.
Из темноты раздался шепчущий голос:
- О, ты очнулась, Карен.
- Кто здесь? - также прошептала Карен.
- Это Кейси. Как ты себя чувствуешь?
- Голова болит.
- У меня тоже.
- Где мы?
- Не знаю, но, судя по форме комнаты, мы находимся в какой-то спальне.
- Ты можешь видеть комнату?
- У меня очень хорошее ночное зрение, Карен. Намного лучше, чем у тебя.
- Одно из преимуществ того, что ты... - Карен прочистила горло, -...вампир?
- Да, именно так. Но правда в том, что я бы предпочла быть смертной.
- В самом деле?
- О, да, - задумчиво сказала Кейси. - Мне было бы сорок четыре. Только представь. Средний возраст. У нас с Дэйви было бы несколько детей. Они уже учились бы в старшей школе. У нас бы жила собака, пара кошек. - Она хрипло засмеялась и добавила, - Давай, продолжай слушать меня.
- Что они собираются... сделать с нами? - вымолвила Карен.
- Не знаю, дорогая. Честно не знаю. Но могу обещать тебе одну вещь: это будет что-то очень неприятное.
Карен сглотнула.
- Спасибо, что подбодрила меня.
- Я не собираюсь ничего приукрашивать, Карен. У нас проблемы. Если бы они хотели, чтобы мы умерли, мы бы уже были мертвы. Они держат нас из-за чего-то, и что бы это ни было, это что-то нехорошее. Мы должны быть готовы.
- Ну, я не готова. Как, чёрт возьми, можно подготовиться к чему-то подобному?
- Что бы ты ни делала, не борись с ними, не сопротивляйся. Я буду искать отверстие, любое отверстие.
- Отверстие для чего?
- Для себя, чтобы вытащить нас обеих отсюда...
Миссис Дюпасси снова обняла сумочки и положила на них голову. Она оставалась в такой позе в течение нескольких секунд.
- Они боятся, - произнесла она. - Очень боятся. Обе. - Прошла почти полная минута, прежде чем она снова заговорила, - Они... вместе. Но... - Миновало ещё тридцать секунд молчания. - Это всё, что я смогла увидеть. Пока нет больше ничего. Всё темно.
Зазвонил телефон. Это был старомодный звонок при помощи настоящего колокольчика, а не электронное щебетание, которое исходит от большинства современных телефонов.
Миссис Дюпасси встала и, протянув руку над баром, взяла трубку.
- Алло? ...Каслбек. Почему ты ещё не здесь с этими двумя молодыми женщинами? - Она посмотрела на Дэйви и Кеофа и произнесла, - Хорошо, Каслбек, хорошо. Успокойся, прежде чем тебя хватит удар, ты, грёбаный спермокит. Ты что-нибудь о них знаешь? Кто их похитил? - Она попыхивала своей сигарой, слушая. - Если что-то услышишь, мать твою, немедленно звони мне, понял, жирный ублюдок? Думаю, не надо напоминать тебе, что ты всё ещё должен мне до хера денег. - Она улыбнулась и кивнула головой. - Ну, значит пришло время. Теперь запомни, если услышишь хоть одно грёбаное слово об этих двух женщинах - что?... одна - смертная, одна - вампир. У вампира волосы клубничного цвета. Их похитили. Если услышишь хоть одно грёбаное слово о них, сразу звонишь мне. Если узнаю, что ты этого не сделал, то натравлю на тебя Нормана, понял?
Она повесила трубку и повернулась к ним.
- Ну, у Каслбека их нет. Если бы это сделал он, то давно бы уже отправил обратно. - Она хихикнула, как маленькая девочка. - Мне нравится наводить на него ужас. Он срёт в штаны от меня.
- Что нам делать, миссис Дюпасси? - спросил Дэйви.
- Надо обратиться в полицию, - заявил Кеоф.
- В полицейском управлении служит до хрена вампиров, - возразила миссис Дюпасси. - Они работают по всему городу, в ночные смены. Если пойдёте к копам, то можете наткнуться на кого-то, кто покрывает бруталов. Таких немало. Вы можете в конечном итоге попасть в неприятности.
- Ну, мы не можем просто стоять и ждать! - сказал Кеоф, почти крича.
- В данный момент у вас нет особого выбора, - произнесла миссис Дюпасси. - Вы не знаете, кто их похитил. Они могут дать знать о себе, а могут и не дать. Если их забрали бруталы, а мы знаем, что так оно и есть, они в ближайшее время сообщат нам, что хотят.
- Вы продолжите пытаться что-то снова почувствовать? - спросил Дэйви.
- Конечно, Дэйви, - ответила она. - Я позвоню тебе через секунду, как только что-то узнаю.
- Спасибо, - сказал Дэйви. - Мне надо переговорить с парой человек. Давай, Гэвин, пойдем.
- Куда?
- Повидаться кое с кем, кого я знаю.
Они покинули квартиру миссис Дюпасси, вернулись к "Мерседесу" и забрались внутрь.
- Я исследовал возможность создания сценария около пяти или шести лет назад , - сказал Дэйви, заводя машину. Он вырулил с парковки и поехал прочь от жилого комплекса. - Один из персонажей являлся автомобильным вором, и он должен был говорить соответственно. Мы хотели, чтобы он был настолько похож, насколько это возможно, поэтому я начал спрашивать среди своих друзей - нет ли в семье у кого-нибудь из них автомобильного вора, или не знает ли кто подобную личность. Так вот, кто-то представил меня человеку, который связал меня с Исааком Кригером. Среди прочего он являлся отставным автомобильным вором. На самом деле, я не должен так легко рассуждать о других его делах. Этот парень, оказывается, нашёл время и для поджога, и для серийного изнасилования. Зарегистрированный сексуальный преступник. Однажды вечером у меня состоялся очень напряжённый ужин с ним за мой счёт. Он казался... ну, взволнованным, и я боялся, что скажу что-нибудь такое, что обижу его, возможно, рассержу. Но как только ты начинаешь говорить с ним, он раскрывается больше, и, если честно, начинает выглядеть хорошим парнем. Казаться таким. Что, знаешь ли, немного подозрительно, если принять во внимание его послужной список.
Дэйви повернул направо на бульвар Вентура, и они выехали из Северного Голливуда.
- Итак, этот парень, Исаак, поговорил со мной, - продолжил Дэйви, - и ответил на все мои вопросы о том, каково быть угонщиком автомобилей. Потом он начал задавать мне вопросы о написании сценариев для фильмов. Ему было очень интересно узнать об этом бизнесе. "Я видел много всякого дерьма", - сказал он. - "Думаю, я мог бы написать сценарий для фильма - если бы знал, как это сделать". В обмен на разговор со мной я предложил ознакомить его с формами сценариев и дать ему несколько советов, как их писать. Так что я помог ему, и он поведал мне истории о своей преступной жизни. Он общался с теми, кто я подозреваю, были бруталами, хотя сам являлся смертным, потому что его друзья казались более жестокими и садистскими, чем он, судя по некоторым его рассказам. Однажды я спросил о его друзьях, а он улыбнулся и сказал: "Они вампиры". Он вёл себя так, будто шутил, но я знал, что это не шутка. Я встречал подобное раньше - он знал, кто они такие, и это было одной из причин, по которой он тусовался с ними. Он находил их крутыми. Я удивлён, что кто-то из них ещё не обратил его или, по крайней мере, не обескровил. У них нет привязанностей, нет границ. Я имею в виду бруталов. Так или иначе, я не в курсе, как дела у Исаака, потому что мы не разговаривали пару лет, но у него очень хорошие связи и, кажется, он много знает о том, что происходит в ночное время. Он мог что-то слышать, или мог слышать что-то, что могло бы помочь нам в поиске.
Кеоф поставил правый локоть на край дверцы, прижал ладонь ко рту, постучал пальцами по щеке и погладил подбородок.
- Если это тебя утешит, - сказал Дэйви, - я уверен, Кейси сделает всё возможное, чтобы защитить Карен.
Кеоф кивнул.
- Да. Я почти забыл, что она тоже вампир.
- Она может справиться с ними намного лучше, чем Карен, и это даёт им обеим больше шансов выжить.
- Каковы, хмм, каковы шансы, что они их убьют? - спросил Кеоф.
- Если их намерение состоит в том, чтобы убить их, - ответил Дэйви, - то они уже мертвы.
ГЛАВА 16