— Мэтт, ты всегда был, есть и будешь самым лучшим братом! — Эмили ласково погладила его руку. — И не случится ничего плохого, если ты отдохнёшь без меня. В мои «грандиозные» планы на вечер всё равно входит лишь таблетка и сон, поэтому, ты можешь идти с чистой совестью. — ей стоило огромных усилий, чтобы уговорить Мэтта пойти на эту вечеринку.
Сдавшись, он приказал звонить при малейшем ухудшении самочувствия и вскоре ушёл.
Дождавшись полуночи, Эмили собралась и взяв ключи вышла во двор. Прохладный воздух резким потоком хлынул в лицо, разбросав волосы в разные стороны.
Она забыла включить свет во дворе, поэтому, дальняя его часть напоминала собрание призраков. Странные очертания дополнялись жуткими звуками. Джек жалобно и протяжно заскулил из своей будки.
Улица погрузилась в темноту. Фонари, которые по всей вероятности уже должны гореть, не работали. Ей вспомнились прогулки по улицам Бёркли. Только здесь всё было несколько иначе, все будто опасаются высовывать нос на улицу с наступлением сумерек.
Эмили не смогла объяснить причину своего поступка. Почему она предпочла пойти неизвестно куда, неизвестно зачем, нежели провести время с братом, пытаясь возобновить прежние отношения?
Дойдя до моста, Эмили подошла к тому самому небольшому обрыву, в надежде на «де жа вю». Но она не услышала ничего, кроме собственного сердцебиения. Ей вдруг стало смешно от глупости собственного поступка. Облокотившись на поручни моста, она стала разглядывать реку. Благодаря темноте, вода в ней казалась абсолютно чёрной. Несмотря на небольшую глубину, тут еще водились мелкие рыбёшки и прочая живность, поэтому отчётливо был слышен плеск местных обитателей. От наслаждения звуками природы её оторвали чьи-то шаги. Посмотрев в их сторону, Эмили увидела тёмный силуэт. Определённо, это была девушка.
Внезапно, по всей улице зажглись фонари, и она смогла рассмотреть незнакомку.
Ярко-чёрные волосы и выразительные глаза этой особы было видно даже с дальнего расстояния.
Буквально за двадцать ярдов до моста, она остановилась. Постояв на месте несколько минут и бросив пристальный взгляд на Эмили, девушка поспешно ушла.
— Мне кажется, или я тебя предупреждала? — голос Лилуґ прозвучал гораздо холоднее, чем в прошлый раз.
— Ты меня немного напугала. — вздрогнув от неожиданности Эмили упрекнула себя в жуткой невнимательности.
Она надеялась услышать что-нибудь ещё от своей собеседницы, но та молчала. Почувствовав себя маленьким ребенком, которого отчитывают, Эмили не сдержалась.
— Да, я вышла прогуляться. Это моё дело, не вижу в этом ничего плохого.
— А я вижу. Хорошо, что я оказалась неподалёку. — в каждой нити голоса Лилу было недовольство и неодобрение, что сбило Эмили с толку.
— Ты знаешь ту девушку? — кивнув в сторону удалившейся персоны, она опять перевела взгляд на Лил.
— Это моя сестра, Оливия. — она одним прыжком села на поручень моста и посмотрела вниз. — А ты как я вижу не против нашего знакомства, раз вернулась сюда.
— Не против. — сухо ответив, Эмили подумала, что нужно внимательнее присмотреться к этой девушке. От неё исходило что-то необычайно-притягательное.
Эмили решила, что впредь, если она хочет завести в Окленде друзей, ей придётся подбирать слова при общении с людьми.
За последние пол года, она потеряла большинство друзей только потому, что говорила им правду. А как всем известно, людям не очень то нравится её слышать.
— В общем, я живу неподалёку, как уже говорила. А в остальном, я обычный скучный житель. — на её лице пробежала лёгкая ухмылка.
В свете фонарей Эмили удалось рассмотреть Лилу гораздо лучше, чем в прошлый раз. Каштановые, длинные волосы мягко спадали на плечи. Лицо Лил казалось невинно-детским, только карие глаза, будто многое повидали в жизни, это и насторожило её.
— Слушай, а может, ты завтра зайдёшь ко мне? Сможем пообщаться в более… — Эмили оглянулась по сторонам. — нормальной обстановке.
— Давай лучше сделаем так, завтра мы встретимся здесь, в это же время. Я покажу тебе пару красивых мест, если ты захочешь. — спрыгнув с поручня, Лилу отошла от него на несколько шагов назад и стала вглядываться в темноту. В тот переулок, где недавно скрылась её сестра.
— Ты сама говорила, что ночь, это не самое лучшее время для прогулок. — повернув голову направо, Эмили увидела в середине улицы две тёмные фигуры. Они стояли вне зоны освещения, но ей удалось узнать силуэт Оливии, с ней был парень.
Лилу настороженно посмотрела в их сторону, а затем пробормотала себе под нос:
— Нет!
Эмили спрятала руки в карманы куртки и молча, продолжала наблюдать.
— Завтра, в это же время. А сейчас мне пора. — голос Лил снова стал холоден, а невинно-детский лик вмиг испарился сменившись грубым, немного злобным выражением лица.
— И ещё одно, хватит прогулок на сегодня, договорились? — обернувшись, она сказала это не так, как в прошлый раз. Сейчас, это прозвучало как просьба.
Эмили кивнула головой в знак согласия и поплелась домой. Откуда-то, появилось жгучее желание проследить за ними. Посмеявшись над этой глупой затеей, она продолжила идти домой.
Не хватало, чтобы меня заметили. Тогда попытка завести друзей закончится тем, что как минимум три человека будут считать меня ненормальной. Подумала Эмили и её губы расплылись в улыбке.
Она медленно наступала на мокрый асфальт, шагая вперёд. Проходя мимо дома номер двадцать три, она сразу поняла, там находится Мэтт.
Уже поздно, но из окон льётся свет, и грохочет музыка. Было интересно посмотреть, что там происходит, и почему нет никакого постороннего шума кроме музыки.
Заглянув в окно, она не увидела там ни единого человека. Неужели вечеринка перешла к ним домой? От таких мыслей ей стало не по себе. Вдруг нетрезвая толпа, во главе с Мэттом, сейчас ищут её? Не слишком приятное зрелище.
Забравшись в дом через открытое окно, она начала осматриваться в комнате. Вокруг было всё разбросано, тут явно гуляли весь вечер. На полу валяются пивные банки и бутылки из-под более крепких спиртных напитков. Похоже, вечеринка удалась на славу.
Пройдя через узкий коридор в огромную комнату, Эмили смогла вздохнуть спокойно, все были здесь. Кто-то спал на диване как Мэтт, кто-то уснул лицом в бургере. А некоторые, как лучший друг Мэтта, спали наполовину на полу. Эмили тут же захотелось забрать брата, но у неё ведь «болит голова» и она «спит».
Вернувшись домой, Эмили не стала заставлять себя смотреть телевизор, а сразу отправилась в кровать.
Ей не придётся придумывать причину ухода следующей ночью. Глядя на количество пустых бутылок, она была уверена, что Мэтту будет очень плохо.
9
Дождавшись, пока Лилу присоединится к ним, Оливия нетерпеливо поглядывала в сторону ушедшей девушки.
— Что это было? — спросила она, поправив на себе пальто.
— Это новая игрушка нашей Лил. — вмешался Дилан.
— Она не игрушка, она человек. — прорычав, Лилу презрительно посмотрела на него. Ускорив шаг, она нервно смотрела по сторонам.
— Стоп! Что это значит? — схватив Лил за руку, Оливия остановила её. Только таким грубым способом, как она считала, можно сохранять в «семье» спокойную жизнь.
— Нет! Я не только ничего ей не расскажу, но и трогать её тоже не буду. — медленно, растягивая каждое слово проговорила Лилу.
Освободив руку одним грубым движением, она быстро пошла вперед, не желая больше выслушивать список нотаций.
— Тогда, она моя. — тихо, практически не слышно прошептал Дилан.
Схватив за горло, Лилу с силой бросила его о землю. В отместку, он только громко засмеялся. Дилан не упускает ни единой возможности вывести её из себя. Так было всегда, с самой первой их встречи.
— Если с ней что-то случится, считай что ты труп.
Лилу пыталась понять, почему она так поступает. Из принципа, не дать ему то, что он хочет, или из-за простого интереса к девушке. Подождав пока Оливия и Лилу уйдут, Дилан отряхнувшись, начал жадно вдыхать воздух, стараясь почувствовать запах Эмили.