Адам курил в комнате, тем самым пытаясь перебить неприятный запах плесени и чего-то еще, похожего на разлагающийся труп. Возможно это крыса, застрявшая и умершая между стенами. Благодаря острому обонянию он чувствовал намного больше, чем хотел бы. Адам не спешил сразу же отчитываться перед Ником, на этот раз он решил подождать хотя бы день. Достав из внутреннего кармана куртки свернутый вдвое клочок бумаги, Адам он развернул его, посмотрев на цифры. Прочитав несколько раз содержимое записки, он чиркнул спичкой, поджигая ее. Когда огонь добрался до кончиков его пальцев и начал обжигать их, Адам улыбнулся сквозь эту ничтожную боль. Номер телефона, который он только что сжег, крепко отложился в его памяти.
Сев в кресло, он расслабился и закрыл глаза. Конечно, лучше понежиться на мягкой постели, но кровать, стоящая в комнате вызывала у него отвращение. Наверняка она повидала не один десяток девушек легкого поведения и их клиентов. Адам просидел неподвижно несколько часов, блаженно витая в собственных мыслях и мечтах. Открыв глаза, он снова с отвращением посмотрел на каждый уголок в комнате. Достав телефон, он написал сообщение: «Буду ждать тебя в кофейне Меланж в 23:30» отправив его на тот самый номер, номер Эмили.
38
Сложив руки на груди, Лилу стояла на веранде томительно ожидая, когда же, наконец, Дилан подойдет поближе.
— Зачем ты следил за ними? — увидев на поляне подругу, Лил не сложно было догадаться, куда запропастился ее брат.
— Всего лишь хотел убить Эмили, тебя такой ответ удовлетворит? — не останавливаясь, Дилан открыл дверь и хмыкнув вошел в дом.
Возмущенно посмотрев ему в след, Лилу слегка приоткрыла рот, чтобы высказать свое негодование, но слова по пути растворились.
— Он практически спас меня сегодня. — сняв с плеч позаимствованное пальто, Эмили аккуратно сложила его повесив на руку.
Оторопев, Лил не сразу переварила услышанную информацию.
— В лесу на нас с Эваном чуть не напал волк. Мне пришлось отвлечь его, и если бы не Дилан. — Эмили хотела добавить, что все это сущие пустяки, ведь ничего страшного не произошло, однако не успела.
— Неужели мне нельзя оставлять тебя без присмотра? Эмили, ты должна быть более рассудительна. — голос Лилу слегка дрожал, она изо всех сил пыталась скрыть, как сильно это ее взволновало, на собственном примере показывая как нужно совладать с чувствами.
— Конечно, мне стоит быть осторожнее, но если впредь придется повторить подобное ради безопасности друга, я без колебаний это сделаю. — спокойно ответила Эмили.
Дверь с протяжным скрипом открылась, и порог переступила Ванесса.
— Здравствуй. — тихим, сдавленным голосом прошипела она скривив губы в фальшивой улыбке. Ванессе невероятно сложно сдерживать внутри злобу и тот час не разорвать ее горло.
Кивнув и что-то пробормотав под нос, якобы в ответ, Эмили обратила внимание на вторую фигуру вошедшую следом.
— Все в порядке? — остановившись в метре от двери, Оливия посмотрела на девушек.
— Да, но с каких пор тебе это интересно? — насторожившись, Лилу привстала.
— Мне нужно со всеми поговорить. — тон Оливии явно что-то скрывал. — Со всеми, кроме Эмили. — взяв под руку Ванессу, она вывела ее из комнаты нашептывая на ухо неслышимые для слуха Эмили слова.
— Я расскажу тебе, если это что-то важное. — Лилу с любопытством выглянула в коридор.
Широко улыбнувшись, Эмили согласилась и засобиралась домой. Проходя мимо гостиной, она не обнаружила там Дилана, посему попрощаться не удалось.
Отсутствие наушников и недовольное урчание в животе стимулировало как можно быстрее добраться домой. Звонкий сигнал телефона оповестил о пришедшем сообщении. Нехотя достав его, Эмили открыла папку «входящие». Номер отправителя не был записан в телефонной книге, и она сразу перезвонила. Прослушав длинные гудки около двух минут, Эмили сдалась.
Текст сообщения гласил:
«Буду ждать тебя в кофейне Меланж в 23:30».
Казалось бы, просто и понятно, но если учесть количество ее знакомых в Окленде, подобное предложение каким бы оно не казалось невинным, не вверяло доверия.
Уткнувшись глазами в покрытый снегом асфальт, Эмили не поднимала глаза до тех пор, пока не увидела краем глаза свои ворота.
Во дворе царил восхитительный запах свежей выпечки, тонкой струйкой доносящийся из приоткрытого кухонного окна. Поспешив снять верхнюю одежду, она сразу устремилась на вкусный запах.
На столе стоял грибной суп и большая тарелка с прекрасными французскими булочками. Сара и Логан сидели на диване в гостиной смотря фильм. Эмили настолько не терпелось узнать имя отправителя, что она даже расхотела ужинать. Набросав в маленькую тарелку пару-тройку булочек, она быстро поднялась наверх. Ей показалось, что шаги, доносившиеся от нее, были не единственными на втором этаже. Подойдя ближе к своей комнате, она убедилась в этом окончательно. Сжав тарелку крепче, Эмили на секунду задержалась перед дверью, а затем резко распахнула ее войдя внутрь.
Увидев, кто стоял у окна, она тот час захлопнула двери. Возле вздымающейся вверх от порыва холодного ветра шторы стояла Ванесса, вертя в руках рамку с фотографией.
— Вон отсюда! — выпалила Эмили и подойдя, выдернула фото вернув его на место.
— Если тебе не дорога твоя жизнь, то подумай о своих друзьях. — рыкнула Ванесса.
— Выметайся из моего дома! — стиснув руку в кулак, Эмили прижала его ближе к туловищу, не позволяя себе ударить ее. Она прекрасно понимала, что стоит только сорваться и все закончится как минимум сломанной рукой.
— Будет лучше, если ты все поняла.
Скользнув в окно, Ванесса исчезла. Эмили сразу подбежала к нему, плотно закрыв и задернув шторы. У нее появилось непреодолимое желание рассказать о случившемся Лилу, но она сдержалась. Поделиться своими переживаниями ей было больше не с кем, и Эмили осталась со своими эмоциями наедине. Часы сменялись один за другим и спустя некоторое время ее гнев стих. Сев на кровать и положив на колени ноутбук, она, пытаясь отвлечься, стала просматривать почту.
К большому удивлению, пришел ответ от Джуди. Она совсем запамятовала, что отправляла ей письмо. Поспешно щелкнув мышкой на мигающий конверт, она жадно читала текст.
Большую часть письма Джуди посвятила комментариям к рассказу о нынешней жизни Эмили. Несмотря на все сложности, она была рада, что, наконец, появился человек, заставивший сердце подруги биться быстрее, пробудивший в ней живые эмоции.
О себе, Джуди рассказала не много. Ее чуть было не исключили из колледжа, и это перед самым выпуском. Так что из-за кипы учебников, ей не удается обратить внимание даже на зимний город. В конце письма, она упомянула Алекса, о коем не могла поведать многого. Не потому что не было времени, а потому что он редко появляется на виду. Алекс стал намного нелюдимее, не часто общается с кем-то из колледжа. Даже его родители одно время обращались к студентам, прося помощи в поиске сына.
В конце концов, все образумилось, Алекс объявился. Оказалось, у него снова были какие-то проблемы. Читая последние абзацы, Эмили закусила нижнюю губу. Вскоре во рту она ощутила слабый привкус крови и слегка дотронулась указательным пальцем до кровоточащей ранки. Обратив внимание на время, Эмили шумно втянула носом воздух и выдохнула через рот.
На часах было ровно 23:00.
То, что ей не удалось дозвониться до отправителя несомненно было плохим знаком, но любопытный характер подталкивал не пропускать встречу.
Единственное в чем Эмили удалось удостовериться — отправитель, не Ванесса. Иначе бы она не приходила к ней.
Буквально через пять минут, Эмили размеренно шагала по дороге к кафе, взвешивая все «против» и «против» своего поступка. По крайне мере, Лилу бы непременно сочла это «неразумным».
Хотя Эмили уже не видела в приглашении ничего опасного. По пути она перечитала сообщение еще с десяток раз пытаясь вспомнить, не знаком ли ей этот номер.