Эмили не заметила, как к ним присоединилась Мэган и в какую сторону они вообще направляются.
— Я просто думала, а не пойти бы нам к реке? — плохие воспоминания, связанные с этим постепенно теряли свою значимость. Тем более, Окленд не был тем городом, в котором можно найти множество развлечений, особенно зимой.
— Если все не против, то вперед. — пожал плечами Мэтт.
Солнце медленно уплывало за горизонт, все еще пытаясь проникнуть лучами за громоздкий слой облаков. Хлопья снега опять посыпались вниз, мешая вскоре ребятам продвигаться далее.
Мэган по дороге ни на минуту не замолкала, никто, кажется не слышал ее из-за поднявшегося ветра, но она все равно упорно продолжала говорить.
— А тут ничего не меняется. — пробубнил под нос Эван.
Мэтт наконец-то смог найти взаимно-интересную тему с Мэг и их общение стало настолько увлеченным, что остальные почувствовали себя приятно лишними. Прогуливаясь возле кромки деревьев, Эмили услышала сзади хруст снега.
— Только не думай, что я позволю тебе расхаживать здесь одной. — догнав ее, Эван улыбнулся, спрятал руки в карманы молча идя рядом, подобно сторожевому псу.
Где-то вдалеке, пригнувшись, тропинку перебежала лиса. Минув несколько деревьев, она обернулась по сторонам и выпрямившись не спеша зашагала дальше. Облокотившись на дерево, Эван с удовольствием наблюдал не столько за животным, сколько за сияющим любопытством лицом Эмили.
— Ты это видел? — вдруг тихо, дабы больше никто не услышал, спросила она. — Кто-то там, за деревьями.
Всматриваясь в указанном направлении, Эван никого не увидел, но все же старался не отставать от идущей впереди Эмили. Она в свою очередь уже стала сомневаться в том, что вообще видела кого-либо. Из-за пережитых за последнее время событий, подобные галлюцинации не должны быть удивительными. Делая очередной шаг, Эмили успела услышать лишь жуткий треск, прежде чем очутилась на дне глубокой ямы.
— Эй, ты там в порядке? — вглядываясь вниз, Эван причитал. — Нельзя отходить от тебя даже на дюйм.
Поднявшись, Эмили раскидала заснеженные ветки под ногами и присмотрелась к высоте ямы.
— Да, сможешь достать меня?
Сняв куртку, Эван опустился на колени и потянулся вниз. Подобрав под ноги кучу сломанных веток, Эмили встав на них свободно смогла взять его за руки.
Эван явно не рассчитал силы, поэтому очутившись наверху, Эмили не удержалась на краю и упала прямо на него, повалив на снег. Залившись громким смехом, они были не в силах подняться.
Немного приподняв голову, Эмили застыла на месте. Совсем близко от них стоял Дилан. Он настолько сильно сжал ствол рядом стоящего дерева, что с него посыпались щепки.
Не отрывая взгляд, она медленно встала в полный рост и сделала несколько шагов на встречу, но зацепившись за дерево курткой, отвлеклась. А когда освободилась, Дилана уже не было.
— Кого-то еще увидела? — стряхнув с себя снег, Эван подойдя, взял ее за руку.
— Да так, никого. — и этот «никто» явно был не слишком положительно настроен.
— Пойдем, иначе Мэтт начнет нас искать. — он был расстроен, из-за подобных проблем которые происходят с Эмили, из-за его беспечности.
Не отпуская ее руки, Эван целеустремленно шел по направлению к виднеющимся вдалеке ребятам.
— Только не говори ему. — быстро перебирая ногами, Эмили все равно едва успевала за ним.
— Я промолчал, когда нашел тебя посреди улицы в крови. Ничего не сказал ему о волке, но пойми, меня не будет тут всегда, я не хочу чтобы с тобой что-либо случилось. — остановившись, Эван посмотрел ей в глаза так, как брат смотрит на свою младшую сестру. Как если бы Мэтт знал о всем случившемся.
— Прошу тебя, в последний раз. — сжав его руку, Эмили с надеждой взглянула в его ярко-голубые глаза.
— Ладно, только учти, это в последний раз. Мэтт имеет право знать, что происходит с тобой.
В знак согласия Эмили кивнула головой, и они продолжили путь по узкой тропинке. Снега стало еще больше, закрывая обзор, он то и дело вихрем кружил вокруг, цепляясь за волосы и ресницы. Протянув ладонь перед собой, Эмили поймала в нее дюжину белых узоров, которые при соприкосновении с ней, превратились в капельки ледяной воды.
В кармане у Эмили жалобно оповестил о новом сообщении телефон. Мэтт просил их скорее спасти его от слишком разговорчивой Мэган. Рассказав об этом Эвану, они обсудив это, ускорив шаг.
Без памяти счастливое лицо Мэтта, при виде их появления вызывало смех. Впервые он просил кого-то прервать его нахождение с девушкой наедине.
— Мне холодно. — капризно надув губы, Мэган все поняла.
— Пойдемте скорее, погода ухудшается. — идя впереди всех, Мэтт несмотря на снегопад достал мобильный и внимательно что-то в нем изучал.
Эмили подумала что просчиталась, не выйдет из них хорошей пары. По крайней мере, все от нее зависящее она сделала, остальное за ними. Возле моста, ребята по привычке разошлись в разные стороны. Эван вместе с Мэган пошли по направлению к Гаррисон-стрит, а Мэтт все же уговорил сестру провести ее к дому Лил.
Лишь только когда Эмили позвонила в дверь, он спокойным шагом отправился к себе домой, где его наверняка ждали подколки со стороны Эвана по поводу сегодняшнего дня.
Дверь открыл Дилан, но не успел он и сказать «Привет!», как Лилу ловко проскользнув впереди него, оказалась рядом с Эмили.
— Рада тебя видеть! — воскликнула она.
В коридоре свет горел ярче обычного, поэтому, несмотря на темный цвет стен, помещение не было столь мрачным. Пригласив Эмили наверх, Лил подождала пока та поднимется до середины лестницы и бросила Дилану:
— Оставь свои эмоции при себе.
Резко отвернувшись, она стремительно застучала каблуками по лестнице, придерживаясь левой рукой за поручень.
— А где остальные? — спросила Эмили, когда обнаружила, что в доме их только трое.
— У нас возникли некоторые сложности с поиском пропитания. Теперь, это занимает гораздо больше времени.
Спустя несколько минут, Лилу вспомнила о гостеприимстве.
— Я сделаю тебе кофе. — внимательно посмотрев на Эмили, она спросила. — Ты хорошо себя чувствуешь?
— Да. — растерянно ответила та.
— Хорошо. — спустя пару минут, отдаленный стук каблуков послышался уже где-то внизу.
Сев в кресло, Эмили огляделась по сторонам. Взгляд мельком пробежал по знакомым стенам и зацепился о новый элемент. Справа от кровати висела невероятно реалистическая картина. На ней был изображен закат, виднеющийся где-то на просторах океана. Десятки цветов гармонично переплетались, создавая потрясающую душу творение. Казалось, будто лучи заката струятся сквозь рамки картины, скользя по комнате, а шум воды неподдельно стоит в ушах.
— Мне тоже нравится. — войдя в спальню заметил Дилан. — я подарил ее Лилу недавно.
Эмили одобрительно кивнула и продолжила любоваться красотой картины, всем телом облокотившись на кресло. Пройдя мимо нее, к окну, Дилан приоткрыл штору якобы посмотреть на погоду, но на самом деле, он всего лишь утихомиривал эмоции, собирая остатки трезвого ума.
— Почему у тебя одни неприятности, когда ты с ним? — серьезность в его голосе заставила Эмили напрячься.
— Я сама виновата. — встав, ответила она. — Эван здесь не причем.
С быстротой подобной молнии, Дилан прижал Эмили к стене напротив приоткрытой входной двери.
— Каждый раз, когда я вижу его рядом с тобой, мне хочется нарушить обещание и сломать ему шею. — прошептал Дилан ей на ухо.
Видеть наихудшую его сторону было страшно. Не за себя, за Эвана. Ведь если сказать что-нибудь не то, Дилан может сорваться и сам о том жалея после, натворить много лишнего.
— Если я для тебя хоть что-то значу, ты ничего не сделаешь Эвану. — как никогда Эмили желала чтобы чайник наконец вскипел и Лил вернулась.
— Мое отношение к тебе, никоим образом не распространяется на него. — прорычал Дилан.
Продолжая смотреть ему в глаза, Эмили выпрямилась, чтобы быть как можно выше и придвинувшись к его губам настолько близко, словно хочет поцеловать произнесла:
— Тогда нам не о чем больше говорить.