– Что ты собираешься делать?
Понте снова облизнул губы и сказал:
– Будем держать гостиницу под наблюдением до возвращения американца и тогда его возьмем.
– Тебе рассказали об этом таинственном американце? – спросил Золотое Кольцо израильтянина.
– Понте ввел меня в курс дела, – кивнул головой Ариэль.
– Ну и что ты мог бы предложить?
– Нужно перехватить инициативу, – горячо заговорил Ариэль, чуть подавшись вперед. – Я бы не стал ждать и прямо сейчас взял бы женщину. Пускай она скажет, где её муж. Если выжидать, то инициатива будет за противником, что неприемлемо в условиях войны. Этот американец убил уже немало наших людей, и кто его знает, чем он занят в данный момент. Он ничего не делает просто так. У него есть какая-то цель, но мы пока не знаем, чего он хочет добиться.
Вполне возможно, он пытается добраться до нашего пленника.
– Ты верно рассуждаешь, – похвалил израильтянина Золотое Кольцо. – Мне бы не хотелось, чтобы американец водил нас за нос. Взять бабу и доставить сюда! – приказал он Понте. – Она нам скажет, где её муж, и мы до него быстро доберемся.
С жалкой улыбкой Понте вскочил на ноги.
Получилось, что его выгнали как нашкодившего пса. Возле двери его остановил ледяной голос Золотого Кольца:
– Это твой последний шанс, друг мой. Не упусти его.
ЛЭНГЛИ, ШТАТ ВИРГИНИЯ
12:35
– Какого черта! Что она там вытворяет? – вскричал Хэнкс, грохнув кулаком по столу.
В ответ Штром только печально покачал головой. Высокое начальство было крайне раздосадовано известием о том, что Вестленд сейчас вполне можно сравнивать с артиллерийским снарядом, несущимся неизвестно куда.
– Все! С ней покончено! – бушевал директор ЦРУ. – Садись на спецсвязь и передай Джемисону, чтобы немедленно нашел её и отправил домой.
– Но она же руководит действиями Райли, – слабо запротестовал Штром.
– Поправка! Она руководила действиями Райли. Чтобы сегодня же вечером её доставили в Вашингтон! Ее место может занять Джемисон.
Хотя Штрому этого и очень не хотелось, но он понимал, что директору надо кое о чем напомнить.
– Если мы уберем Вестленд, у меня нет полной уверенности в том, что Райли продолжит выполнение задания.
Хэнкс задумался и, несколько поостыв, сдался:
– Ладно. Пускай она остается до конца операции. Но отныне и до самого последнего момента с ней постоянно должен быть Джемисон.
Свяжись с ним и прикажи немедленно следовать в гостиницу, в которой остановилась Вестленд, и не спускать с неё глаз до нового распоряжения.
БОГОТА
13:10
Вестленд заворочалась во сне, приоткрыла один глаз и попыталась понять, что же её разбудило. Вот оно! Оказывается, её потревожил скрип дверной ручки Моментально прогнав сон, женщина скатилась с кровати на пол, выхватив из-под подушки «беретту». Сердце билось так, будто готово было выскочить из груди, но руки не дрожали. Уперевшись локтями, агент ЦРУ взяла на мушку дверь.
Она сняла пистолет с предохранителя и положила палец на спусковой крючок, одновременно пытаясь сдержать учащенное дыхание. Щелкнул замок, и дверь чуть приоткрылась. Вестленд уже была готова нажать на спуск, когда узнала человека, фигура которого появилась в дверном проеме.
Джемисон удивленно разглядывал ствол пистолета, смотревшего ему в лоб.
– Ты что, Кейт! Я же на твоей стороне, – напомнил он.
Вестленд встала на ноги и положила оружие на кровать.
– Боже мой! Неужели тебя в детстве не учили стучать перед тем, как открыть дверь в чужую комнату? И как вообще ты сумел открыть замок?
Джемисон продемонстрировал ключ и, нисколько не смущаясь, пояснил:
– Если помнишь, номер в гостинице заказывал ваш покорный слуга. Неужели ты думаешь, я бы при этом не обзавелся вторым ключом? – Он закрыл за собой дверь, прошел к балкону и выглянул наружу, а потом снова повернулся лицом к женщине и весело подмигнул. – Вы с Райли здесь неплохо устроились, не так ли? С должным комфортом, так сказать.
Вестленд ещё не пришла в себя после потрясения, когда она чуть было не пристрелила коллегу, и ей сейчас было не до шуток.
– Какого черта ты сюда приперся? Что тебе надо?
Джемисона было не так-то просто поставить на место. Да и ему все больше нравилась сложившаяся ситуация.
– Спешу довести до твоего сведения, моя девочка, что сейчас ты участвуешь в игре с очень крупными ставками. Твоя выходка в посольстве заставила некоторых весьма высокопоставленных персон кипятком писать. Тебя не отправляют первым же рейсом обратно по одной-единственной причине: высокое начальство не уверено, что Райли согласится выполнить задание, если его лишить твоих – как бы лучше сказать? – услуг. Но отныне мне приказано неотлучно быть рядом с тобой в роли няньки. – Он усмехнулся и добавил: – Нечто вроде роковой троицы, не правда ли?
Он все ещё улыбался, когда дверь широко распахнулась. Джемисон бестолково замер на месте, но его присутствие на секунду отвлекло внимание ворвавшихся в комнату людей. Они не ожидали никого встретить, кроме женщины.
Вестленд бросилась на пол, и между ней и незваными гостями оказалась кровать. Лежа внизу, она вспомнила, что «беретта» осталась на постели. Стоявший возле окна Джемисон попытался дотянуться до пистолета, засунутого в кобуру за спиной у пояса В этот момент первый из вошедших в номер в упор разрядил в него магазин автомата «MAC-10». Резидент ЦРУ вылетел на балкон и вывалился через перила на улицу.
Вестленд забралась под кровать. Справа виднелись три пары ног. Один из бандитов негромко позвал:
– Эй, девочка, вылезай к нам. Ты же забыла свой пистолет на постели. Нам просто надо поговорить с тобой.
Бандит, расправившись с Джемисоном, наклонился и заглянул под кровать. У него глаза полезли на лоб, когда прямо на него уставился «кольт питон». Одним выстрелом женщина снесла гостю полголовы.
Двое других опешили от неожиданности, что дало возможность Вестленд выкатиться из-под кровати с другой стороны. В сердцах они принялись разряжать свои пистолеты в кровать, вздымая облака перьев. Как только Кейт по клацанью бойков поняла, что их обоймы пусты, она поднялась на колено. Бандиты растерянно уставились на восставшую из мертвых, и Вестленд спокойно прострелила каждому лоб.
ПЕНТАГОН
13:35
Линдерс не переставал согласно кивать головой во время разговора по телефону.
– Да-да, все правильно, – подтверждал он. – Я действительно отдал приказ, на который ссылался генерал Пайк. Он действует в соответствии с устным распоряжением председателя Объединенного комитета начальников штабов.
– Кто возглавляет операцию?
Линдерс нахмурился, на мгновение замешкавшись, потом сказал:
– Думаю, председатель. Разве Пайк не сказал?
– По его словам, все проходит в общем контексте операции под кодовым наименованием «молот».
После небольшой паузы Линдерс неохотно согласился:
– Ладно, пускай будет так. В этом случае, думаю, с вами будут поддерживать связь из Форт-Бельвуара по каналу, который я укажу. Непонятно, почему Пайк сам вам этого не сообщил?
Между прочим, где он сейчас? Все ещё в вашем районе?
– Да, он прибыл в Форт-Брэгг на поминальную службу и сказал, что потом заскочит ко мне.
– Тогда и постарайтесь обговорить с ним детали. У него достаточно широкие полномочия, чтобы обеспечить вас всем необходимым.
– Вас понял. У вас есть ещё какая-либо информация для меня?
– Нет. Желаю удачи.
Линдерс отключил аппарат спецсвязи и развернулся к окну. На душе было неспокойно. Что-то в этой ситуации было не так и вызывало легкую тревогу. Понятно, конечно, что вся информация, касающаяся операции «молот», должна быть совершенно секретной. Но любая секретность должна иметь свой предел.
Линдерс решил позвонить Максею и поделиться своими сомнениями. Поколебавшись ещё несколько секунд, поднял трубку и набрал номер телефона внутренней связи в Пентагоне.
– Аппарат председателя Объединенного комитета начальников штабов. У телефона полковник Кросс. Слушаю вас, сэр.