— Вот заблудится кто-нибудь в лесу, сядет здесь голодный и поест.
Она любила играть в эту игру.
А потом без неё приходил, выкапывал и когда в следующий раз она проверяла ямки, дико радовалась!
— Смотри, папа. Кто-то съел.
Как-то в последний её приезд, мы сидели вечером дома и разглядывали старые фотографии в компьютере.
И она узнала эту сосну. И еще много-много снимков из её уже далекого детства.
Это было такое счастье!
Ведь те годы были самые счастливые. Она была еще маленькая и мы были с женой молодые!
— Слушайте, сказал Олег, почему бы вам не позвонить, все-таки дочь, поговорите с ней об этом хотя бы по телефону!
— Ни в коем случае, — серьезно сказал Иван Николаевич, — пусть живет своей жизнью! Она же тут не живет! — напомнил он, зачем? Чтобы я, старик, выговорился?!
Он подумал и закончил:
— Приедет, конечно, на похороны. Но один раз. И последний. И не будет душу рвать разговорами.
— А кто же вас будет хоронить?
— Соседка! — Неохотно ответил Иван Николаевич, — я ей и деньги оставил. Мы с ней лет двадцать рядом живем.
— Не обманет?
— Да вы что? — возмутился Иван Николаевич! — Нам всем скоро перед богом…
…. А вот если бы и приехала, — помолчав, продолжил нечеткую мысль, — чтобы я ей сказал?
— Знаете, я долго готовил речь. А потом подумал, вот совсем недавно, чтобы я ей сказал. А сказал бы просто:
— Будь счастливой во всех обстоятельствах, при всех мнениях, при любой карьере — будь счастливой.
И папа будет за тебя счастлив!
Иван Николаевич вдруг забеспокоился. Сунул руку в карман, и нашел то, что искал.
— Послушайте доктор, — сказал он. — Именно эти слова я здесь и написал. — Он вытащил конверт.
— Пожалуйста, проследите, чтобы ей передали! Меня же из вашего морга ей передадут! И подумав, добавил:
— А Вам спасибо, за то, что поговорили! Это как будто с ней говорил!
Серое утро все настойчивее входило в больничные палаты.
— Ну, мне пора! — сказал Олег. — Дежурство заканчивается. Сейчас будет обход. И взявшись за спинку каталки, повез Ивана Николаевича в палату.
— Может, еще увидимся! — сказал Иван Николаевич.
— Обязательно, — ответил Олег.
… В палате Иван Николаевич заснул спокойным сном. И снилась ему жена — его любовь, которая и родила ему его вторую любовь.
За забором остались серые больничные корпуса.
— Был бы я главным, покрасил бы эти стены в яркий цвет — подумал Олег.
Сел в машину и уехал в свою молодую, еще долгую жизнь.