- Привет - это все, что она сказала Джоелу. Мы с ним растерянно переглянулись.
- Что с ней? - прошептал мне на ухо друг.
- Сама не знаю - пожала плечами я.
- Да ладно вам! Сказала ведь, что все в порядке - попыталась оправдаться Сюзи.
- Любимый, не оставишь нас наедине? - обратилась я к Джоелу, зная, что только так он без споров оставит нас в покое. Он терпеть не мог, когда я переходила в режим его подставной девушки.
- Мне не стоило вообще к вам подходить - пробубнил он и двинулся мимо нас в сторону главного крыла.
- Увидимся на перерыве, сладкий! - крикнула я ему вслед, благодаря чему увидела его средний палец. Он даже не удосужился повернуться, просто выставил руку назад, одаривая меня этим жестом, попутно чуть не попав этим самым пальцем проходившей мимо студентке в глаз.
- Я тоже тебя люблю! Чмоки-чмоки! - продолжала издеваться я, еле сдерживая смешки.
- Кира? - наконец, подала голос все это время стоявшая рядом со мной Сюзи.
- Да? - я выжидающе перевела на подругу все свое внимание.
- Помнишь, я говорила тебе о том, что хочу приготовить для тебя особенный подарок?
- Помню, но, если ты не можешь этого сделать, не волнуйся, мне ничего не нужно кроме торта со свечками и похода в ресторан - решила отшутиться я, но она не улыбнулась.
- Да нет, как раз наоборот. Только я не уверена, что тебе понравится такой подарок.
- Что за глупости? Ты не можешь подарить то, что мне не понравится - уверенно заявила я.
- Кажется, я знаю кто такой Ник Миллер - с серьезным выражением произнесла Сю, и я перестала улыбаться. От одного упоминания об этом имени по коже пробежали мурашки. Судя по лицу подруги, мне, и правда, могло это не понравиться. Хотела ли я знать, кто же на самом деле прячется за маской Ника Миллера? Мне было слишком страшно услышать ответ.
========== Глава 11 ==========
Сидя на паре, я смотрела прямо перед собой, не замечая громкого голоса преподавателя по экономике, который что-то упорно объяснял. Я не могла поверить в то, что услышала минутами ранее у входа в университет.
- Я хотела сделать сюрприз и поздравить тебя в прямом эфире твоего любимого шоу. У моей мамы есть знакомый, который работает на радиостанции, и он согласился провести меня к Миллеру, чтобы я лично попросила его поздравить тебя в эфире. И все было отлично, меня провели к той самой звукостудии, но я так и не смогла войти внутрь, потому что мои ноги приросли к полу. Сквозь стекло входной двери я увидела Джоела. Он, кажется, подготавливал оборудование к эфиру. Кира, ты понимаешь, что это значит? Почему Джоел оказался в той студии прямо перед эфиром? Он и есть Ник Миллер.
- Нет… это какой-то бред. Ты не могла ошибиться? Может он подрабатывает на радиостанции? Может он настраивает оборудование?
- Это было моей первой мыслью. Но Энтони, парень, который провел меня туда, подтвердил, что это и есть ведущий ночного шоу.
- Не может быть…
- Если ты до сих пор не можешь поверить, тогда давай спросим Джоела лично!
Но мы так и не спросили. Я взяла слово с подруги, что она не обмолвится при нем ни словом. Сначала я должна была понять, что чувствую, узнав правду. Ник Миллер и Джоел. Ведущий и мой надоедливый друг. Как они могли быть одним и тем же человеком? Но в то же время, я могла уловить параллели. Могла заметить сходства между ними. И почему я делала это только после того, как Сюзи прямым текстом сказала мне об этом?
Я чувствовала так много эмоций. Мне казалось, что Джоел предал меня, потому что не сказал мне о том, что он и есть тот самый Миллер, хотя я наперебой твердила о нем. Боже. Должно быть, он считает меня бешеной фанаткой. А я ведь практически признавалась ведущему в любви.
- Умри со стыда… - шепотом обратилась я к самой себе.
- Что говоришь? - подвинулся ближе ко мне Джоел и я подскочила от неожиданности.
Я почувствовала, как мои щеки начинают краснеть, а сердце и не думало биться спокойно.
- Ничего, слушай преподавателя - огрызнулась я, сама не понимая почему, и поспешила отвернуться в другую сторону.
- Еще утром ты называла меня любимым, а теперь дерзишь мне. Что с тобой, женщина?
Я не стала отвечать. Лишь подвинула свой стул как можно дальше от друга, снова погружаясь в свои мысли. Было ли мне комфортно не знать, кто же является моим любимым ведущим? Могла ли я теперь закрыть глаза на то, что я была “влюблена” в своего друга. Вернее, в его мировоззрение? Нет, все это слишком запутанно. Неправильно и запутанно.
- Кира, вена у тебя на лбу вот-вот взорвется от напряжения - снова раздался шутливый шепот друга.
- Извините, можно выйти? - подняла я руку, обращаясь к преподавателю. Тот недовольно взглянул на меня, но молча кивнул, возвращаясь к лекции. Я же, схватив свои вещи с пола, поспешила за дверь. Мне срочно нужен был воздух. Нет, не так. Мне нужно было оказаться как можно дальше от Джоела, чтобы понять, как вести себя дальше.
Я всегда считала его только другом, потому что видела его каждодневное общение с другими девушками. Он был просто неспособен на настоящую любовь. Он переходил от одной девушки к другой, оставляя по пути их разбитые сердца. А я была его сообщником. Я помогала ему расставаться с влюбленными девушками. А теперь сама могла угодить в этот капкан?
“Да что за муха тебя укусила?” - тут же пришло мне сообщение от Джоела.
Я не стала отвечать. Дойдя до свободной лавки, что находилась на территории кампуса, я села на нее, делая глубокий вдох.
- И что теперь? - спросила я саму себя. - Отлично. Я начинаю разговаривать сама с собой, это первые признаки шизофрении - подытожила я.
“Я сейчас приду” - последовало очередное сообщение от друга, а чуть позже я увидела его выходящим из университета.
- Только этого не хватало…
Я поднялась на ноги и попятилась назад, наблюдая за тем, как Джоел приближается ко мне.
- Ты можешь оставить меня в покое? - попросила я, делая еще несколько шагов по направлению от друга.
- А ты можешь объяснить мне, что случилось? - потребовал он.
- С каких пор ты так заботишься обо мне? - спросила я, выставив перед собой руку, чтобы Джоел не подходил ближе.
- Ты головой ударилась, пока шла к аудитории? - фыркнул он, закатывая глаза и, убрав мою руку в сторону, подошел ближе.
- Мне уже нельзя побыть одной?
- С каких пор тебе это нужно? - отвечал вопросом на вопрос друг. Или Ник Миллер? В моей голове все перемешалось.
- Я просто хочу подумать. Или я должна отчитываться перед тобой еще и за это?
- Как только ты скажешь, что с тобой происходит, я уйду - настаивал Джоел.
И что я должна была сказать? Что знаю о его “подработке”? Что звоню ему каждый эфир как ненормальная, потому что хочу поговорить с ним тет-а-тет? Что, кажется, сопоставив две его личности, я начала понимать, что могу испытывать чувства к тому, кого никогда не воспринимала как потенциального парня?
- Все в порядке - вместо ответа, упрямо произнесла я.
- За дурака меня держишь? - раздраженно спросил он.
- Просто возвращайся на занятия. Я все объясню тебе позже.
- Ты меня избегаешь? - вдруг выпалил он и я перестала дышать. Это так очевидно?
- Я иду в магазин. За тампонами. Хочешь со мной? - сказала я первое, что пришло в голову. Судя по тому, как на секунду скривилось его лицо, он этому поверил.
- А сразу нельзя было так и сказать?
- В следующий раз, я обязательно напишу тебе, что мне нужно сходить за тампонами, чтобы ты не волновался.
- Да понял я! Понял! Иди уже - на секунду смутился Джоел, но тут же взял себя в руки. - А разыграла все так, будто случился конец света.
- А ты пробовал в «эти» дни прожить без тампонов? Это и есть конец света.
Потянувшись к моему лицу, Джоел накрыл мой рот ладонью, запрещая говорить.
- Просто иди - выдохнул он, покачав головой.
Развернувшись ко мне спиной, друг направился обратно, к главному входу. А я осталась стоять на месте, смотря ему вслед. Мои губы слегка покалывало от недавнего прикосновения. От этого осознания дрогнуло сердце.