— Это правда, — ответил он. — Именно так со мной и было.
— Когда умерла ваша жена?
— Да.
Стальная нотка в его голосе пресекла дальнейшие расспросы, но она вдруг ощутила нелепую зависть к женщине, чья смерть заставила поседеть молодого еще мужчину.
— Итак, — сказал он, — не появилось ли у вас еще каких мыслей о Нельсоне Эбботе?
Упоминание о Нельсоне Эбботе напомнило ей о звонке, которого она ждала. Она подумала, не рассказать ли Бену о своем дерзком поступке, но решила не рассказывать. Хотя, кажется, он ей сочувствует, она все-таки не готова с ним откровенничать. Днем он явно не одобрял ее плана.
— Я об этом думала, — сказала она. — И… кажется, я вышла на след.
— А у вас есть время идти по следу? Работа вам позволяет?
Тесс улыбнулась:
— Вот стараюсь удержать свою работу, чтобы она меня здесь не настигла.
— Что это значит? — спросил Бен.
— Я кинооператор в одной кинокомпании в Вашингтоне. И мои коллеги считают, что эта ситуация тянет на прекрасный документальный фильм. Ну знаете, интервью с людьми, причастными к этому делу, перебивка планов: прошлое и настоящее… Личностный взгляд…
— Кажется, вы не в восторге, — заметил Бен.
— Для меня это не сюжет для фильма. Мне важно понять, что на самом деле случилось.
— Похоже, вы четко расставили приоритеты.
— Надеюсь, — подтвердила она.
Они помолчали.
— Что ж, пожалуй, отпущу вас спать, — сказал он. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. — Тесс осторожно положила трубку, но сердце ее вело себя совсем не осторожно. Уже очень давно ее не волновал так ни один мужчина. Она мысленно рисовала его черты, думала о нем.
Открылась дверь.
— Я вернулась, — раздался с порога голос Дон.
— Привет, мам. Как прошла встреча?
— Тяжело, — ответила Дон. — Но в итоге почему-то чувствуешь себя лучше. Как наш мальчик?
— Спит, — сказала Тесс.
— Хорошо. И мне тоже пора. Спокойной ночи.
— Да, мама, иди ложись, я сама все закрою.
Тесс посмотрела на телефон. Значит, вечером результаты не пришли.
Оставшись одна, она пошла к входной двери, чтобы выключить фонари, освещающие парковку. Но вдруг услышала шум двигателя и увидела хвост дыма — у гостиницы стоял коричневый седан. Тесс попыталась рассмотреть лицо водителя, но различила только его голову — глубоко запавшие глаза в темноте делали ее похожей на череп. Мужчина выбросил в окно окурок, Тесс увидела, как высунулась рука. На водителе была серая парка.
Тесс вернулась в дом, заперла дверь, повернула выключатель. Все фонари на парковке разом погасли. Она посмотрела в дверной глазок. Автомобиль постоял еще минуту, потом медленно повернул и уехал.
Сердце Тесс колотилось. Это ничего не значит, говорила она себе. Миллионы людей носят серые парки. Это может быть кто угодно. Она еще раз посмотрела в глазок, но седана уже не было.
Глава 7
На следующий день, пока мать Тесс вытирала пыль в гостиной, Тесс убирала золу из камина — просто чтобы чем-нибудь заняться, а не сидеть и ждать результатов анализа ДНК Нельсона Эббота. Вскоре после полудня пришла Джулия.
— Вот, решила проверить, как себя чувствует мой племянник. Джейк говорит, вы на него рассердились.
Тут зазвонил телефон на столике у двери. Тесс подскочила к столику, дрожащей рукой взяла трубку. И сразу узнала голос.
— Шеф Фуллер?
— Пришли результаты, — сообщил он.
— И что же? — еле выговорила она.
— Похоже, совпадают, — сказал он. — Но не идеально, Тесс. Впрочем, образцы с места преступления за столько лет претерпели изменения. Так что… отличный ход с твоей стороны.
— И что будет теперь?
— Я позвонил Расти и рассказал ему о результатах. Он просто взорвался. Сказал, что никакой суд этого рассматривать не будет, но я пригрозил, что, если он ничего не предпримет, я сообщу данные Чену Моррису и прочим стервятникам-журналистам. Тогда он согласился послать двоих своих людей за Нельсоном и доставить его на допрос в участок.
— Зачем его допрашивать? — удивилась Тесс. — Разве это не достаточное доказательство?
— Ну, результаты действительно указывают на него.
— Чего им еще нужно? — возмутилась Тесс.
— Это много от чего зависит, — туманно ответил Олдос.
— Ну ладно, это не главное, — сказала Тесс. — Спасибо вам большое, шеф.
— Тесс, ты только ни во что не лезь. Если появятся какие-то новости, ты о них узнаешь.
Тесс положила трубку на рычаг и развернулась к Джулии и Дон.
— Тесс, в чем дело? — спросила, нахмурившись, Джулия.